第二天傍晚，文砚秋差人来传话："沈大人明早回路级。临走前他想见你一面。"
苏见微说："好。"
傍晚她去推官府偏门。换了一身新衣裳——祖母用乡亲送的布赶着做出来的，针脚不如买的细密，但穿在身上挺括。文砚秋已经在偏门等她了，说："沈大人在我爹的书房里等你。从我家正门进——我爹特意吩咐的。"
苏见微"嗯"了一声。她走到文家正门，门口的家仆给她让路。她进文家——这是她第一次进官眷家的正堂。院子里青砖铺地，墙角一丛细竹，石槽里养着几尾鲫鱼。安静，像个读书人的院子。
她跟着家仆走到书房。沈大人换了一领半旧的石青色道袍，交领大袖，腰间只系一根素绦。没戴幞头，头发挽了个简单的髻，整个人松快了不少。坐在书房的高几后面，文砚秋的爹也在——是个五十多岁的老者，胡须花白，长得像文砚秋。他朝苏见微点了一下头，没说话。
沈大人先开口："苏代书。坐。"
苏见微颔首，在下首坐下。
"我明日回路级。临走前我有几句话跟你说。"她点头。
"第一——这桩案子破得不彻底。我知道。但路级能做的，到这一层就到头了。陈家家主背后那位州府老爷，要等御史台来才能动。御史台什么时候来，我也不知道。"
"第二——你写的勘验录，我已经存到路级，署了你的名。以后路级若重审封档异常案，这份勘验录可以做样本。"
"第三——"沈大人停了一下。"你接铺子才八天就翻了一桩封档异常案。这不是寻常人能做的事。我希望你以后做的事，不止于这一桩。"
"您的意思是——"苏见微说。
"严先生。"沈大人说，"我让严先生在我走后来找你。具体的事，他会跟你说。周仵作和张稳婆我已经让护卫安排好了。但你一个孩子在这条街上，也要小心。"
苏见微"嗯"了一声。
她站起来要告辞，退后一步，跪下去重重磕了一个头。沈大人没拦。苏见微直起身。前世二十六年没跪过任何人，到了这里，跪父跪母跪官，所幸今天跪的是个好官。以前证人保护是写在程序里的，现在全靠一个人愿意多想一步。
出了文家，回铺子的路上经过北街。她鼻子酸的很，周仵作走了。张稳婆走了。两个证人都被沈大人送走了。留在本县，陈家总有办法对付他们——送走是给他们一条活路。但一辈子在这条街、这座县的生活，被一桩案子生生撬走了。
第三天早上，祖母从外面买菜回来，放下篮子说了句："陈家家主昨天出城了。往州府方向，带了两个家奴。"
苏见微停下笔。陈家家主去州府——不是救陈三，陈三是路级下的判，救不了。是去保他自己。赵主簿还在狱里，要是全说出来，他也保不住。
"他上面的人，求得动吗？"
"不知道。"祖母说，"求得动，他保住。求不动，赵主簿全说。"
祖母提着菜篮进灶房去了。苏见微在矮桌前坐了片刻。陈家家主如果保住，不会动她——案子过了路级，动她就是惹沈大人。但他会让陈三死在狱里。陈三死了，赵主簿就没人可以指认。
第四天，文砚秋差人来传话。
来的还是上次那个小厮。他在门外低声说："砚秋姑娘说陈三今早死在狱里。差人说是病死的。但差人去抬尸的时候，他脖子上有指印。"
苏见微说："好。我知道了。"
小厮走了。
苏见微进后房祖母在烤火。"祖母。""嗯。""陈三死了。""嗯。""我们的判文还有效吗？""判文是路级下的。陈三死了，赵主簿还活着。只要赵主簿活着，判文就有效。""赵主簿会被审吗？"
祖母想了一下。"会。但他不一定会说真话。"
"为什么？"
"说了真话，出狱之后陈家家主不会放过他家人。不说，关几年可能就出来了。"
"只能这样吗？"
"嗯。"
她在矮桌前坐了很久。原以为破了赵主簿就能切断这条线——错了。这条线不是赵主簿一个人的，是陈家家主、州府的姻亲、更上面的某个老爷。她破的只是最下面的一环。
以前在电视上看这种剧情——主角扳倒一个反派，发现后面还有人，一层一层往上撕，觉得刺激。现在自己站在仅可供遮风避雨的夯土屋里，手心发凉。这是真实的北宋。她是个连正经名分都没有的代书女，没有什么世家嫡女、显赫家世，没有脑子坏掉的太子王爷骑着马赶来替她翻案，天天想着下江南的乾隆爷也还要几百年后才能出生，宋慈的曾祖父都还只是个受精卵。她胡思乱想了一阵，只恨档案学不考历史——早知道有今天，当初应该多翻两本宋史。她只有自己，和几个同样没有靠山的证人。一步弄错，就是碗大个疤。
第四天下午，茶坊老伙计又来了，在门口站着没进。"州府差人封了陈家几亩田。陈家家主没出来——是他大儿子接的。他在等州府那边的回话。"又说赵主簿的家眷往北出城了，回了乡下老家。苏见微"嗯"了一声。赵主簿让家眷先走——他在准备说真话了。家眷一走他就没了顾忌。但陈三死在狱里的下场就在前面。
第五天傍晚，文砚秋亲自来了一次。还是从西墙偏门绕过来，手里多了一个小纸包。
"见微。"她把纸包放在矮桌上，打开——是几块桂花糖。"我家厨娘做的，顺路带给你和阿茯。"
苏见微接过来，转身去灶房泡了两杯甜茶，往里倒了点今早讨来的牛奶—
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