99. 99 公堂对质
许多年没有见，何嘉盯着香凝看了半晌才想起来她是谁。
“你是那个宋家小姐，香凝？”何嘉语气惊讶。
“原来你们认识啊，真是好巧的缘分。”周夫人以为她们是交情不浅的旧识，笑着感叹。
何嘉原以为方怀瑾被外放贬官，日子一定过的艰难，但她上下打量着香凝，却发现香凝的姿容依然像当年一样娇美，甚至还多了几分从容不迫的气度。再看香凝的穿戴，虽不像京城那般讲究，但她头上戴的珠钗身上穿的衣裙仍然可见精致用心。
“怎么会？”何嘉失态的感叹，身子一歪抱着孩子险些就要跌倒。
周夫人眼疾手快扶住何嘉，关切问道：“我瞧着你脸色不大好，可是不舒服？”
何嘉看向周夫人，目光在她腰间转了转，道：“不打紧，大概是有些累了。感谢夫人帮我照看珠儿，改日有机会再来道谢。”
何嘉说完不顾周夫人的反应，抱着孩子转身就走。
周夫人望着何嘉的背影，有些疑惑地问香凝：“你要不要过去看看？我瞧着她脸色真的不大好？”
香凝僵硬地攥了攥手里的帕子，推拒道：“她应该只是累了，我还是不要去打扰了。”
香凝回去后越想越不安，何嘉怎么会出现在陶园县？何嘉既来了，方文清会不会也来了？
香凝担心他们是冲着方怀瑾来的，等不及到方怀瑾晚上下值回来，连忙去县衙找他。
可还没走进县衙，就被几个她从来没见过的官差持刀挡住。
“县衙重地，闲杂人等不可靠近！”官差喝道。
香凝虽很少来县衙找方怀瑾，但还从未遭受过这种冷遇，她以为只是新来的官差不认识她，好言好语地解释道：“我是方县令的夫人，有要事找方县令，麻烦通传一声。”
官差闻言仍是板着脸拒绝：“巡按大人巡视至此，有令任何人不得入内。”
本朝为肃清吏治，每过几年朝廷便会派巡按御史深入地方考察政绩，三年前巡按御史也来考察过。
香凝记得那位巡按御史是个话不多但很和气守礼节的人，不像会养出这样蛮横的手下。
“你家大人可是巡按张大人？”香凝试探着问道。
官差不答话，拔出官刀威吓道：“夫人再在这里纠缠，小心刀剑无眼。”
香凝见状不好再询问，只得焦急地等候在县衙外。
与此同时，县衙内也是一片焦头烂额。
这一次来的巡按御史并非上一次的张大人，而是方文清。
这些年方文清凭着自身努力和方何两家的扶持，过得很是志得意满。
七年未见，他的容貌没有多大变化，仍是一副俊朗面孔，眉宇间因多年权势和富贵滋养，多了许多从前没有的骄矜倨傲。
他做足了上官的派头，冷眼睨着县衙众人，故意拿腔拿调地说道：“本官初到陶园县，就接到了几封状告方县令的状子。方县令这官做的很不老实啊。”
方文清这话说的很重，直指方怀瑾为官不正，县衙众人俱是神色一变。
张主簿不服气地问道：“巡按大人此言可有证据？”
方文清笑了笑：“本官既敢说，证据自是有。”他向身边随从递了个眼色，随从立刻会意，从怀中取出厚厚一沓状子，朗声诵读。
“状告本县县令方怀瑾，以清仗田地为名，强行霸占草民三十亩良田充作公用……”
“状告本县县令方怀瑾，假借兴建学堂为名，强征赋税中饱私囊……”
“状告本县县令方怀瑾，低价强收药农药材，转手高卖从中牟利……”
……
随从一连念了十数张状子，桩桩件件都贴着方怀瑾这些年的功绩蓄意抹黑诬陷。
县衙众人一听就急了。这些年跟着方怀瑾，起早贪黑地开垦荒地兴建学堂，辛苦活干了不老少，到头来居然还被扣了这许多骂名。
这些明晃晃颠倒黑白的状子，不仅是在抹黑方怀瑾，也在抹灭他们过去的辛苦与功绩，心中都是恼怒不已。
王信最先沉不住气，高声道：“这简直是一派胡言！自从方县令到了我们陶园县，百姓有田种，有米下锅，还有学可以上，家家户户的日子都好过起来。方县令是难得的好官。哪儿来的刁民诬告，巡按大人可不能偏听偏信。”
县衙众人不知道方文清和方怀瑾的过节，只以为是有歹人蓄意诬告，陶景昀甚至惭愧地怀疑是不是出自父亲的手笔。
方怀瑾眼见方文清的做派却是很清楚，他就是冲自己来的。
这么多年过去，自己都被贬到陶园县了，方文清还不肯放过自己。方怀瑾惊异于方文清的胸襟，心里对方文清的最后一丝愧疚也没了。他仍是一副从容不迫的面孔，缓缓开口道：“依照律例，地方官员有行为不端者，需开堂公审以正视听。本官问心无愧，恳请巡按大人依律开堂公审。”
方文清早猜到方怀瑾会要求开堂公审，这正是他想要的。
方怀瑾不是自诩清高磊落吗？不是相信世间自有公理正义吗？他就是要打破方怀瑾那些可笑的坚持，在众目睽睽之下，用早就精心设计好的人证物证让方怀瑾身败名裂。
方文清允了方怀瑾的恳求，让亲随去通知县里百姓，半个时辰后在县衙公堂上审理方怀瑾滥用职权欺压百姓的案子。
半个时辰之后，闻声而来的百姓已在公堂外黑压压围了一片。姜宛和吴萍听说后也赶忙过来，陪在香凝身边。
吴萍宽慰道：“谁不知道方县令向来清廉爱民，怎么可能会做出违背律法欺压百姓的事？依我看又是陶老太爷动的手脚，方县令向巡按大人解释清楚就没事了，夫人不必太担忧。”
姜宛也劝道：“吴娘子说的有道理，陶老太爷的那些手段，咱以前又不是没经历过？方大人身正不怕影子斜，一定能像从前一样化险为夷，夫人只管放心就是了。”
香凝想起花会上见到的何嘉，一颗心乱得七上八下：“我只担心那巡按大人”她话才说到一半，方文清已阔步走上公堂。
香凝一看是他，原本提着的一颗心彻底掉在地上，碎的四分五裂。
姜宛见来的巡按大人是方文清，神色也是一变：“怎么会是他？”
方文清端坐在高位上，一拍惊堂木，传唤原告和方怀瑾上堂。
第一个走上公堂的原告，自称是冯七。他控诉城东三十亩良田原是他家祖传下来的，方怀瑾做了县令后，利用清仗田地的借口将他家三十亩良田化整为零分给了其他百姓，后又悄悄转到了他方怀瑾自己名下。
冯七情绪激动，像是茶楼里的说书先生似的将所谓的冤情说的催人泪下，公堂下一些耳根子软的百姓联想到从前自家田地被人强夺去的遭遇，竟暗暗落下泪来。
冯七不仅言辞感人，还呈上了一沓方怀瑾吩咐亲信的书信，看上去颇为唬人。
堂下百姓顿时一片哗然。有人坚信方怀瑾是好官其中定有误会，也有人被表面道貌岸然背地里贪婪剥削的官员吓坏了，认为方怀瑾确实如冯七控诉的那般。
方文清端坐在公堂之上，看着下面议论纷纷的百姓，尤其是面露怀疑怨恨的百姓，很是得意。他刚想开口，趁着这人证物证坐实方怀瑾的罪名，方怀瑾却突然开口问那冯七：“三十亩良田可不是小数目，城东能连成三十亩的良田，只有挨着清水河的那片地，你说的可是那里？”
冯七愤愤地点了点头：“正是那里。”
方怀瑾轻笑一声，这些年来他亲历亲为，陶园县的每一亩田地都是他亲自主持丈量，春忙秋收的时候他带着县衙的捕快们帮百姓们一起做农活收庄稼，没有人比他更清楚每一亩田地的来龙去脉所属缘由。所以他很确定，他从没在田地里见过这个冯七，冯七并不是陶园县的农户。
方才他只略微一试，冯七也果然如他所料露出了马脚。
方怀瑾看着冯七，目光犀利而威慑：“城东那条河根本不叫清水河，而是还乡河。还乡河挨着的也不是良田，而是梅林。你连这都不知道，还敢说那良田是你的？”
“这”冯七被抓了错处，一时之间不知如何是好。
方怀瑾趁机看向方文清，朗声道：“此人谎话连篇不足为信，巡按大人奉皇命而来，想来能够明察秋毫不辱圣上隆恩。”
方文清皱起眉头，知道此时最好的选择是顺着方怀瑾的话处置冯七的诬告之罪。但好不容易才逮到这个机会，他舍不得。
掂量再三，方文清道：“冯七所言虽有错漏，但书信可是实证，方县令又如何解释？”
方怀瑾道：“本官从未写过那些书信，其中必定有假。请大人召鉴定笔迹的书吏前来勘验。”
方文清犹豫片刻，点了头，让人去寻县衙里方怀瑾亲笔所写的文书，又召来随行书吏勘验。
陶景昀担心方文清带来的人不牢靠，提议道：“方县令身为一县长官，他清白与否，于陶园县而言干系重大。仅凭一个书吏勘验，难免有所疏漏。万一又如冯七一般，我们陶园县不岂是白白失去一个好官？下官提议由本县书吏一起勘验，以作公正。”
堂下百姓听了陶景昀的话，也纷纷觉着有道理，高声复议。
方文清碍于民情，又自信那书信是他亲手临摹伪造，绝不可能被人发现端倪，便让县衙里的赵书吏一起上前勘验。
那赵书吏从小在父母严厉管教下长大，长到了三十多岁依然没有主见，父母让他做什么他就做什么，每天在县衙里只是喝茶混日子。但方文清来到陶园县之后，整肃县衙风气，亲自教他鉴定笔迹之法。方怀瑾让他觉着他是一个能自己思考、决断的有用的人。
他感谢方怀瑾，信任方怀瑾，为洗清方怀瑾身上冤屈，盯着那几封书信细细查看。书信上的笔迹和言辞与方怀瑾平日习惯很像，几乎可以说就是一个人写的。方文清带来的书吏只是简略看了一遍，就给出了结论。
赵书吏不肯相信方怀瑾是鱼肉百姓的贪官，拿着几封书信反复推敲。
终于他发现了端倪。
“书信是假的！”赵书吏高举书信激动地说，“这些书信落款是三年前的九月，那时方县令带领县衙诸人和百姓开垦荒地，误伤右手，自那之后近一个月方县令因手伤字迹比照平时潦草歪斜，如今县衙存档文书皆可作证。可这书信上的字迹清晰有力，显然出自一只未曾受伤的手。所以这书信是假的，乃是他人冒写伪造！”
当年方怀瑾因开垦荒地误伤右手时，县里许多百姓都亲眼目睹，那是他们第一
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