天一天比一天热，六月初，江家种的早稻熟了。
江衔月一直盯着刘氏，倒也没发现什么异动，唯一反常的一点是，她不像以往那样爱串门子了，每日里在家待着。
甚至于到了农忙时节，她回了一趟娘家，竟也没常住，只把江小六撇在那儿就又回来了。
不过，家里人都忙着收割稻子，也没谁顾得上她。
董家人和钟五都过来帮忙，董桃林也如愿过来了，江衔月和大伯母去地里送饭的时候，他嘴都要咧到耳后根去，老远跑过来接。
“董五哥，你捡着银子了？”江衔月都开始盛饭了，他还是那副样子，江衔月都怕他把嘴角笑裂开。
董桃林：“……没有啊！”捡银子有什么可开心的，还得站在原地等失主。
“不过我捡了别的东西，给你看！”他握着拳。
江衔月退了两步，“我不看！”董桃林小时候最爱拿毛毛虫吓人了，虽然她现在不怕毛毛虫，但是也不喜欢这种软了吧唧没骨头还长长毛的小东西。
董桃林眉毛都挤到一起，大声辩驳，“不是毛毛虫！”
“不是毛毛虫我也不看。”江衔月退开八丈远，把碗放到田埂上的一块石板上，“我放这儿，你快洗了手过来端。”
董桃林：“……”真的不是毛毛虫！
董来富也走过来，放下手中的稻捆，给董桃林脑袋来了一下，“叫你小时候吓唬人，看你还得意不！”
董桃林：“……”真的不是毛毛虫啊！
江留芳笑了，催他，“桃林，快去洗了手过来吃饭！一会儿凉了。”
钟五已经洗过手了，他提着一个草篓过来，递给江衔月，接过手替她盛饭。
“这是啥？”江衔月好奇地打开看，“哇，这么多！”
董桃林都好奇起来，慌里慌张跑过来，“是什么，是什么！”
董来富不忍直视，“……个傻蛋。”
“喏，就是鸽子蛋，董大伯都知道。”草兜已经放在田埂上了，江衔月眉毛一挑，让他自己瞧。
董来富哽了一下，拿着筷子扑棱扑棱扒饭吃。
董桃林不感兴趣，只是控诉，“你都不看我手里是啥！”
钟五接过大伯母递过来的碗，挑了挑眉。
江衔月无奈道：“董五哥，你几岁，春月都不这么玩儿了！”
董桃林：“……”
这跟几岁有什么关系？他给你的你都看了！
董桃林心里不大服气，他瞧了钟五一眼……
钟五正在安静吃饭，看着是比他有成色多了。
董桃林嘴角耷拉下去，再也没有刚刚的兴奋了。
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稻子收回来了，江家的活儿却还没忙完，他们还要忙着脱粒，翻晒。
江家兄弟几乎日夜都待在村南头的打谷场上。
钟五在他们这边忙活得差不多的时候就回去了，他家今年种的晚稻，不着急收，就和江涛约定过两天往山上去。
这日傍晚，钟五早早地到了江家坳。
他们明天才去山上，只是如果他明天早上从家里出发，走到这边就要耽误半个时辰工夫，就算要上山，要想在天黑前下山就走不了多远，所以江涛约了他前一晚过来。
他心里有些盼头，所以早早地出发了，一路上走得飞快，到江家坳的时候天还未黑。
他在村外徘徊一会儿，才顺着河边一条少有人经过的野路往村北江家方向走。
江家坳的田地都不在这边，打谷场也在西南头，是以四下无人，倒也清静。
流水叮咚，微风拂柳，钟五慢悠悠走着，有些享受这样一步步走向心之所系的路程。
明明挺长一段路，他走得也挺慢，却还是很快就到了，正好看见江衔月走远的背影——她手里拎着篮子，看来是要去打谷场那边送饭。
钟五想着这会儿正是夕食，便没有去敲江涛家的门。
他看旁边的一棵歪脖子柳树不错，高大隐蔽，视野也好，便爬上去躺在树窝里做短暂的歇息。
江衔月送饭回来，天已擦黑。
钟五几乎第一时间就发现了她，他也不动，在树上歪着，看她进了院子，看她关了大门，看灶房的窗子里现出如豆灯火，他就盯着那微弱的光看。
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院子里有个凳子似乎变了位置，江衔月没有在意。
她忙了一天也不觉得累，精神满满地爬上了院子里的枇杷树。
六月初十，正是江旭的生辰。
自江生说有江旭的消息后，江衔月就盼着这一天。
娘在梦中跟她说过，当年他们种枇杷树的时候，她偷偷在树根处埋了一根红线，后来又一一接在他们一家四口的手指头上。
倘若她心中有所思有所念，只要在枇杷树上虔诚祈祷，再动动手指，另一端的人就会听见。
她不知道这是不是真的，但不得不说，这些年，枇杷树就是她唯一的寄托。
她想娘亲了要爬树，盼哥哥归家也要爬树，可从来没有哪一次，她像这次一样充满希望。
直到院子里传来刘氏的声音……
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“月儿？月儿！”天已昏黑，刘氏一边左顾右盼，一边喊着江衔月的名字。
江衔月直觉不对。她不认为有什么人是值得刘氏为她引荐的，还是用这种幸灾乐祸的口吻。
她屏住呼吸，隐匿在枝叶间，与枇杷树融为一体。
只有灶房的灯亮着，刘氏朝身后摆了摆手，悄悄进了灶房。
灶房里空无一人。
刘氏皱眉，又往西厢房去……西厢房门上的锁还挂着，也没人。
“人没回来？”有黑影猫着步子走到刘氏身后，声音冰凉黏腻，像是蛇伸出信子，令人胆寒又恶心。
“奇了怪了，刚刚看着人朝这边儿走的，篮子还在灶房里搁着呢，谁知道这一会儿工夫，又去哪鬼混了。”
“是不是你瞧错了？要不，咱去屋里等着？这天都黑了，还怕她不回来？等她回来了，怎么着也逃不出咱们的手心儿。”
“这倒是，你去，先去我屋里躲着，等院子里有动静再出来，到时候直接把她堵到屋里。”
“你屋子在哪，给我领个路吧，嗯？”男人一只手挑着刘氏的下巴亲上去，另一只手从她溜薄的衣摆下钻进去。
“哎呦～你胡闹什么，别动手动脚的，一会儿人回来了。”刘氏欲拒还迎，软倒在男人身上，轻轻捶打他的肩膀。
“你还怕什么，那软蛋绿毛龟晚上又不回来，等你那便宜闺女回来了，看我伺候得你舒坦，说不定不用用强，她就愿意了呢。”
“嗯，那往这儿走，啊～轻点……”
声音渐远，越发不堪入耳。
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江衔月泪流满面，她死死盯住灶房里那一簇幽暗的光，狠狠咬住不停颤动的手指。
那灯火闪了闪，明明灭灭，像一束幽暗的鬼火，让她瑟瑟发抖。
要怎么办呢？她头脑发懵，看着延伸到东厢房瓦片上那根脆弱的枇杷枝干，颤抖着往前迈去……
“唔……”
被人擒住的一刹那，江衔月大脑一片空白，她完全失去了思考能力，只有如空洞般的眼眶，像泉眼一样，不断溢出泪水，几乎顷刻之间，打湿钟五的手背。
“月儿，是我。”
熟悉的清润的声音传来，江衔月只觉得自己像瘫痪了一般，站不直也立不住，只有紧紧地依偎着身后的人，她才能稍稍直起来。
钟五松开捂住她嘴的手，她急促地呼吸着，嘴唇张张合合，说不出一句完整的话。
钟五用衣袖抹去她糊了满脸的泪，轻声道：“好了，没事了。”
他声音急切中带着一丝温煦，仿佛映照此刻的心田。
上一刻，愤怒、焦灼、惊惧，如雷电、爆火、寒冰，不断在心头翻滚……它们织就一张密密麻麻的网，寸寸收紧，勒得他心头滴血。
直至拥她入怀的此刻，才渐渐平息。可心依旧怦怦怦跳得厉害，那种焦躁像是要一股脑涌出来一般，他急需做些什么，来拭去她脸上的泪迹，抚平他心中的褶痕。
“还站得住吗？”钟五低声问。
江衔月无声点头，她不敢说话也说不出话来，心扑通扑通跳个不停。
“那在这儿等一会儿，三百，不，两百息。别怕，我很快回来。”
他用力地拥了她一下，将她安置在三根粗壮的枝干中间，还是不放心，“扶好，别往房顶上去，上面有青苔，滑得很。”
江衔月憋着泪点头……娘亲没有骗她，即便哥哥没有回来，另一个人却来了。
刚刚的某一个瞬间，她很想摸摸钟五的手，看看那条线是不是也系在他的手指上。
她手指颤了颤，终究还是没有伸出去。
钟五拍了拍她的脊背，干脆利落地跳下去。
他顺着墙根摸进屋子，直接在酣战的两人发现之前，用床单兜头将人罩个严实。在他们惊惶失措得吱哇乱叫的时候，连劈两个手刀将人砍晕，用麻绳捆了一圈又一圈，而后打个死结，扔到一边。
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江衔月数到第三个六十的时候，钟五出现了，扶着梯子让她下去。
“你……”
“你……”
两人异口同声。
钟五看江衔月的情绪虽已平静下来，可红红的眼眶还是不停溢出眼泪。
他心中发颤，用另一只还干着的衣袖给她擦了擦，扶着人往江涛家的方向走。
到了斜拐角处，已经能看到熏蚊子的艾草堆上蒸腾起的烟气，嗅到那浓郁刺鼻却又隐含清香的气味，听见此起彼伏的鸡鸭鹅的叫声……
江衔月这才像是活了过来，觉出自己还在人世间。
“我就在这儿，你一个人可以吗？”
江衔月摇摇头又点点头，她挣开钟五的手，扶着墙，脚步蹒跚地往前走去，又忍不住回头看。
钟五大步走上去，轻轻拍了拍她的肩膀，“没事儿，那边有我，你只当什么都不知道，只说在路上恍惚看见院子里闪进去个人影，有些害怕，不敢回去，别的不用多说什么。”
“钟，钟大哥，我……”
江衔月声音发颤，她甚至能清晰地感觉到心脏里的血液在不停涌动，像跃动的火舌一般，可凉意又从这无星无月的夜晚渗进她的骨头缝里。
她在水火之间挣扎，有很多话想说，却又不知从何说起。
“月儿，”钟五近乎干涩地叫出了她的名字，只觉得心里像是被火烧过似的，疼过之后就成了寸草不生的荒芜之地，急需要水源滋润，深情填满，好像只有将她牵在手里，圈在怀里，桎梏在心里，才能缓解那份焦灼。
“月儿不怕，此事过后，我去跟三叔说。以后，以后我守着你，护着你，再不让你一个人，也再不让人欺负你。”
他常常行走于市井之间，并不少见那些骇人听闻的鬼蜮伎俩，可当这样恶毒的心思，这样歹毒的用意，是针对自己朝思暮想心心念念之人的时候，他的血液就止不住沸腾。
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江衔月脑子成了一块绣布，被修绷子仅仅绷着，又有无数根针穿引，细密的疼痛泛起，思绪芜杂纷乱，让她一丝一缕也捉不住。
她眼里憋着两包泪，看向钟五，想说什么却什么也说不出来。
即便神思恍惚，她也明白，他说的守着护着，大概是为了她的清白着想，要向她家里求亲的意思。
撞上这样的事情，即便非她所愿，一旦闹将出去，说在别人嘴里，大概也不会好听。
可越是如此，她就越憋闷，越难受，肠中千回百转，终是忍不住泪流满面。
“钟大哥，你，你不用勉强自己，你走吧，就当什么都没有看见，我，我会跟他们好好说的，多谢你救了我，我～我不会连累你的，我会，会感激你的……”
可是她也不知道要如何感谢他。
他已经在紧要关头救了她几次。
他这个岁数，或许已经有心仪的女子，或许家里已经给他定好亲事，或许他正满心期盼着洞房花烛，娇妻稚子。
难道就因为救了她，就要把自己的婚姻也搭上么？
可是她要怎么办？
今天之前，她还可以安心地等着三奶奶和大伯母给她相看婚事，按部就班地嫁过去，平平淡淡，顺其自然过完这一生。
可今天之后呢？
他刚刚站在她身边，就已经在她心里扎了根，她还可以当作什么都没有发生过，然后去嫁给别人吗？
她当然做不到。
更何况，他走了，她要怎么跟家里说那些事呢？可他要不走，家里人又会怎么看待他呢？
江衔月想着，眼泪如断线的珠子般落下，只觉得周遭一片昏暗，连钟五的身影都开始模糊起来。
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钟五无措地看着眼前泣不成声的清瘦女子，有些捋不清她的话。
什么叫勉强？什么叫不会连累？
直到眼前的人捂着脸蹲下身去，眼泪从指缝间溢出，在地面上砸出一个个小坑，他才明白过来，或许她根本就不曾明白他的心意。
钟五扶着江衔月的胳
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