胡雅瞥了一眼旁边那个五六岁版的小许聘在，又看了看任初瑶，乐出了声："我算什么呀？我至少是个大姑娘样了。你看看他，五六岁，还穿开裆裤呢。这么一比，我可释怀多了。"
许聘在面无表情地把月白小袍子的下摆拢了拢，确认没有露馅。
黄玄徽已经转过身，朝船舱外的甲板走去："废话少说，出发了。那个鬼道修士，他现在不在这儿。他把自己藏在这整个幻境的最深处，一层一层套着，咱们要一层一层往下走。"
任初瑶跟上去，走到舱门口的时候回头看了一眼。
许聘在正迈着小短腿跟过来，手里还攥着那把小木剑，表情深沉。
任初瑶没忍住，弯下腰，一把将他抱了起来。
许聘在整个人僵住了："........你干什么。"
"你现在腿短，走得慢。"任初瑶面不改色，把他往怀里颠了颠，"我抱你走，快一点。"
许聘在在她怀里僵了两息，然后耳朵尖红透了，把脸别到一边去，没吭声。
走在最前面的黄玄徽头也不回地笑了一声。
胡雅跟在旁边，凑过来小声说："他耳朵红了诶。"
任初瑶："看出来了哎。"
许聘在："……你们安静。"
四人踩着那条灰白色的土路往前走，走了约莫一盏茶的功夫，远处有亮光透进来。
眼前之景，是一条青石板铺就的街道横在面前，两侧鳞次栉比的二层木楼红灯高挂，街上人来人往，熙熙攘攘的叫卖声和笑闹声扑面而来。
"这什么地方？"胡雅伸长脖子四下张望，眼睛都亮了。
任初瑶把怀里那个小号的许聘在往上颠了颠，腾出一只手挡在自己眉骨上遮光，朝街道尽头望过去。
街中心里三层外三层围了一圈高出地面的木台，台上挂着布幔和彩绸，边上立着一面锣鼓架子，几个穿戏服的伙计正在台上走动。
"戏班子吧。"任初瑶回胡雅，
"过去看看。"黄玄徽已经越过任初瑶往人群那边走了两步。小童紧紧跟在他脚边。
五个人挤进人群边缘，找了个不显眼的位置站定。人言这是说书老师父的关门戏，老主顾颜家特把戏台子设在这儿的，邀镇子上的人来听。
台上一个四五十岁的阿伯站在台中，穿一件青灰长衫，醒木敲着桌面，嘴里说着收尾的话，底下观众一片叫好。
阿伯又朝台下拱了拱手，侧过身来，朝台侧招了招手："今儿个老朽的活儿就到这儿了。接下来让咱班子里接我的班的几个小的，给诸位乡亲露一手。
台侧走上来五六个孩子，年纪从七八岁到十五六岁不等，穿着各色衣裳，有的手里拿着折扇，有的端着茶碗，规规矩矩地站成一排。
阿伯挨个儿介绍他们：
"这是咱大弟子，学了五年了"
"这是老二，嘴皮子利索"
"这是小师妹，天赋好"。
任初瑶的目光从那排孩子脸上一个一个扫过去，然后微微偏了偏头，和大伙道："要不要猜猜，哪个是言正？"
胡雅最捧场，兴致勃勃地伸长脖子来回看，指着第一个说："那个大的。身形像。"
小童蹲在黄玄徽脚边，踮了踮脚，目光在台上巡了一圈，指着排在第二个的男孩说："我听见他师父刚才叫他'阿正'了，就那个，穿灰褂子的。"
话音刚落，台上的阿伯正好拍了一下那个穿灰褂子的男孩肩膀："阿正，你来一段。"
那男孩往前迈了一步，清了清嗓子，张口说了几句，台下稀稀拉拉地鼓起掌来。小童得意地朝胡雅扬了扬下巴："看吧。"
任初瑶哈哈笑了笑，转头看向旁边的黄玄徽："你不猜？"
黄玄徽双臂抱胸，斜睨了台上一眼，语气懒洋洋的："没意思。不猜。"
许聘在："……你说得好像有点道理。"
任初瑶低头看了许聘在，一拍巴掌："行，那就先跟那个‘阿正’。"
台上的表演又持续了约莫半炷香的工夫，孩子们各显了一小段能耐，底下观众叫好声不断。等到散场，人群三三两两地散开，台上的孩子们从台侧跳下去，说说笑笑地往后巷的方向走。
许聘在让任初瑶抱得也有些累，借着任初瑶换手的机会跳下地，说自己可以走，但把手向上伸着去握任初瑶：“牵我一下。”
任初瑶手捏了捏许聘在的小肉手：“好。”
后巷深处有一扇半掩的木门，门里是个不大的院子，堆着些戏箱和道具，屋檐下晾着几件戏服。那几个孩子进了院子之后各自散开，有的去拿茶碗，有的坐在地上拆头饰。
任初瑶在院门外站了片刻，回头看了黄玄徽一眼。
黄玄徽会意，抬手在空中虚虚一划，一道极淡的灵光从五人周身漫过。他施了一道障眼法，让寻常人看来他们只是几个路过的普通街坊。
"小妹妹，我跟你打听个人。"
小姑娘抬头看她，眼睛圆圆的，表情有些茫然："谁呀？"
"你们班子里有没有一个叫言正的？言说的言，正直的正。"
小姑娘歪着头想了一会儿，摇了摇头："没有。"
"那姓言的呢？"
小姑娘想了想，朝门槛方向指了指："言师父姓言，就他一个。"
任初瑶的目光落在那位四五十岁的阿伯身上。只见阿伯正坐在檐下的矮凳上喝茶，察觉到她的视线，抬头朝她笑了笑，态度和善，眉眼间一丝异样都没有。
任初瑶又问了些后站起来，退出了院子。
"怎么样？"胡雅凑上来问。
任初瑶摇了摇头："没有。班子里姓言的，只有那个四五十岁的师父。无儿无女，那几个孩子都是收的徒弟。"
"那言正呢？"小童急了，"明明就叫阿正啊！"
任初瑶说："阿正叫宋正，不姓言。"
几个人同时安静了一瞬。
任初瑶忽然停住了脚步，猛地回头看向来路。
"等等。"她说。
其他人跟着她停下来。
只见任初瑶回忆
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