他落在她右肩的手指几不可查地收紧了一瞬，那力道透过薄薄的寝衣，带着滚烫的温度。
那双深不见底的眸子紧紧锁着她，“傻话。”他哑声道，声音低沉，带着压抑到极致的后怕，“若本王再晚一步……”
他没有说下去，但那未尽之语里的惊心动魄，两人心知肚明。
年昭月想扯出一个笑容，却发现嘴角沉重。她只是看着他，看着他玄甲上未干的露水与溅上的、已变成暗褐色的血点，看着他眉宇间掩不住的风霜与戾气，轻声道：“殿下平安回来就好。”
宗暻渊闭了闭眼，再睁开时，眸中已恢复了惯常的冷静，他直起身，对候在一旁的朔风道：“将昨夜至今所有情况，事无巨细，再报一遍。”
朔风领命，清晰而简洁地再次汇报，从年昭月闯宫、对峙张太傅、发现皇帝中毒、遇刺，到后续控制皇宫、清算张党、稳定京畿。
宗暻渊沉默地听着，面上看不出喜怒，只有指尖在腰间佩剑的剑柄上无意识地摩挲，那动作带着一种冰冷的杀伐之气。
当听到年昭月为救皇后挡下淬毒匕首时，他摩挲剑柄的动作猛地一顿，目光再次落到她肩下的绷带上，眸色沉得骇人。
朔风汇报完毕，垂首而立。
“张启正，冯保，”宗暻渊缓缓开口，每个字都像是淬了冰，“看好。没有本王的命令，任何人不得探视，更不许他们自尽。”
“是！”
“参与宫变的私兵，及张党核心成员，一律收押，严加审讯，揪出所有与‘青蚨’有牵连者。”
“是！”
“陛下那边，”他顿了顿，声音里听不出情绪，“用最好的药，尽人事。”
“是。”
一道道命令发出，条理清晰，杀伐果断。这才是渊王，是那个能在尸山血海中踏出血路、执掌乾坤的未来帝王。
吩咐完毕，宗暻渊挥手让朔风退下。暖阁内再次只剩下他们两人。
他走到窗边，负手望着窗外被积雪覆盖的宫檐，沉默良久，才背对着她开口，声音听不出情绪：“皇后说，你救了她的命。”
年昭月看着他那挺拔却莫名透着孤峭的背影，轻声应道：“当时情势所迫。”
“只是情势所迫？”他转过身，目光锐利如鹰，直直看向她，“若非为了稳住十五皇子一系，为了给本王回京争取时间，你会拼死救她？”
年昭月心头一跳，迎上他的目光，没有回避：“是。但臣女也确实不愿见无辜之人，死于阴谋之下。”
宗暻渊盯着她，半晌，他扯了扯嘴角，那笑容没什么温度：“年昭月，你总是能让本王……意外。”
他踱步回到榻前，居高临下地看着她：“你可知，朝野上下，如今都盯着你，猜度你，忌惮你。你不再是藏在本王羽翼下的谋士，而是能与张启正这等老狐狸正面抗衡、甚至差点撬动国本的‘年司记’。”
他的语气听不出是赞许还是警告。
“臣女既然选了第二条路，便早有准备。”年昭月平静地回答，“猜度忌惮……总好过任人宰割。”
宗暻渊眸色深沉，忽然俯身，双臂撑在她榻边，将她困于方寸之间，带着压迫性的气息瞬间笼罩下来。
他的目光落在她苍白却倔强的唇上，声音压得极低，带着一丝危险的意味：“那你可曾准备好，承受本王的……回报？”
他的距离太近，近得能感受到他呼吸的热度，近得能看清他眼底那毫不掩饰的、混杂着占有欲的复杂情感。
年昭月心脏不受控制地加速跳动，伤口似乎也跟着灼痛起来。她指尖微微蜷缩，迎着他逼视的目光，缓缓道：
“殿下欲如何回报？”
宗暻渊凝视着她，许久，忽然低笑一声。他并未回答，而是抬手，用指尖极其轻柔地拂过她因失血而微凉的脸颊，动作带着一种与他平日截然不同的珍视。
“好好养伤。”他最终只留下这四个字，收回手，转身大步离去。
直到他的脚步声消失在殿外，年昭月才缓缓松开了攥紧被角的手，掌心一片湿濡。她望着空荡荡的门口，心中久久无法平息。
他口中的“回报”，究竟是什么？
而她，又是否真的准备好了？
她强迫自己收敛心神。眼下并非思索这些的时候。宗暻渊虽已回京，但局面依旧凶险。皇帝垂危，储位空悬，张党虽遭重创却未根除，“青蚨”更是隐在暗处，虎视眈眈。
肩下的伤处又开始隐隐作痛，伴随着一阵阵眩晕。她知道这是失血和毒素未清的后遗症。太医开的汤药里有安神的成分，困意如潮水般涌上，她终是抵抗不住，沉沉睡去。
这一觉睡得并不安稳，梦境光怪陆离。一会儿是张太傅淬毒的匕首寒光，一会儿又是宗暻渊那双深不见底、仿佛要将她吞噬的眼眸。
再次醒来时，已是深夜。殿内只点了一盏昏黄的宫灯，将影子拉得悠长。她动了动，发现左肩的伤口已被重新上药包扎过。
“醒了？”低沉的嗓音在不远处响起。
年昭月心头微惊，循声望去，只见宗暻渊竟坐在离床榻不远处的窗边矮榻上，手中拿着一卷文书，借着昏暗的灯光批阅。
他何时来的？竟一直守在这里？
“殿下……”她挣扎着想坐起。
“别动。”他放下文书，起身走过来，动作自然地拿起一旁温着的药碗，试了试温度，然后在她榻边坐下，“先把药喝了。”
这过于亲密的举动让年昭月一时怔住。
见她不动，宗暻渊抬眸看她，“需要本王喂你？”
年昭月瞬间回神，耳根微热，连忙伸手去接药碗：“不敢劳烦殿下，臣女自己来。”指尖触碰的瞬间，他手腕的温度让她心尖又是一颤。
她垂眸，小口小口地喝着苦涩的药汁，试图借此掩饰内心的波澜。
宗暻渊就坐在那里看着她，目光沉静，让她无所遁形。
直到她喝完最后一口，他将空碗接过放在一旁，才缓缓开口，说的却是朝务：“张启正招了部分与‘青蚨’勾结之事，但核心机密，尤其是关于‘山河鼎’和那青铜碎片，咬死不说。冯保受刑不过，昨夜已咽了气。”
年昭月并不意外。张太傅那种老狐狸，定然留有后手。“青蚨”行事诡秘，恐怕连张太傅也未必知晓全部。
“那青铜碎片，”她想起那古老的纹路，“殿下可曾查到更多线索？”
宗暻渊眸光微凝：“碎片上的纹路与古体字，已确认是前朝‘巫祀’一脉所用。‘山河鼎’的传说，在皇室秘录中亦有零星记载，据传与前朝国运乃至九州地脉有关。‘青蚨’信奉混乱，寻找此物，绝不仅仅是为了颠覆本朝那么简单。”
年昭月心下一沉。
这时，殿外传来更鼓声，已是三更天。
宗暻渊站起身：“你伤势未愈，好生歇着。朝中之事，自有本王。”他语气恢复
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