15. 第15章
赫莲德说写引荐信，那天晚上就写好了。
那个被引荐来的厨师朋友叫欧文，头发花白，是个性格温吞，他的本体据说是龟类，祝央第一次见到他的时候，老人家从悬浮车上搬下一箱子不知名的原材料。
“祝央小姐。“他对祝央行了个很老派的礼，“听赫莲德说，你想学真正的厨艺。”
“对，“祝央连忙接过他手里最重的那箱，“麻烦您了。”
欧文看了她一眼，随即慢慢点了点头，没有多说什么。
莱昂站在厨房门口，手臂交叉，把厨房让出来的姿态有那么一点点不情愿。
欧文走进厨房，扫了一圈，若无其事地把莱昂摆放的调味料挪了个位置。
莱昂额头的青筋跳了一下。
“莱昂先生，”欧文背对着他，声音慢悠悠的，“厨房里，一切以便于烹饪的习惯摆放为准，不以视觉整齐为准，您若是不放心，可以在旁边看着。”
莱昂冷哼一声，然而并没有把那瓶调味料搬回去。
白彦靠在操作台旁边，一脸跃跃欲试，“欧文老先生，我也可以一起学吗？”
“元帅会使刀吗？“欧文问。
“当然，“白彦自信地扬了扬眉，“我处理过虫族的外骨骼，刀工没问题……”
“那不一样，“欧文打断他，从箱子里取出一把刀，放在白彦面前，“切这个，“他从袋子里摸出一根红色的块根类蔬菜，“切成均匀薄片，误差不要太大。”
白彦接过刀，信心满满地开始切。
第一刀，厚了。
第二刀，薄了。
第三刀，斜了。
欧文站在一旁，面无表情地看完了这一切，然后把那堆厚薄不均的菜片统一划进了备料盆，“去旁边看着吧，元帅。”
白彦把刀放下，沉默了两秒，走到祝央旁边，压低声音道，”……我觉得这个老先生比莱昂还难搞。”
祝央憋着笑，“那是因为你遇到了真正的行家。”
欧文教的第一道菜是一种叫做”海蒸糕”的东西，原材料里有一种来自深海的白色软糯谷物，还有一种带着淡淡甜味的蜜浆，成品介于蒸糕和布丁之间，口感绵密，带着若有若无的甘甜，据说在星际最古老的食谱里，这道菜专门是用来安抚战后雄性的焦灼情绪的。
“先学调比例，“欧文把两种材料分别放在秤上，“谷物和蜜浆的比例是三比一，多一分腻，少一分散，这个数值是固定的，没有例外。”
祝央认真地记着。
“火候。”欧文打开蒸炉，然后还调出一个温度参数。
莱昂站在旁边，把那个温度参数在脑子里默默记了一遍，虽然他嘴上没说，但祝央瞥见他手边的光脑悄悄开了一个备忘录。
“好了。”欧文把调好的糊糊倒进模具，“接下来二十分钟，你们的任务是把剩下的备料处理完。”他递给祝央一把小刷子，“把这些模具内壁刷一层薄油，不能有遗漏，否则蒸出来会粘壁。”
祝央接过刷子，一个一个认真地刷。
白彦坐在旁边的高脚椅上，双腿交叉，尾巴搭在椅背上，看祝央刷得专心，突然凑过去，“央央，要不要我帮你？”
“不用，“祝央头也不抬，“你刚才连菜都切不均匀。”
“……”白彦沉默了一下，“我只是没发挥好。”
“嗯，“祝央继续刷油，“所以你继续坐着。”
莱昂在旁边低头看光脑，笑了一下，但没发出声音。
二十分钟后，蒸炉准时发出了一声轻鸣。
欧文把模具取出来，倒扣在白色的盘子上，用一把薄刃轻轻沿边一划，糕体完整地落下来，边缘光滑，蓬松柔软，热气从中间散开，一股甜香在厨房里弥漫开来。
“尝一块。”欧文切了几份，放在小碟子里推过来。
祝央先拿了一块，放进嘴里。
那个口感比昨天的流心酥还要细腻，甜度恰到好处，不是那种一下子就把味觉打晕的腻，而是慢慢渗进去的的甜。
“好吃。”她认真地说。
欧文慢悠悠地点了点头，“因为比例是对的，火候是对的，步骤一个没跳，厨艺这件事，没有捷径。”他顿了顿，“做事也一样。”
这句话说得很淡，淡到像是随口一提，但祝央总觉得老先生最后看了一眼莱昂。
莱昂拿起小碟里的糕，吃了一块，没说话。
“对了，元帅。”欧文收拾着工具，“下次来，我教你先从切豆腐练起。”
白彦看着那块规整的豆腐，神情复杂，”……多谢老先生指教。”
厨艺课结束的时候，已经是下午三点。
欧文慢吞吞地收拾好了东西，临走前把那本手写的古法食谱放在了桌上，“这本给你，里面的都是照着古地球的口味复刻的，看得懂就自己试，看不懂就等我下次来。”
祝央双手接过，“谢谢您。”
欧文摆了摆手，又慢慢地离开了。
祝央抱着那本食谱，看了看封面，又看了看里面密密麻麻的手写字，意识到这是老先生自己多年攒下来的心血。
她抬头看了赫莲德一眼。
赫莲德正好也在看她，见她的眼神，淡淡地说，“他之前的徒弟走了，食谱没人继承，他在找一个能传下去的人。”
祝央把食谱抱得紧了一点，没有多说什么，但把它仔细放进了自己房间最显眼的书架上，挨着那本《百年孤独》。
然而，下午的安宁持续的时间并不长。
大概三点半，莱昂从书房踱出来，手里拿着计时器，神情又回到了那种教官模式。
祝央看见计时器，腿肚子先软了三分，“莱……莱昂，我今天已经上了一上午的礼仪课，又上了厨艺课，能不能……”
“体能训练。”莱昂打断她，简短而无情。
“但是我很累……”
“不影响。”他看了她一眼，语气里没有商量的余地，“昨天审查官进来的时候，如果出了意外，你的逃跑速度连走廊都跑不出去，明白吗？”
祝央沉默了两秒。
这是实话，她没法反驳。
白彦说，“央央，没关系的，我陪你。”
重力室比上次低了半档，是祝央争取来的，她跟莱昂谈了五分钟，最后以循序渐进才能持续为由，拿到了这一点时间上的让步。
莱昂不置可否地接受了，但他把跑步的时间从半小时延长到了四十分钟。
祝央深吸一口气，“……好。”
今天的训练加了新的内容，除了负重跑，莱昂还设置了一组障碍穿越。
那是一套模拟真实地形的装置，有需要匍匐穿过的低矮通道，有需要抓住悬挂绳快速平移的区域，还有一个模拟重力紊乱的区域，地面会随机倾斜，随机弹起障碍板。
“这叫什么？”祝央盯着那套装置问。
“星际基础逃生训练。”莱昂站在控制台旁，“如果你能在这套装置里完成规定时间内的全程，说明你在遇到突发情况时至少不会当场失能。”
“这训练强度……”白彦站在旁边，低声说了一句，“对普通人来说有点过了吧。”
“她不是普通人，“莱昂冷冷回了一句，“她是最容易被盯上的人，所以她需要的训练比普通人更多。”
这句话说得没有人情味，却叫人挑不出错。
祝央没有反驳，她活动了一下手腕，走上了跑道。
前十分钟是最难
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