27. 黑铁工厂
黑铁工厂的门在绛晖面前敞开。铁彗站在门里，她颧骨上那道烫伤映在车间暗红色的光线里，泛着旧疤的光泽。她的视线越过绛晖，扫了一眼空荡荡的钢制走道。
“就你一个？”
“就我一个。”
铁彗没有多说什么，她点了点头然后转身朝车间内走去。
车间内的工作台上还散落着拆解到一半的机械守卫零件，绛晖注意到工作台旁边的墙壁上挂满了从“改一”到“改七”的陷阱装置。
绛晖默不作声地跟在铁彗身后，作战靴踩在钢制地板上，发出沉闷的回响。
铁彗走到工作台前，拿起一把还夹着半截齿轮的台钳，继续干着刚刚停下来的活，但她偷偷调整了角度，现在的角度，她刚好能通过台钳表面的反光看到绛晖的站位。
绛晖从腰间拔出短铳，拇指推符文轮盘，弹仓旋转六个槽位，把枪放在工作台上。
铁枝低头看了那把短铳一眼。“你每次进副本都先把枪放在台子上。”
“只对绛晖放。”
铁枝的手停了一瞬，台钳上的齿轮突然被夹紧，发出一声细微的金属摩擦声。“我知道，你来找我是因为你需要我，我的机械改造能力能给你提供装备支援，我的陷阱布置经验能在最终决战里派上用场。但我在这里活得很好，不需要任何人。”
“那你为什么把外骨骼做了六版。”
铁枝没有回答。绛晖替她答了。“第一版焊接点有偏差，拆了。第三版液压杆承压不够，拆了。第五版感应核心和老版符文轮盘不兼容，拆了。第六版你做了整整一年半，做完放在工作台下面伸手就能够到的位置。你做六版不是因为前五版不够好，是因为在第六版完成之前你还需要一个理由继续待在这里。”
铁彗听到这话，沉默了片刻，她颧骨上的烫伤映在昏暗的光线下，看不真切。她把台钳放下，转过身来，从工作台下面拿出一个金属盒子打开。铁黑色的外骨骼核心部件安静地躺在防震海绵里。“穿上去，接下来你要进无声回廊，那里面的东西靠声音索敌，你开一枪整个副本的怪物都会朝你涌过来。”
绛晖没有接，目光在那个外骨骼核心部件上扫了一眼，然后她看着铁彗的眼睛，“外骨骼是你给我做的。通道是你替我守的。四十八台守卫停在巡逻路线上，是你没让它们启动。你刻的那行字——‘我知道你们在看我’——是你一个人在这间车间里对着空墙刻的。你做这一切不是在等一个答案，你在等我。”
铁枝把外骨骼放在工作台上，“你不用说服我，我不会跟你走的。”
绛晖没有再说话，她走到车间正中央，背对铁彗面朝车间入口方向。
时机到了…
四十八台机械守卫的红外感应器在黑暗中次第亮起，神明用远程指令触发了它们的巡逻程序，祂知道绛晖现在的情况，祂要逼铁彗在守卫和绛晖之间做选择。
第一台守卫从巡逻路线上脱轨，机械臂上的旋转锯片开始加速，发出刺耳的嗡鸣。
绛晖拔出短铳开了一枪，命中了最前排守卫的腿部关节。守卫跪倒在地，但第二台已经从侧面冲过来。
她用外骨骼的臂甲硬扛了第二台守卫的机械臂横扫，金属撞击在外骨骼上溅起一蓬火星，冲击力把她整个人打飞出去，后背撞在工作台边缘，发出一声闷响。
她没有读档。
铁彗似被惊醒一般，着急着去控制台目前关闭中枢控制按钮，但她发现关不掉。
“怎么会这样…”铁彗站在控制台前，满脸不可置信，她在这个副本待了两年，守卫的各种程序测试了不下上千次，从未出过纰漏。
这时，第三台守卫的液压冲锤从正上方砸下来，绛晖侧身翻滚躲开，冲锤砸在钢制地板上砸出一个凹坑。她单膝跪地，短铳换到左手，右手从外骨骼臂甲暗格里拔出备用短铳，两把枪同时开火，将第三台守卫的双臂关节打穿。
还没等她缓口气，第四台、第五台、第六台同时启动，从三个方向包抄过来。
“神明，你可真狠。”绛晖咬牙切齿地看着守卫包抄的身影，握紧了手中的短铳。虽然绛晖心知肚明祂在帮她，但她怀疑祂的操作掺杂了个人恩怨，这种程度的进攻，她不可避免得会受伤。
铁彗还站在控制台前，她的手握着台钳，指关节捏得发白，她这两年将这个副本改造成了半个堡垒，但她个人的战斗力并不强，此时守卫失控，她的脑海里一片空白。
她的眼睛盯着绛晖被守卫包围的位置，急切地喊道，“你存档，你快存档。”
绛晖听到了，但她没有存档。
她的外骨骼右肩被第四台守卫的旋转锯片切开了一道口子，护甲碎片飞溅，露出底下被划破的作战服和渗血的皮肤。她咬着牙用枪托砸碎了第四台守卫的感应器，然后被第五台守卫的机械臂拦腰扫中，整个人撞在墙壁上，把挂着的一排陷阱装置震得哗啦作响。
她滑坐到地上，嘴角溢出一丝血。铁彗的台钳从手里掉了下去，她像是猛地惊醒，着急忙慌赶往工作台侧面按下紧急制动开关。然后她跑到绛晖面前，用自己的身体挡在绛晖和第六台守卫之间。
在第六台守卫即将伸出机械臂进行横扫的时候，守卫停住了，它们全部关节锁死，感应器熄灭，锯片和冲锤全部悬在半空。
车间里只剩下绛晖粗重的喘息声和铁彗急促的呼吸。铁彗转过身，低头看着靠墙坐着的绛晖，绛晖的右肩在流血，左脸有一道被碎片划破的伤口。
“这一次我不跑了。”绛晖说。
铁枝蹲下身，用手轻轻按在绛晖流血的肩膀上，绛晖可以感受到她的手指在抖。“对不起，是我按迟了，让你受这么重的伤
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