顾修涯并不知道叶琳娜在想什么。
他此刻已经再度开启了列诡异箓的快进模式。
这一次，他没有再留意周围飞逝的人影，因为看不看其实意义不大。
在快进状态下，一切都如白驹过隙。他看不清具体发生了什么事情，无法随时随地掌控格兰仕的情况。
这正是他留下三根线香的目的。
分体孢子在燃烧后形成的烟雾可以维持很长时间，以此作为信号，他可以准时获悉一切重大变故，及时结束快进。
他漫步来到了顺天大殿之中，坐于蒲团之上，留意着眼前的香案。
日升月落，时间一晃而过，不消片刻便是二十天飞逝。
突然，顾修涯眼前闪过一缕磷光。
那是孢子燃烧引发的异象。
他眉头一皱，迅速移开手掌。
时间瞬间降速，人影飘忽重叠，凝成了马修斯的身影。
顾修涯眼中闪过一丝诧异。
他原本以为是叶琳娜擅自点燃了线香召唤他，没想到祭拜顺天之神的人居然是马修斯。
“圣徒阁下！”
叶琳娜的声音自身后响起，顾修涯转过头，看到少女抱着自来水站在门边，对自己露出了欣喜的笑容。
“喵呜。”
自来水紧接着叫了一声，随即便从叶琳娜怀里跳出来，飞快跑到顾修涯跟前，用头蹭起了他的脚踝。
因为快进无法作用于除他之外的一切物种，顾修涯在决定加速时间前，就将自来水留在了顺天观。
但他没想到，这只猫居然能和叶琳娜成为朋友。
他没有说话，微微颔首示意，目光落到面前的马修斯身上。
马修斯此刻还没从震惊中回过神来。他短暂的愣了下，才反应过来自己不是在做梦。
“......我还以为她在跟我开玩笑，原来这三根香真能召唤您的降临。请原谅我的冒然打扰，圣徒阁下。”
他不敢多看顾修涯的眼睛，慌忙低下头去，躬身行礼。
“什么事情？”
顾修涯开口问道，言简意赅。
马修斯解释了下情况：“按照您的吩咐，我写了一封信给工业之神的信徒，十天前，我收到回信，他们答应了交易。”
“他们于三天前抵达了格兰仕，表示要看看我们的蒸汽机，但......”
“但蒸汽机还没有造出来？”
“没错。”
马修斯一副【果然什么都瞒不过您】的表情。
他苦笑道：“为了应付那群人，萨切特和契科夫两人已经在铁匠铺加班加点鼓捣了两天两夜。我去看过情况，虽然他们讨论得很激烈，但他们的工作似乎陷入了瓶颈，两天下来没有任何进展。”
“今天上午，那群人向我下达了最后通牒，说如果再不拿出蒸汽机，格兰仕就将承受工业圣徒的怒火。”
“我没有办法，只能向您寻求帮助。”
顾修涯微微皱眉。
为了减少风险，他并没有告知马修斯真相。这位镇长阁下到现在为止还以为他是想通过正常途径招揽工业神教的圣徒，为此着急上火也算情理之中的事情。
但赫菲斯是知道计划的，人都到格兰仕了，他为什么没有出来解决这个问题？
顾修涯手指微动，试图召唤赫菲斯，问清对方消极怠工的原因。
但让他没想到的是。
哑黑色的意识之力刚刚被召唤出来，便噗的一声散开，消失不见。
嗯？
顾修涯还是第一次遇到这种情况，见状眼中不禁闪过一丝惊疑。
他紧接着再度尝试了一次，但结果却依旧没有任何改变。
属于切分机的力量不但无法凝结成图案，甚至于都开始抗拒他的召唤了。
如此反常的情况，让顾修涯迅速嗅到了一丝不对劲。
他心里生出一个猜测。
“你现在不能现身，对吗？”
“什么？”
马修斯面露茫然，不知道顾修涯突然冒出来的这句话是什么意思。
顾修涯没有在意马修斯的反应。
他微微低头，看到自来水身上闪过一丝黑光，顿时有所明悟。
他紧接着问道：“祂来了？”
这一次，自来水身上没有发光。
顾修涯脸上不动声色，心里却是松了一口气。
以他如今的力量，远不是一位工业战争双权柄加身的强大神灵的对手。
如果对方真的这么快就发现了问题，并且借由信徒的身躯出现在了格兰仕......那他也只能选择跑路了。
还好，情况还没有到最糟糕的地步。
顾修涯挥挥手，示意马修斯离开，随即又问了几個问题。
“祂找到你了？”
“祂发现了我们的计划？”
“祂是为蒸汽机而来？”
顾修涯不断地说着，试图通过赫菲斯的反应弄清麻烦到底有多大。
好消息是，这期间自来水身上一直没有出现意识力量的光芒。
直到他通过总结被赫菲斯否认的所有问题，得出了一个结论。
“祂没有来，祂也没有发
现我们的计划，但这一批信徒之中，有人携带了可能引起他注视的东西，所以你需要保持隐蔽，以免引起更大的麻烦，对吗？”
自来水身上闪过一道黑光。
顾修涯的眉头彻底舒展。
稍作思忖，他开口道：“马修斯。”
“我在，圣徒阁下。”
马修斯快步跑进来，嘴里应声道。
顾修涯问道：“工业神教来了多少人？”
“一共十二个人，其中有四名圣徒。”
“四名圣徒分别叫什么名字。”
“带队的是塞德里克，有两名是他学生时代的朋友，分别叫埃尔维斯和坦尼森。这三人都来自捏卡兰姆的工业教会，只有一个叫瓦伦丁的圣徒，是在半路和他们遇上，从兰卡港过来的......不知道为什么，这个瓦伦丁现在成了交易队伍里的主事者。也是他对我们下达了最后通牒。”
顾修涯的目光划过自来水的躯体，注意到有黑光一闪而逝。
东西在瓦伦丁身上么......
“都是什么实力？”
他问道。
“唔......”
马修斯想了下，摇摇头：“我不太清楚，他们没主动说过。不过......中阶驻念神物在工业神教属于相对稀少的物品，一般情况下，所有圣徒都会选择容纳【万能制造机】。”
“因为这件驻念神物在教派内是最容易获得的，也是潜力最大的。”
“这样啊......”
顾修涯眼中闪过一丝异样神色。
“让他们到广场上等我。”
“告诉他们，伟大的顺天之神将派出自己的圣徒，欢迎他们的到来。”
“好的。”
马修斯连忙应下，随即见顾修涯不再说话，知趣的躬身行礼，匆匆离去。
顾修涯转过身，看向自来水。
“最后一个问题。”
“杀了瓦伦丁能让麻烦平息吗？”
于无声中，顾修涯获悉了答案。
......
镇长府邸。
银发的中年男人手握书本，靠坐在属于马修斯的鹿皮沙发上，静静享受着美好的午后时光。
他穿着一身哑黑色的长袍，胸前黄金打造的徽章在阳光下烨烨生辉。
随着他的呼吸，隐约能看见一个铁锤敲击铁毡的动态图案，在勋章上时隐时现。
在翻页的间隙，他会拿起银质的茶杯喝上一口，来自格兰仕的异域红茶醇香浓郁，唇齿留香。
或许是蜂蜜的甘甜让他心情愉悦，他此刻神情悠然，坐姿略显慵懒，整个人几乎陷进沙发里。
相比起来，屋子里另外几名同样佩戴着工业神教徽章的圣徒，就要庄重多了。
其中一名金色头发的年轻圣徒正站在窗边俯视着整个格兰仕镇，眼神冷漠。
另外两名圣徒则坐在沙发上低声交谈着什么，偶尔抬起头来，都是一副皱眉表情。
就这样过了一会。
当银发圣徒喝光了一整壶花茶，打算叫女佣进来添水加糖的时候。
名为坦尼森的圣徒终于忍不住从沙发上站起来。
“嘿，塞德里克！别再喝你那甜得让人发慌的红茶了。谈点正事吧！你真的相信这样一个穷乡僻壤，会有全新的蒸汽机诞生吗？”
银发的圣徒闻言，笑了下。
他轻轻放下杯子，一举一动充满了学者的优雅，不急不缓。
“当然，这不正是我们赶来这里的原因吗？”
“可我们已经干等了两天了！如果这不是个谎言，他们早就
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