接下来的一段日子，沈玉珩再没来过。
冬青本以为走了个不受欢迎之人，日子能清净些。可没隔两日，却来了一群不速之客，皆是南市上人人喊打的地痞流氓。
这日，冬青正在擀面，只听一道流里流气的声音传来。
“听说你是新来的‘面条西施’？抬起头来，让大爷我看看长得怎么样。”
冬青抬头，只见四五个人歪歪斜斜地堵在摊前，说话的是为首之人。那人正抱着胳膊，从上到下将她扫视了个遍。
冬青皱眉，看来今日是遇到来寻事的了。
见她抬头，为首那人更加肆无忌惮，目光黏在她脸上，拉长声调道：“哟呵！这小样长得倒是不错，就是个性还挺倔。不过……大爷我就喜欢这样的！”
身后几人顿时哄笑开来。
那人收了笑，又扯着脸皮似笑非笑道：“不过你这小娘子是几时来这里摆摊的，竟然没知会我们哥几个一声？你可知道我是谁？”
冬青冷冷瞥他一眼，并不说话。
“看什么看！我们强哥问你话呢！”一旁的瘦猴儿挤上前来大声喝道。
见强哥看过来，他满脸堆笑。转向冬青又变了脸色，声音又尖又细。
“这整个南市都是我们强哥罩着的，南市上的人见到他都要叫一声强哥，在这里摆摊都要得到他的同意，你懂不懂规矩？”
冬青知道这几人来者不善，却并不想助长他们的气焰，冷冷道：“我这里是卖面的，若几位不是来吃面的，麻烦让开，我还要做生意。”
瘦猴儿一听，立刻怒道：“你这小娘们别不识好歹！我劝你趁早交出保护费来，否则……”说着亮了亮拳头，威胁之意甚是明显。
被称作强哥的那人却拦住瘦猴儿，道：“可别吓到了小娘子。”说着又意味深长地朝冬青笑笑，“我们当然是来吃面的，给我们哥几个来上几碗招牌面。”
既然他们并不打算闹事，冬青也不愿多生是非，便做了面端去。
几人吃完就要走，冬青大声道：“站住！”
那强哥回过头来斜睨着冬青，咧嘴一笑，“怎么，舍不得我？”
另外几人哄堂大笑。
冬青却冷着脸说：“你们还没给钱。”
强哥脸色霎时变得阴沉，声音也阴恻恻的：“爷能看得起你这小摊，给你孝敬我哥几个的机会，是你的福气，竟然还想收钱！”
冬青直直的看着他，半分也不退让，一字一句道：“你们吃了面就该给钱，天经地义的事，走到哪都是这个理。”
强哥彻底黑了脸，垂眼冷笑一声，眼中透着狠意，咬牙切齿一般说道：“今天我就让你看看，谁才是南市上的理！给我砸！”
堂堂皇城脚下，他们竟如此明目张胆，真是欺人太甚！
冬青也被激起了火气，抄起擀面杖横在胸前，大喊一声：“我看谁敢！”
几人并不当回事，一个小娘们能干什么，装腔作势罢了。
他们作势要掀桌子，却被冬青手中的擀面杖打中。力道很重，几人不由哀嚎起来，等缓过劲后就想擒住她。
冬青却将手中的擀面杖舞得虎虎生风，搅动起周围的空气发出“呼呼”的风声，那些人一时不敢近身。
那强哥能做这几人的头儿，也是有几分本事在身上的。冬青挥舞擀面杖的样子看似力道很大，但实则完全没有章法。
他看准时机，顺着冬青的力道一把扣住擀面杖。趁她没反应过来，快速出手将她胳膊反拧在身后，冬青被制住，完全动弹不得。
他凑近冬青耳边，不紧不慢道：“就这点本事，还想跟我斗？”
说着，他目光下滑到冬青胸前，不怀好意笑了笑，“今日就给你个小小的教训，下次再见到可要拿出你的诚意来。”说到“诚意”二字时，特意加重了语气。
说完，使了个眼色。另几人立马会意，又砸又踹，很快将整齐的摊子变得一片狼藉。
临走时，那瘦猴儿还踢了一脚落在地上的碗，那碗又滚了两圈，滚到冬青脚下。
冬青慢慢蹲下，去捡那只碗。她伸出手时才发觉手抖得厉害，不是怕，而是气到发抖。
她站起身，手中还握着那根擀面杖，沉默地看着自己辛苦打造的一切变得面目全非。四分五裂的桌子、倒塌的灶台、洒的满地的汤水……
她死死握住手中的擀面杖，指节都泛了白，双眼赤红。
旁边围观的人很多，却没有一个人敢上前帮她，生怕跟她沾上关系，得罪了那帮人惹祸上身。
茶肆老板的儿子也在旁边观望，正在犹豫要不要上前帮忙时，便被老娘揪着耳朵拽了回去。
只有旁边烧饼摊的老板站出来，满脸担忧地问：“丫头，没事吧？好端端地，怎地惹上这几个杀神了。”
冬青知道这时侯跟她说话都是冒着风险的，便感激的笑笑，“没事的，安叔。”
冬青从安叔的口中得知这伙人是南市上有名的地痞，领头之人名叫李强，仗着会些拳脚功夫欺行霸市，南市众人苦他久矣。
他们不敢找那些商铺的麻烦，专门欺压他们这些小摊贩。但他们行事很有分寸，遇到不听话的便砸摊子，从未闹出过性命，又极会来事儿，是以官府的人也睁一眼闭一只眼，随他们去了。
冬青正想问没人报官告他们吗，又想起自己之前告官的经历，便悻悻闭了嘴。
安叔一边帮忙收拾一边继续说道：“听说这伙人前不久被抓进去了，当时大家伙都还高兴呢，怎么又给放出来了，唉！”说着，长叹一口气。
冬青追问后才知，以往不是没人报过官，可每次都被贿赂过关。上次还是新上任的南城兵马司指挥史巡街时撞见他们砸人摊子，这才被抓的。
听了安叔的话，冬青若有所思。
这日，沈玉珩散衙时又撞见了蒋大人，见他急着出宫，便笑着问道：“蒋大人怎么走的如此匆忙，是急着去南市吃面吗？”
蒋大人愣了一下才笑着回：“沈大人说笑了，实乃友人相邀，我怕误了时辰急着赴宴罢了。实不相瞒，自从简家小娘子的
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