林老太爷从人群后面走出来。

“都闭上你们的嘴!”

他没有拄拐杖,脚步很慢,但每一步都踩得稳稳当当。

他走到林老太太面前站定,低头看着她,须发在夜风里微微飘拂,那双浑浊的老眼里亮着一层从未见过的光。

不是愤怒,是比愤怒更沉的东西。

是那种攒了七十年的老脸被一次性丢尽之后才会有的。

像石头一样又冷又硬的光。

“够了!”

“你骂够了没有!”

声音不高,但每个字都像铁锤砸在钉子上,震得林老太太攥着的拳头猛地一缩。

“今晚要不是砚哥儿,林家已经灭门了!”

“你扇他耳光的时候,他刚从县衙里把你救出来,你骂他丧门星,今晚没有这个丧门星,你的尸首现在还在大牢里躺着。”

“你是不是觉得一切都是砚哥儿惹得祸,可你忘了,要不是你执意把晚晚许配给王屠户做妾,压根不会发生今日的事。”

“你还不知错,还在怨砚哥儿!”

林老太太一言不发,看着这个纵容她一辈子的老伴,第一次对她发火。

有点恍惚。

是不是自己真的错了。

可她攥了攥拳头,“是我的错,都是我的错,可我为了谁,还不是为了你们老林家!”

“林老头,我十二岁嫁到你们林家,给你们老林家生儿育女,你就是这般对我的!”

林老太爷火冒三丈,“我怎么对你,我纵容你一辈子,你要干什么,我都不拦你,可我今日看清了,纵容你,只会害了你,害了林家。”

“你看看现哥儿,被你惯的,已经成了什么模样。”

“满心嫉妒,贪生怕死,没有担当,这就是你溺爱的后果。”

“我……”林老太太还想争辩,可却一个字也说不出口。

她回头看了看躲在张氏背后的林现,心里莫名被触动了。

自己难道真的做错了?

再看看林砚,昂头挺胸,不畏强权,二者相较,可见一斑。

林老太爷转身看向张氏和林富贵,两个人被他看得下意识往后退了半步。

“你们也一样,竟然在在牢里跪在王屠户脚边磕头求饶,在县太爷面前摇尾乞怜让二房顶罪,现在出了大牢倒有脸骂人了!”

“你们怎么不骂王屠户,不骂县太爷,就知道窝里横,七十年来,林家的脸,今晚被你们丢得一干二净。”

巷子里安静得只剩风声。

林老太太还不服气,张了张嘴,喉咙里挤出一个含糊的音节,又咽回去了。

张氏低头缩在林富贵身后,连眼皮都不敢抬。

林富贵脸上的横肉抽了两下,低下头不敢吭声。

“回家。”

林老太爷转过身,朝桃花村的方向走去,佝偻的背影在月光下显得又瘦又长。

林砚扶着林老实跟上,从头到尾没有看林老太太一眼。

林河扶着大哥林山,一瘸一拐的跟着。

柳氏看了老宅一眼,也没开口劝,拉着晚晚跟了上去。

只剩下老宅。

张氏鼻子里发出一声冷哼,“看看,娘,你快看看,爹才跟二房几天,竟然就敢吼你了,不知道二房给老爷子灌了什么迷魂汤,娘,你还不快……”

“你也闭嘴!”

林老太太突然怒喝一声,吓得张氏一哆嗦。

“还嫌脸丢的不够大吗?”

“回家!”

大伯母张氏沉着脸,眼神里满是怨毒,回头看了看自己男人林富贵,抬手就是一巴掌,“你这个废物,你娘们被欺负了,也不知道放个屁,我怎么嫁了你这个废物……”

“闭嘴,你长没长脑子,看不出眉眼高低!”林富贵也被激恼了,竟然对张氏发了火。

张氏彻底懵了。

怎么一个个都对她发火。

太欺负人了吧?

她登时要发怒,一旁的林现突然拉住她,“娘,算了吧,咱们回家,有什么事回家再谈。”

“娘,你放心,林砚蹦哒不了几天。”

张氏眼一亮,“什么意思?”

“娘,你想啊,林砚今日可是得罪了县太爷,他背后虽然有几个大人物撑腰,可那些大人物总有走的时候吧?到时候,你觉得县太爷会饶了他吗?”

“有道理,还是我家现哥儿聪明,走,回家,娘给你包饺子。”

一家人连夜赶回桃花村,到家时天边已经泛了鱼肚白。

族长林万奎和全村老少得知此事,纷纷跑来探望。

得罪了县太爷,他们林家是怎么回来的?

还全都全须全尾回来了。

他们都得知是林砚救了林家时,无不惊叹不已。

年纪轻轻,竟然能救了全家人。

真是厉害啊!

柳氏回家,脚就没沾过地,送走了一波一波的客人,这才打了盆凉水给林老实擦脸上的血痕。

林山找了块干净布条重新包了脖子上的伤口,又下地去了。

林晚晚缩在床角睡着了,眼角还挂着泪。

林河把扁担往墙根一靠,坐在门槛上,低头看着自己缠着布条的手掌,发愣。

第二天一早,周教谕府上。

周教谕赤着脚在书房里踱来踱去,桌上摊着那幅亲笔誊抄的《师说》,宣纸边角已经被他翻出了毛边。

他踱到门口朝巷子口张望了好几回,嘴里念叨着“这小子怎么还不来”,踱回书桌前又拿起那幅字端详。

他越看越舍不得放下,嘴里啧啧称奇。

老门房跑进来报信,说昨晚县衙那边出了大事,好像跟林砚家有关。

周教谕手里的茶盏差点掉在地上,想起这几次见到林砚,对方像是有话对他说,不过总是被他打断。

“坏了!”

他顾不上穿鞋,站起来就往门外走。

“你怎么不早说,快去备车,老夫亲自去县衙。”

话没说完,门口传来一声“老师莫急。”

赵文瑄跨进门槛,先朝周教谕施了一礼,然后把昨晚的事从头到尾说了一遍。

从林砚在醉仙楼对出回文联,到他在巷子里遇刺,再到他持玉佩夜闯驿馆,萧将军带兵直扑县衙。

周教谕听完,站在书房窗前沉默了好一阵,忽然转过身一拳头砸在书案上,震得茶盏里的水都晃了出来。

他的眼眶微微泛红

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