正是你承受痛苦的方式，让你成为了你自己。
——纪伯伦《先知·论苦痛》
驿站的夜很静。
静得能听见后院马厩里偶尔传来的一记响鼻，能听见檐角铁马被风撞出的泠泠碎响，能听见自己踩在廊道青石上的脚步声——轻了又重，近了又停。但唯独听不到拓宏房内的声响。
跃然被一个梧卫领到拓宏卧房门外，正见梧冲庭推门走出，做了个请的手势。他那张沉默的脸上依旧没有什么表情，只是在她进门的时候，极轻极轻地叹了口气。
屋内还站着一位长须老先生，见跃然进门，低声说：“少主骨裂已合、内息渐稳，只是体虚过甚，醒转怕尚需时日。”
跃然点点头。老者看着她的紫眸迟疑了一瞬，而后便退出去了。
她原本不必来，早有人为她备好了卧房，拓石使人来问过两次，连拓云都颠颠跑来塞给她一包野枣干，说“跃然你脸色好差，快吃点甜的”。可她睡不着。一闭眼，便是那道挡在身前的玄色背影——左肩淌血，双臂骨裂，一步一血印地往魅绝殇面前逼。
她欠他一句谢谢。或许不止一句。
房内只点了一盏烛。烛光从纱罩里透出来，朦朦胧胧地铺在榻上。
下人们已经替拓宏擦过了身子，换了干净的中衣，袖口整整齐齐地扣着，遮住了手臂上原本该有的伤痕。他仰面躺着，锦被拉到胸口，双手叠放在被外，安静得像一尊被收进木匣的冷兵器。那些白日里逼人的锋芒——紧抿的薄唇、微蹙的剑眉、眼底寒潭般的沉郁——此刻都松开了。他睡着的样子，连呼吸都轻缓得让人心生怜意。
跃然轻轻在榻沿坐下，借着烛光看他的脸。此刻他躺在烛火的光晕里，脸上不愠不怒，眉目清和——这才像一个十几岁的男孩子啊。
没有了冷硬、倔强，也没有了强笑周旋。没有了那些他披挂在身上、像铠甲一样不肯卸下的东西。他的脸，原来并不锋利。眉骨是清朗的，鼻梁挺秀，唇线薄却柔和。不是拓石那种温润如玉，也不是拓云那种明艳如画，而是一种收敛的、近乎克制的清雅，似有似无地散逸着，像一盏被拢在掌心的灯。
跃然不由得伸出手，指尖极轻极轻地覆上了他的额头。
他的体温微凉。在她手指落上去的那一刻，他似乎毫无反应，呼吸平稳如故。她没有察觉的是，那双叠放在锦被上的手，在她指尖触到额头的瞬间，几不可察地绷了一瞬。
“你才十几岁，干嘛要那么勉强自己？”她的声音很轻，轻得只够他听见——如果他醒着的话，“快乐点不好吗？”
她看了他很久。
烛火晃了晃，他额前有几缕碎发散落下来，落在阖着的眼睑上。她犹豫了一瞬，还是伸出手，用指尖极轻极轻地将那几缕发丝拨到一边。
“我这么个孤女，怎么值得你们兄弟三人，一次次舍命相救呢？”
没有人回答。烛火晃了晃，把他的睫毛投下一片浅灰的阴影。
她低头小心地掀开他的袖口。手臂上果然什么伤痕都没有了——之前野苑里那人一掌劈下来时，她分明看见他小臂上裂开一道血口，白骨隐约可见。可现在连淤青都消退了，皮肤光洁，只剩下细长的肌肉线条，分明而健美，在烛光下泛着少年人特有的光泽。
她想起老者的话——“骨裂已合，内息渐稳”。既然连外伤都愈合得这样彻底，内里的骨裂想必也无碍了。那人果然没有诓骗她，那道青蓝水韵，是真的把他从阎王手里拽回来了。
“还好没事了。”她长长地松了一口气，喃喃低语，“要是你的双臂废了，我恐怕就得留在这儿照顾你一辈子来赎罪了……”
说着，她将他袖袢重新扣好，动作很轻，像是怕惊醒什么。然后她转身用竹杯取来炉火上温热的清水，用下人给她的干净的棉布手帕蘸了些水，正要帮他润一润干裂的嘴唇——
一抬头，对上了一双清亮沉默的眼睛。
“你——醒了？”
跃然的手一颤，半杯水晃了晃，险些洒出来。她稳住手，心里头涌上来第一个念头竟然是——他刚才……是听见了？
“你……还有哪里不舒服吗？”她低下头，避开男孩子的目光，突然不知道视线该往哪里放，只好盯着手里的竹杯。
拓宏没有立刻回答。他就那样静静地望着她，目光沉静清淡，像月光倾泻在静水上，没有白日里的审视和探究，没有那种让人发冷的笑意，只是看着，不躲不避，也不带什么目的。
这样的目光比任何逼视都让跃然心慌。她忽然觉得手里那杯水比什么都重。
“你……在怕我吗？”拓宏开口了，声音虚弱暗哑，但语调是刻意放轻了的。他微微扯了扯嘴角，像是想笑，又没太多力气，“你看，我非恶鬼。我也会受伤，也会流血。”
“我怎么会怕你？”跃然不禁轻笑了。她在心里补了一句——我活了快三十年，怎么可能怕一个十几岁的男孩子？可他刚才那句话，分明是在安慰她。一个刚从鬼门关回来的人，醒过来第一件事，是安慰一个坐在他床边发呆的人。这让她有些心酸，也有些想笑，
她顿了顿，补了一句，“我只是不习惯被人这样盯着看。”声音从她口中溢出，语气低沉，与十岁女童的声线有着诡异的违和感。
拓宏没接话。盯着她远比十岁女童沉敛的眼睛，思忖着。
跃然无措，只好起身换了一杯水，拿起喂药用的调羹，盛了一勺送到他唇前，动作小心翼翼。他在跃然的搀扶下挣扎着半坐起来，倚在床头，抿了一口水，润了润干涸的嗓子，忽然转头看向她近在咫尺的脸。
那么小的一张脸。素净的，没有脂粉，睫毛低垂着，灯火在眼睑下投出一小片扇形的阴影。紫眸的魅惑下，更显出她的清丽宁和。他心里被什么轻轻搅了一下。
“未来，你的夫君一定也会这样看你。”他说。
话说出口，自己也怔了怔。这不是他平时会讲的话。他甚至不知道自己为什么说了——大约是伤得太重，神志尚未完全清明，心里想着什么，便脱口而出了。可他没收回，只是看着她的反应。
跃然微微一怔，然后笑了。不是被逗乐的笑，是一种很淡的、被风吹起来又落下去的笑。
沈煦当然也那样看过她。那时她只需要别开眼，钻进他怀里，一切的不自然便都融化了，而后是温存潋滟的、只属于两个人的长夜。
都是往事了。往事这种东西，刚来的时候是刀子，久了就变成钝锯，再久了，大约是往心上撒了足够多的盐，便木木的，不知疼痛了。
“如若，我的伤不好，”拓宏的声音把她拉了回来，微偏着头望她，语气里多了一丝玩味，“你可会信守诺言？”
跃然微微一愣，脸一下子红透了。
“你……刚才听见了？”她下意识攥紧了竹杯。
“嗯。”拓宏微扬眉梢，明知故问地看着她。
“只是托词安慰？”他故意把声音压低了，透出几分失落。
“不是。”她皱了皱眉，急急回应，说完了才觉得自己回答得太快，又找补了一句，“你因为我受伤，我自然该照顾你……到你痊愈。”
“如何照顾？”
“帮你端汤喂药，照顾你起居坐卧……”她正色道，但又不免犹豫，除了这个，她还能或者还会做什么呢？但是，或许，这些事，他的下人们做得会比她更好。
“只到痊愈？”他抬眼逼视，语气却并不逼人，更像逗弄小妹妹。
“你？”跃然终于抬起头，语塞又尴尬。
拓宏爽声笑了起来。笑声牵动了胸口震得他微咳，他笑意却没有收住。
梧冲庭的声音在门外响起：“主上，熙坤王使人来问，请跃然姑娘过去。”
拓宏脸上的笑意淡了一瞬，随即又扬起来，语气里多了一层似笑非笑的意味：“也好。你既殷切想要照顾我，我倒不便推辞了。”
他转向门外，“梧叔，告诉王兄，跃然姑娘自觉亏欠我救命之恩，拳拳报答，今日会住在我院中。想来我王兄宽仁，定能理解跃然姑娘一片初心的。”
梧冲庭在门外沉默了一瞬，低声应了。
跃然站在那里，忽然觉得自己像一只被线牵住的木偶，他醒了，他的人不惊喜吗？怎么好像……她突然懂了，是自己被这孩子戏耍了。心头不免一股无奈与无力感涌了上来。
梧冲庭推门进来，走到榻前，低声道：“主上，您外伤虽愈，但仍余内伤，伤了根本。属下让人备了参汤——”
“梧叔。”拓宏打断他，声音有些疲累，却带着不容商量的坚持，“扶我去净身吧。身上黏腻得难受，想舒缓些。”
梧冲庭眉头皱了起来。他看了跃然一眼，欲言又止，最终还是俯身将拓宏从榻上扶起。拓宏双脚落地时，整个人晃了晃，额角瞬间沁出一层细密的冷汗。跃然看到他两只手臂，无力地垂在身侧，刚迈出一步，整个人便软倒下来。
“主上……”梧冲庭一把将拓宏抱起来，叹了口气。拓宏一米七五左右的身量，在高大魁梧的梧冲庭怀里，倒真的像个弱小的孩子了。
跃然跟在后面，心里忽然有些发堵。这孩子方才在榻上对她笑、对她打趣的那点松弛，原来又是在强撑。
拓宏被梧冲庭抱到屋后一个立着石兽的门前，门内是一间不大的浴间，池水引的是天然温泉，水面薄雾氤氲，兽首口中不断涌出温热的细流，水声在石壁上轻轻回荡。梧冲庭将拓宏放到池边坐好，让他靠坐在池壁上，伸手便要帮他解衣。
“梧叔，可以了。”拓宏叫住他，声音很轻，“去叫青儿过来服侍。”
“是，属下去唤青儿。”梧冲庭应了一声，转身要走。
“不用了。”拓宏的声音忽然放慢，目光越过梧冲庭，落在门口。木门未掩，一个娇小的身影停在门外似乎不知何去何从。拓宏嘴角微微扬起，抬高了声音：“让跃然来吧。既然答应要照顾我，总不好什么事都不做。”
梧冲庭的脚步顿住了。门口的跃然身体也僵住了。
梧冲庭垂下眼，低头退了出去。路过跃然身边时，脚步稍顿，压低声音说了句“有劳姑娘”，语气里却听不出什么温度。
“进来吧。”拓宏唤她。
跃然站在门外，没有动。
“你身边一定有随侍的人，他们比我更会照顾人。”她的声音很平，语气却坚决，“我去帮你叫。”
池子那头安静了一瞬。然后传来拓宏的声音，虚弱里带着一丝若有若无的笑意：“方才在榻上，是谁说会好好照顾我的？先关上门，夜风凉。”
跃然咬了咬唇，只好踏进去，关好门，停在屏风后面，还在想怎么拒绝。
“我现在全身无力，连手臂都无法抬起。”他的声音放得更轻了，像是说话本身就在耗费力气，“你却连帮我递块方巾都不肯。所谓照顾，莫非只是嘴上敷衍？”
跃然深吸一口气。这人分明是在拿她自己的话堵她。可她又偏偏反驳不得——话确实是她说的，承诺确实是她许的。他为了救她险些丧命，如今虚弱成这样，她若是连这点事都不肯做，未免也太忘恩负义了。
她闭上眼睛，在心里把所有能说服自己的理由过了一遍。他只是个半大孩子，十五六岁，在他这个年纪的王孙公子受了伤，侍女近身伺候也是寻常事，自己又何必矫情。
然后她硬着头皮转过了屏风。
水汽扑面，温热湿润，带着一点点泉水的矿物气息。拓宏靠坐在池壁上，外袍未解，脸色在水汽中显得更加苍白。他看见她进来，微微扬了扬下巴，示意池边的方巾。
跃然低着头走过去，跪坐在池边，拿起那块丝缎方巾，在温水中浸湿了。然后她抬起头，看向他——
他还穿着中衣，被水浸湿在胸口。
“……你这样舒服吗？”跃然脱口而出。
拓宏低头看了看自己，又看了看她，耳根不易察觉地浮上一抹极淡的红。他试着抬手去解衣带，手指却软得根本使不上力，试了两次都滑开了。他垂下眼，声音难得有些窘迫：“解不开。”
跃然
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