一股奇异的平静，忽然从心底最深处涌上来。
黎苏极轻地吸了一口气。
然后，她看着萧景城，微微欠身，姿态恭敬，语气却平淡得像在陈述今日天气。
“世子言重了。世子若无其他吩咐，妾身告退。”
说罢，她不再看任何人，转身，径直往屋内走去。
背影挺直，步履平稳。
明明是乖巧顺从的模样，却让萧景城心口蓦地一刺。垂在身侧的手骤然收紧，骨节绷出细微脆响。
他想喝住她，想撕破她脸上的平静，想问她究竟想怎样。
可话堵在喉间，竟吐不出半个字。
翡翠狠狠瞪了柳烟娘一眼，又瞥见世子阴沉的脸色，不敢多留，慌忙跟了进去。
院子里霎时空了。
只剩萧景城，与地上“昏厥”的柳烟娘。
寒风吹起柳烟娘散落的发丝，她躺在冰冷的雪地上，身体瑟缩了一下。
“还不起来？”
柳烟娘睫毛颤了颤，知道装不下去了，这才嘤咛一声，幽幽转醒，挣扎着要起身，又虚弱地晃了晃。
萧景城没伸手扶她，只朝院门外候着的两个粗使婆子吩咐。
“送柳姑娘回揽月轩，请个大夫看看。”
“是。”
婆子上前，一左一右将人搀起。
柳烟娘泪眼朦胧地望着萧景城，还想说什么，却见他已转身，大步流星地朝院外走去。
-
一门之隔的内室，黎苏静坐在窗边的软榻上，目光投向窗外那株覆满冰雪的老梅树。
翡翠轻手轻脚地换了一盏新茶，觑着她的脸色，小心开口。
“娘子，世子爷已走了，是独自走的，未曾理会那柳姨娘。”
她顿了顿，声音更低。
“奴婢听说，男子多是怜惜柔弱之人。娘子若是……”
“翡翠。”
黎苏蹙眉打断她。
她垂眸，看向手中茶盏。青瓷莹润，汤色清浅，映着一点微光，悠悠浮动。
“去把柜子里的那个紫檀匣子取来。”
翡翠微怔，旋即应声，快步走到内间，从柜子深处抱出一个不大的紫檀木匣子。
黎苏接过，打开。
里面没有金银珠宝，只有几样旧物。
一对手工粗糙但保存完好的小儿银镯，是姨娘给的。底下压着一份纸张略有些发黄的……婚书。
她的指尖，轻轻拂过婚书上并排的两个名字。
萧景城。黎苏。
缔结婚盟，永以为好。
当年她是怀着怎样的憧憬？以为握住了天长地久，却原来，不过是镜花水月。
她看了许久，久到窗外的日影渐渐西沉。
终于，她合上匣盖，似下定了某种决心，抬头对翡翠道。
“翡翠，倘有一日，我离开这国公府。你是随我走，还是留在府中，抑或是回黎府？”
无论她作何选择，自己都会为她安排妥当。
翡翠彻底愣住，脸上血色尽褪。
“娘子……您这是在说气话罢？您是世子明媒正娶的夫人啊。方才……方才世子爷兴许只是一时恼怒，待他气消……”
声音抖得不成样子。
她自幼跟在娘子身边，看得最是真切。
娘子心里，满满当当装的都是世子爷。
那年世子十五岁高中状元，骑马游街，红袍玉冠，风姿灼灼。娘子在绣楼轩窗后远远望着。
一见倾心。
后来及笄礼上，世子遣人送来那支羊脂玉簪，定下婚约。
她还记得那日，娘子将簪子捧在掌心，欢喜得像是拥有了整个春天。
从那时起，世子爷在娘子心里，便成了救赎，成了仰望的天神，成了她全部的世界。
黎苏的目光从匣子上移开，再度投向窗外。
她静静望着梅枝梢头那一点寒苞。
它那么小，那么脆，裹着冰雪，在凛冽的寒风里微微颤着。可它偏偏立在那里，不肯坠，不肯落。
她知道，自己原不该计较。
正如国公夫人所言。
世上男子，哪个不是三妻四妾？
他只是带回来一个女人，尚未正式纳娶。
她应当拿出正室夫人的气度。
即便她无所出，以他的性情，以国公府的规矩，她这世子夫人的位份，也无人能撼动。
可是，她做不到。
她无法想象，在日复一日的消磨中，自己最终会变成何种模样。她只知道，若如此下去，他们终将成为一对怨偶。
与其彼此折磨，不如……早些了断。
“翡翠，我并非气话。”她声音很轻，带着不容错辨的坚决。
翡翠的眼泪一下子涌了出来，扑通跪在地上。
“娘子，您别这样。世子爷心里定然是有您的，只是那柳姨娘狐媚惑人……”
黎苏缓缓摇头。
“一个心里装着别人的夫君，一处步步算计的深宅，日日扮演温良恭俭，去争抢那一点施舍般的怜惜……”
“这样的日子，我不想再过了。”
她看向跪地啜泣的翡翠，眼神软下一分。
“你自小跟着我，我知你忠心。但前路茫茫，祸福难测，我未必还能许你安稳富贵。所以，是去是留，你想清楚。”
黎苏很清楚，这是一条极为艰难的路。
窗外，最后一点天光被青灰色的暮霭吞没。
雪又静静落了下来，一片，一片，覆盖了院中纷乱的脚印，仿佛要将这一切纠葛，都掩埋干净。
-
松涛堂书房。
萧景城负手立在窗前，面色阴沉如水。
书房内没有点灯，暮色渐浓，将他高大的身影吞没大半，只余一个影影绰绰的轮廓。
萧七悄无声息地出现在门口，低声禀报。
“主子，问清楚了。”
萧景城没有回头：“说。”
“暖阁内，除少夫人与黎大公子外，仅有宫女入内送衣递水，停留片刻即出。二人未屏退旁人，言行皆在宫人眼中。”
萧景城面色缓和了些。
“据宫人所见，黎大公子言行守礼，只说了些家常，叮嘱少夫人保重身体，并……留了一句话。”
“什么话？”
“说……若一处地方让你觉得难过了，便离开，不必强留。万莫委屈了自己。”
“离开？”
萧景城倏然转身，昏暗的光线下，他的眼眸深得骇人。
“他让她离开哪里？”
萧七垂下头：“宫人只听到这些。”
书房陷入死一般寂静。
心口蓦地一刺，像是有一根尖锐的针，猝然扎进血肉里。
萧景城忽然觉得心口某处像是被针狠狠扎了一下，尖锐的疼。
无数画面翻涌着上来。
有她看他时那平静无波的眼神；有她毫不迟疑走向母亲马车的背影……
还有那些被他藏在深处的前世记忆。
她怎么敢？！
指节捏出脆响，手背上青筋根根暴起。
“黎昭如今在何处？”
“黎大公子出宫后，直接回了城西的黎府。但他名下产业众多，在京中亦有数处别院。此外。”
萧七抬眼，快速看了主子一眼。
“今日宫宴后，已有多家在暗中打听黎大公子，似有……结亲之意。”
“结亲？”萧景城冷笑一声，“他倒是抢手。你去，想法子帮他们一把。”
“是。”
“盯紧他。还有，”他顿了顿，声音压得更低，“扶疏院那边，也让人留意。”
“是。”萧七悄然退去。
书房里重归寂静，唯余渐重的呼吸声。
萧景城重新望向窗外。
暮色已彻底吞没天际，廊下灯笼次第亮起，晕开一团团昏黄光晕。
许久，他蓦地抬步，出了门，走进渐浓的夜色里。
-
夜深雪重，窗纸被积雪映成朦胧的霜白色。
炭盆里最后几点暗红明灭不定，寒意正从地面慢慢爬上来。
黎苏蜷在床榻里侧，脸朝着墙壁。被褥裹得很紧，只露出一缕散在枕上的青丝。
她闭着眼，清楚听见更漏缓慢的滴水声。
滴答，滴答，将夜晚拉得很长很长。
就在她
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