计策已定，心月雀跃地往回走，到东院正房门口正要敲门就被人喊住了。
“等等！”银星将人扯远了才接着开口，“少爷这会儿正和文章置气呢，快别去触霉头。”
心月讶然：“怎么到了这里还要作文章？”
银星长叹一口气：“你又不是不知道，去年乡试落第以后，老爷就催得紧。这不，还让亲自去接个西席回来。”
“是那位新来的袁先生让写的？”
“可不是嘛。”银星皱紧了眉头，“得知少爷要到积善寺来，特地出题让少爷写文章呢。”
心月不禁为灵澈仙人捏一把汗，那些劳什子之乎者也的文章，她也曾看过，觉得只堪助眠之用。
两人正凑一块儿交换怜悯的眼神，就听见房门忽地被打开了。
“一个个都聋了吗？要喊几遍才来倒水！”
谢灵澈愤然出现在门口，众人吓得不轻。
“少爷息怒！”银星三两步迈上台阶，“奴婢这就给少爷倒水。”
等人转过了身，心月才抚了抚胸口。
一直好脾气的人猛然发怒，还怪怕人的。
不知为何她开始琢磨灵澈仙人发起怒来是不是也是如此。
“噫——”心月抖了抖身上的鸡皮疙瘩，随后往房内走去。
书桌旁边的地上散落着带着字迹的纸张，桌上则更是凌乱，笔墨纸砚混在一起。
银星正捧了茶递过去，谢灵澈伸手接了就往喉咙里灌，满脸不高兴。
心月再往前，银星却冲她摇摇头，她只回了一个“无事”的微笑。
“少爷怎么动气了？”她边说边靠近。
谢灵澈睨了一眼，眉眼间皆是烦闷，却并不接话，只管继续灌茶。
“咱们到这儿来本是为了静心养神，少爷这般动气可不利于养身子。”
半晌，谢大少爷才长叹一口气；“袁先生令我做文章，都几天了也没个破题的思绪，我已将往日所学与书中所载都看遍了，还是毫无进展。”
他伸手按揉额角，语气中皆是懊恼：“你说这‘百姓足，君孰与不足’一句还能怎么……”
言即于此，他抬首看向对方，忽然苦笑：“我与你说这些做什么，哎——你们下去吧，我一个人待会儿。”
心月仍是不走。
“独自闷在房内，只是空耗心气，不若到外面散散，不想此事了。”
“身心俱疲，无力走动了。再说，要我不想此事，又如何能做到？”
“既然如此，那就换个事情想吧。”心月展眼在房内逡巡一圈，“就想这幅弥勒佛像为什么这么胖！”
此话一出，银星噗呲一声笑了。
拿眼一看少爷，见后者也忍俊不禁扬起了嘴角，她才凑了过来。
“好你个心月！竟敢对佛不敬，仔细住持赶了你出去！”
心月挡住对方捏上来的手指。
“哎呀，你可低声些，你再嚷嚷就真叫人听见了，听见的还是你在说！”
她两人这一嬉闹，倒把谢灵澈烦闷的心绪闹散了。
他啼笑皆非：“好了好了，你们谁都别说了，待会儿不说你们对佛无知，倒说是我纵容下人对佛不敬。”
说着，他起身一撩袍角。
“这室内的挂画有甚好琢磨的，倒不如去石刻壁画处给你们说说禅宗公案。”
心月心底暗喜，口中却只说：“少爷也要去壁画处？”
“也？”谢灵澈疑惑转身，“还有谁要去？”
听对方一解释，他眉头微微蹙起，思索了一阵，又释怀了。
“她去自然带着贴身婢女，你们也与我同去，便不算独处，不过谈经论禅而已。”
上次在碎玉泉下你可不是这么说的，心月腹诽，嘴上却应和不绝。
三人步履不停往石刻壁画而去，走到竹林深处，谢灵澈忽然转身。
“就这么过去未免唐突，还是去告知一声的好。”他拿眼望着心月。
“是——”心月不禁拖长了声音，借着蹲福的姿势垂首掩住笑意。
乔婉本不是扭捏之人，自然不会避开。
谢灵澈步子轻快地走出竹林，两人又是一番见礼，寒暄得几句才开始谈论起壁画。
“不曾想乔小姐对禅宗公案颇有见地。”
“不过拾人牙慧罢了，算不得什么见地。”
“乔小姐太过自谦了。”谢灵澈边说便往前走，两人在下一处壁画前站定。
壁画上刻了三名僧人，右侧两名躬身合十、双眼紧闭；左侧那名一手托着一只猫，一手握着一把刀。
“南泉斩猫，这段公案故事可不常见，这里竟刻了。”
谢灵澈回身递话，却见乔婉伫立原地，手捏帕子掩口，眉头似蹙非蹙。
“怎么了？乔小姐是否身子不适？”
乔婉摇头：“我无事，只是这段公案向来颇有争议，我亦不甚赞同。”
谢灵澈闻言面露不解，随即上前一步：“愿闻其详。”
乔婉因他郑重的举动显出局促，眼睫一颤轻退半步。
“哦，不过是粗浅的想法，不该在佛门之地、公子面前胡说。”
“此言差矣。”谢灵澈却更近一步，“禅宗公案向来便是供众人参悟谈论的，只要不是毁僧谤道，又有何不可说？”
见他坚持，乔婉踌躇片刻，最终还是张口。
“既如此，那就见笑了。”
她浅浅颔首，才又说：“两名僧人为一只猫起争执，南泉普愿禅师就要斩杀此猫来破他们的执念，未免过于血腥，且与僧人不可杀生的戒律不符。”
谢灵澈因笑道：“原来是可惜这猫儿。”
“禅宗公案依托一事寓道，重点在所指的道理，不可只拘泥于事情本身。再说，实际上有没有斩猫一事都不定，乔小姐可免了为这也许并不存在的猫儿悲伤了。”
“非也。”乔婉却摇头，“若说普愿禅师是为了助两名僧人破执而以猫儿的性命逼迫，那禅师是否也落入此执念的彀中？他自身尚且无法破执，如何又去强迫他人看破？”
这一说法颇为新鲜，叫谢灵澈愣在当场，沉吟半晌方才接话。
“你这话也不无道理，只是禅宗从来都是当头棒喝、直指人心，或许普愿禅师只是想以此引二僧开悟，并无执念之说？”
说到后面，他的声音逐渐低了下去，眉间的困惑更重了。
只因他也想到了，这般说辞正和了乔小姐方才所言，定要引二僧开悟，或许也算得上一种执念？
乔婉此时却更近一步，接着说：“若只是如此，倒还罢了，只是这段公案属实血腥，若被人学了，不知有多少猫儿狗儿要遭横祸。”
谢灵澈却笑了：“乔小姐这般担忧确是不必，众人皆知公案中的猫儿隐喻执念，不是指真的要斩杀猫。”
“众人皆知？”乔婉侧头，双眼直直地看了过来。
原本温和内敛的杏眼，现下隐隐的锐利一闪而过。
“谢公子饱读诗书，自然知道公案中的隐喻，那旁人呢？就问这二位姑娘，你们可知？”
话音未落，乔婉自知言过，神色一缓，露出满含歉意的笑
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