“一直走,就是清水塘。往里走,左手边第四家,就是咱们家。”

鲁小桃点点头,“好,我记下了。”

她捏着袖子,擦去眼角的泪渍,喃喃道,“清水塘?”

“真是巧,琼临县,有一个清水巷。”鲁小桃揉着衣角,“我们在出发前,就敲定了,要来一趟庐州。”

鲁秧笑容温和,“可去庐州,不经过于家镇啊!”

说起这个,鲁小桃眉眼弯着,“是我那老四的媳妇,非要走这路,说饿了。”

鲁小桃沉沉地叹息,有很多事情,不能细想,越想越觉得不安。

“她想吃葡萄,让老四去买。”

“原来如此。”再提起这个事情,鲁秧真觉得是个缘分,是瞧见了眉眼像桃子的鲁三荀。

一瞬间,只觉得,希望便在此。

再次回想,第一想法便是不能错过。

“阿嚏!”窦明复醒来没多久,就重重地打了个喷嚏,她揉着鼻子,看向掀开帘子探进脑袋的人。

“受凉了吗?”鲁三荀音色担忧,“可是哪里不舒服?”

窦明复揉揉鼻子,懒懒地瞥他,“没有。”

鲁三荀捏住帘子,心里轻轻一叹,“快到清水塘了。”

“哦。”窦明复语气淡淡的,整理着头发,用木簪簪好,抬起眼皮,“我在车上等。”

鲁三荀胸口憋闷,揪住车帘,满眼无奈地看着她,“你真要和我生分了?”

“嗯。”窦明复面上情绪不变,“我帮你走到这一步,算是可以了,以后又不需要我。”

气氛瞬间冷冽,吹拂过来的热浪,都带着冷意。

鲁三荀放下车帘,音色很淡,也带着悲意,“知道了。”

天边染上一簇浅紫粉红的晚霞,鲁三荀直视前方,想到她说过,没闹到家人面前,高看他一眼。

若真是脑袋家人面前,双方本就稀碎的感情,就更加破灭了。

平县,清水塘。鲁小桃一直在心里念着,越发近了,心里就更加忧虑。

墨色下,炊烟袅袅。

东屋内,昏黄的烛灯下,老人侧靠在床榻上,一双纤瘦的手指,在缠绕修理好的细竹条,编织着小巧精致的竹篮。

一旁的矮桌上,摆放着瓷碗大小一般的小竹篮,约莫十来个,不太整齐地堆叠在一处。

在昏黄烛灯照耀下,在墙上投影着比之要大几倍的影子。

王翠菱纤瘦手指翻飞着,不一会儿收了工,拍掉身上的细小竹屑,撑着桌子边缘,向外喊,“陈香,陈香。”

“诶,来了,来了,娘,啥事啊?”陈香手揉搓着围裙,大步从厨房跑进东屋,走到王翠菱床榻前,“啥事啊?”

王翠菱明亮的眼眸,向外看去,“我咋感觉心慌慌的呢?外面可是有事发生?”

“没呢,孩子们都在,饭菜也快好了,娘是不是饿了?”陈香捡起被老人碰掉的小竹筐,捧在手心里,小小的一个。

“不饿。”王翠菱摇摇头,手掌撑着桌子角,坚持着看向外面,“我还不饿,就是心里慌。”

王翠菱揉着心口,低垂着眼睛,看向身上盖着的小毯子,伸手揪了揪,微微歪着头,看向陈香,“陈香,我想出去转转。”

“好。”陈香应下,上前两步,将瘦弱的婆婆抱到轮椅上,推着她出门。

路过厨房时,向三个弟妹知会一声,“阿静,阿雅,我带娘出去转一转。”

王翠菱年岁大了,有时不记事,总想往外跑,也不说要去看什么,就在路上走,时不时念念几句。

与公爹不同,公爹外出,嘴里念着去地里看看。

陈香今日推着轮椅往村外走,在轮椅边上挂上一盏竹灯笼,微红的火光,照亮石路。

近两年,平县清水塘、王庙庄、周河庄在村内都铺了石路,出行方便,下雨不用再踩一脚的泥泞。

木质轮椅在石路上发出一些嘎吱的声响,晚风和煦,陈香推着走了很长一段路,遇到不少从田地山地里回来的乡邻,说了几句。

陈香发现,老太太没有要回去的意思,渐渐地放慢速度,弯腰在老太太耳边说着,“娘,时间不早了,我们先回家。”

“今儿不想回家。”王翠菱用力抓紧轮椅前边的扶手,眼睛直直地盯着前方看。

陈香看老太太这个倔强样子,真是没招了,老太太平时不这样啊。

眼看着蜡烛快燃尽,脚下的路有些看不清,陈香不好再往前走,转弯走了,“娘,先回家,外面黑,回去看看是不是桃子回来了?”

“啊?桃子?”王翠菱一听到桃子,眼睛一亮,苦手的手指抓紧扶手,“那回家回家,回家找桃子。”

陈香调转轮椅的方向,看老太太安静地坐在轮椅里,没有先前的东张西望。

鲁小桃在昏暗的路边牌子上,远远地看见村口立着一块石碑,清水塘的字眼。

鲁秧赶着车,看到模糊的身影,握紧缰绳的手,微微松了松,偏头看鲁小桃,“前面,那两人估摸着是娘和你大嫂。”

“啊?”鲁小桃讶异,揪紧衣襟,不太敢去相信,这隔着老远呢,怎能看清?

“驾!”鲁秧加快速度,进入村里独特的石子路。

陈香推着王翠菱走了几步,和来往的人打照面,在要加快脚步赶回家时,听见身后传来车轮声,停下回头望去。

“陈香。”鲁秧稳住马车,跳下车,满面喜悦,浅浅地拉住陈香的手臂,“我回来了。”

陈香喜色上扬,“这次回来早。”

“嗯,比之前早回来一个月。”鲁秧之前出门,哪次都得在外待上三四个月,都无信而回。

“娘。”鲁秧弯腰,凑近了些看母亲,“桃子我给您老人家找回来了。”

“桃子?”王翠菱念着,抓住鲁秧的手腕,“在哪?”

陈香也惊愕,“真找回来了?”

“嗯。”鲁秧挪动着轮椅,转向身后,“来,看看我们的桃子。”

后边的车子陆续停下,鲁三荀看着空空荡荡的车厢,叹了一声,灰墨一样的傍晚,不属于眼前的光亮骤然亮起,是另一团耀眼的烛火。

是客栈里的光亮,她们姊妹二人到了客栈客房休息。

前方传来哭声,鲁三荀放下绳子,下了马车,和兄长嫂子们一起,向哭声传来的方向走去。

鲁三荀点了火把

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