第 78 章 追逐
第78章追逐
【不许走！】
像是一只嗅出猎犬气味的野兔一样，詹姆斯.赖德正在街道上狂奔。
天色已晚，到处都是朦胧的雾气，他惊慌失措的逃窜着，跳过一堆废弃的板条箱，穿行在巷子中。
作为“世界旅馆的领班，赖德和伯爵夫人的女仆合谋策划了此事，**宝石，并将罪责推到了平时就手脚不干净的水管工身上。
他在鹅棚把宝石弄丢后，这些鹅已经卖出去了一批，他追着过去翻了半天，却一无所获。
赖德本打算晚上过来，再在鹅棚找上一圈，却在过路时听见了那一段讨论。
说实在的，能够偷听到这些内容，完全是靠他身材矮小，行动起来也悄声无息。或者再加一些老天保佑的运气。
但是——但是，既然老天选择了眷顾他，为什么不眷顾的彻底一些？
那家伙到底是怎么发现他，又精准的锁定了他逃跑的方向的？难道他们早就发现了有人正偷听谈话？
一想到他如果入狱，他的亲人都会为此蒙羞，赖德就畏惧地发起抖来。
这样的恐惧让他没注意到脚下，他的靴子在潮湿的鹅卵石上滑了一下，浪费了他宝贵的几秒钟。
而就在后面，阿尔娜勇往直前，义愤填膺，左手把哈德森太太的馅饼往嘴里塞着，右手持着钢管挥舞，一路猛追。
“站住——她大喊，“不许走！
福尔摩斯低声咒骂着，毫不费力地与阿尔娜并肩冲刺。
然后他就发现，自己的同伴正一边吃东西，一边加速，就这样一节一节地超过了他，朝着嫌犯靠近。
而在几步之外，华生仍然勇敢地喘息着，正在努力跟上他们。
赖德在迷宫般的巷子中跑动着，不顾一切地踢翻垃圾箱和桶，试图转移后面的人的注意力。
事实证明这个策略是有效的。
快要追上他的那家伙总是在垃圾桶侧翻时发出一声惊讶的喘息，然后低头瞧掉落出来的那些垃圾，嘴里念着什么“掉落，和他的距离又拉大了一小节。
但另一个人仍然穷追不舍，并大声喊着什么“艾萨斯。
虽然这名字有些耳熟，但伦敦同名同姓的人太多了，赖德没有闲暇回忆，而是用尽全身力气摆动双腿，让自己的腿跑得再快一些，再快一些。
但可怕的是，即使那个家伙因为倒下来的垃圾分心，他仍然能感受到对方正坠在他身后不远处，故意跟着他，似乎在逼迫他继续跑动一样。
游刃有余，像是猫捉老鼠似的一会快、一会慢，又像是一个故意看他笑话的幽灵，不是不能把他直接抓住，只是在消耗他的体力
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。
这到底是什么人？他从未听说附近的警察和警长在追捕犯人上这么卖力！
如果苏格兰场有这种实力，伦敦哪还会有这么多案子没有侦破？
转过一个拐角，心烦意乱的赖德踩在了一块湿滑的木板上，一个打滑，差点与一名守夜人相撞。
守夜人吓了一跳，狐疑地扫视着眼前的人，“你们这是在……”
“有小偷！还有疯子！”赖德尖叫起来。
他疯狂地指着身后，显然是打算让守夜人拖延时间。
守夜人下意识握紧了木棍，朝着他身后的**喊，“嘿！等一下！”
阿尔娜停下脚步，茫然地抬头，“怎么了？”
她身上仍旧是香水协会发放的那套服装，虽说是成衣，但那位负责购买的仆人为了他主人的安危考虑，买的是最贵的那一套。
因此，守夜人看清了面前的家伙之后，就皱起了眉。
在他的观念中，这样穿着体面的年轻绅士是绝不可能偷东西的，脖颈处系着的丝带的价格都要贵于刚刚那人的全部身家了。
相反，刚刚那个仓皇逃窜的家伙倒更像是贼偷。
但是，为什么这样一位有钱人的手里会拿着一根钢管？难道是牵涉到了什么机密，打算**灭口？
在守夜人犹豫着要不要盘问一下阿尔娜时，赖特已经像是抓住救生索一样抓住了这种犹豫，转过头去，继续往巷子的另一端迈出了脚步。
就在那时，一根钢管从身后飞了过来，擦着他的头皮撞在了头顶上的那块墙上，像插入豆腐中的钢刀一样丝滑地插入了那面墙。
他僵住了，脉搏疯狂地跳动着。
“不会让你跑掉的，”阿尔娜自信地。
怎么可能在遛怪的时候让怪物逃脱？要想跑路，先问问她手里的超高耐久钢管再说。
而在上一个分岔路口选了另一条路的福尔摩斯平静地整了整袖口，从阴影笼罩的巷口另一端无声无息地出现了。
“现在，赖德先生，”他说道，挡住了赖德的退路，”我们可以讨论一下为什么鹅嗦不是理想的保险箱了。”
“……这是发生了什么？”守夜人目瞪口呆地说，指着赖德苍白的脸和仍然颤抖着的那根钢管，看起来几乎想立刻吹响哨子、请求增援。
“哦，没什么，我们是……朋友，”福尔摩斯眼也不眨地说，用一种和友善相反的力度紧紧抓住了赖德的肩膀，“我们亲爱的詹姆斯欠我们一大笔赌债，因此才有了这场闹剧。年轻人总是犯下这种愚蠢的事情。”
一听到福尔摩斯报出他的真名，赖德就像是被剪断线的牵线木偶一样，膝盖发软、跪倒在地。他艰难地咽了一下口水，知道福尔
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摩斯在暗示着什么。
“我们会私下解决这件事，”他朝着好心的守夜人点点头。
华生气喘吁吁地赶到了，看见赖德已经放弃了挣扎，舒了口气。
“感谢你的警惕，先生，”他赶忙说道，“别担心，我们的这位朋友只是有点过度神经紧张。”
守夜人仍然不太相信，“我得说，这实在是……”
在守夜人长篇大论之前，华生捏了捏自己的鼻梁。
“请允许我介绍一下，”他无可奈何地说，“这位是艾萨斯先生。前不久因协助破获白教堂的大案受到雷斯垂德探长本人的表扬。”
守夜人的眼睛一下就亮了起来。
“啊呀，”他咕哝着，突然放下了手里的提灯，“我知道那个，可怕的贼头犹太人，驱使小孩为他划口子，对吧？”
他的情绪立刻软化了，取而代之的是某种类似崇敬的东西。
阿尔娜昂首挺胸，赶忙点点头，顺手把自己那次获得的成就挂上了。
顺便，她也猛地一拽，把钢管从墙上拽了下来。
“这就是为什么今晚的谨慎是重要的，”福尔摩斯补充，顺手朝远处的一辆徘徊着的出租马车招了招手。
完全卸下了防备，守夜人恭敬地碰了碰自己的帽檐，向这位大名鼎鼎的艾萨斯行了个礼。
“那就继续吧，先生们，”他说，甚至把灯举得更高，照亮了巷子。
赖德惊恐地在福尔摩斯和华生的搀扶下，走向马车，而阿尔娜则是四处打量了一圈，确认没有什么东西落下没捡，才快乐地朝着守夜人挥了挥手，翻身上了马车。
守夜人把提灯抓得更紧了，内心充满着兴奋和好奇。
当大名鼎鼎的艾萨斯小心翼翼地仔细检查周围昏暗的环境时，守夜人的心中既是敬畏，又有一种奇妙的自豪。
这就是他们伦敦城的艾萨斯——单枪匹马靠智慧摧毁了犯罪团伙，而现在，艾萨斯在抓住嫌犯后仍旧这样仔细地检查周围，不惜花更多时间来确保不遗漏任何一条线索。
而艾萨斯甚至朝他挥了挥手，和边上两个陌生男人不同，这样的态度证明了艾萨斯是个亲善而友好的人，这位青年绅士不但现在拥有巨额财富，且仍愿意为伦敦的安全出一份力。
如此专业！如此谦逊！
然后他的脑子里充满了各种可能的故事。
显然，这不是一次普通的逮捕。说不定这是一个跨国走私帮派的阴谋。或者失窃的皇室珠宝。或者什么刺杀女王的计划。
——是啊，最近最热门的案子不就是一桩蓝宝石失窃案吗？说不定就是这起案子！
当然了，到明天换班的时候，这个故事的离奇程度会在流言蜚语中
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疯狂翻倍。
然而现在，守夜人只是摸了摸他的帽子，结结巴巴地朝着已经远去的马车大声喊，“祝你好运，艾萨斯先生！
*
马车很快就到了贝克街。
福尔摩斯和华生把抖个不
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