这一晚，宸王府书房的灯火彻夜未熄。
御史台的几位老臣被连夜召来，案面上铺陈的卷宗、账册与文书几乎堆叠成山，这一夜大家都没睡，书房里每个人都埋头查找着线索。
那晚，灯油添了三次，茶换过两回，没有人起身告退，纸页翻动的声响，在深夜的寂静里交替起伏着。
直到天边刚泛起灰白时，屋内也亮了起来，含章也知道此时事关重大，即便担心也不敢催促萧景行尽早休息，只好一次次进来添人参茶。
此刻，一位老御史终于停了笔。他将面前两本账册并排推到萧景行面前。他的眼神里掩盖不住的疲惫，他张开嘴，声音里带着熬了一整夜的沙哑：“殿下，枢密院的账目从表面上看，干净得挑不出毛病。每一笔支出都有调令对应。数目、时间、经手人，严丝合缝。这也是这半年来，都没能察觉出异样的原因。如果不是不小心被副使发现，我估计再来一年半载都不会露馅。”
萧景行看着推过来的账目，没有打断他。他的目光落在御史指尖点着的那一行数字上——“北境驻军粮草核销”。数目与往年持平，看不出任何波澜。
“那今晚诸位可发现什么？”萧景行才抬起眼，目光从那些数字上移开。
御史和同僚们对视了一眼，那位老御史开口说道：“表面上看，账目没有问题。每笔出入都有记录，每项核销都有对应调令，数目也对得上。可细看之下，有两个地方不太正常。”
“只要将两本账册放在一起比对，便能发现不对。”另一位御史终于忍不住开了口，他手里的朱砂笔重重往砚台边上一搁，带着一股子压不住的愤懑，“比如用粮数量，这边记录的调拨数目和那边记录的实际消耗，每个月都有几十石的差额。若单独看一个月，只当是寻常损耗；可若是连续看半年……”
他将半年的数据逐月列在纸上，推至案前：“累计下来的差额，足够一支三千人的军队吃上两个月。武器的消耗记录也有类似的情况。刀剑、弓弩的核销数目，比实际应当消耗的多出了一截。日积月累之下，被凭空消耗掉的武器，足够重新装备一支上千人的精锐。这些东西去了哪里，账面上干干净净，连个墨点都没留下。”
萧景行看着御史们标注的那几行数字，心理也隐隐有了不安的感觉。
一直沉默的第三位御史在这时放下了茶盏，他翻到一摞信件的抄件，指着其中几处用墨涂抹过的痕迹，声音平缓：“这些书信中也没有明确提过是哪位亲王。所有涉及称呼的地方，都用模糊的代称代替了。但从几处细节来看，调拨的路线从京城往北，经过了三个中转站，最后一站的地址对应的是北境方向。能调用这条路线、又能避开沿途盘查的，只有驻守北境的燕王才有这个权限。”
“燕王。”
萧景行重复了一遍这个名字，他靠在椅背上，目光没有离开那卷书信抄件。
燕王萧景渊，是萧帝最小的弟弟，先帝幼子。当年先帝驾崩时，燕王才刚满二十，萧帝登基后只留了写一个弟弟，封了他燕王，让他去北境驻守。
十几年过去，燕王在北境兵权在握，威势渐长。他平日里从不进京争什么，逢年过节只派人送些北境的土产回来，谁都觉得他是一个安分守己的藩王，守着北境那块苦寒之地，也翻不出什么浪来。
可正是这样一个人，若是暗中动了手，才是最可怕的。北境十几万驻军，听他号令已经听了十几年。那些将领是他一手提拔的。如果他想动手，后果不堪设想。
萧景行低头看了一会儿那几页纸，没有说话。他的目光顺着那条被墨迹覆盖又隐约透出底字的路线慢慢走了一遍，然后合上卷宗，站起身来：“备马，去刑部。”
到了刑部时，天已经大亮。刑部大门已经开了，主司接到信他要来，就早早站在门口迎他，衣袍被晨风吹得微微摆动，显然已经等了有一会儿了。
他见了萧景行，连忙迎上去拱手道：“殿下来得正好。太子殿下昨晚已派人传过话，让我们先提审赵元朗。可审了一夜，此人嘴硬得很，翻来覆去就是‘不知情’三个字，问急了便说自己是被人栽赃的，旁的什么也不肯交代。”
萧景行脚步未停，一边往里走一边问：“用刑了？”
主司跟在他身后半步，压低声音道：“用过了。不敢用重刑，只是上了夹棍。他疼得满头大汗，但一个字都不肯多说。”
萧景行没有接话，跨过刑部大堂的门槛，朝关押赵元朗的牢房走去。
两侧的牢房大多连个像样的门都没有，黑暗中，一双双眼睛像是阴沟里的老鼠般死死盯着他。
“哟……又来大人物了……”角落里，一个不知被关了多久的犯人咧开嘴，露出残缺不全的黄牙。他一边笑，一边用带着铁镣的手在墙上划拉着，发出刺耳的摩擦声。
面对这些令人毛骨悚然的窥探与怪笑，萧景行连眼角的余光都未曾分给他们半分。直接奔着赵元朗的牢门就去了。
赵元朗牢房里的味道很冲，混合着霉味和排泄物的恶臭。赵元朗被吊在木架上，十根手指被夹棍勒得紫黑肿胀，整个人像一摊烂泥一样挂在上面。听到脚步声，他艰难地抬起头，原本梳得一丝不苟的发髻已经散乱，粘着干涸的血迹贴在额头上。
“殿下……”他嗓子哑得像破锣，挤出一丝比哭还难看的笑，“臣……冤枉啊。臣在枢密院兢兢业业二十年，从未有过半点私心。那些账目……都是底下人做的，臣真的不知情……”
萧景行没理会他的卖惨，径直走到他面前。他没有急着说话，而是从袖中掏出一本册子，随手扔在赵元朗脚边的稻草上。
“赵大人，咱们明人不说暗话。”萧景行的声音不大，但在寂静的牢房里显得格外清晰，“你嘴硬，是因为你觉得只要你不认，我们就拿你没办法，对不对？你觉得枢密院的账做得滴水不漏，对不对？”
赵元朗眼神闪烁了一下，没说话，显然他确实这么想的。
“这本册子，是枢密院内部的流水账。”萧景行蹲下身，平视着他的眼睛，像是在跟老朋友聊天，“你做得确实漂亮，每一笔都有调令，都有核验。但你忘了一件事，账是死的，人是活的，东西也是活的。”
他指了指地上的册子：“你每个月从北境粮草里扣几十石，从武器库里扣几十把刀剑。单看一个月，这点东西连塞牙缝都不够，谁会在意？可你扣了半年，加起来就是几千石粮食，上千把兵器。这些东西不会自己长腿跑，它们被运走了，运到了北境燕王的手里。”
赵元朗的脸色变了变，嘴唇哆嗦着：“殿……殿下，您这是血口喷人！燕王驻守北境，那是为了保家卫国！粮草武器运过去，那是正常的军需调拨！怎么能说是……”
“正常的军需调拨？”萧景行打断他，语气里带了一丝嘲弄，“赵大人，你是枢密院的主使，你当我是三岁小孩吗？”
他站起身，居高临下地看着赵元朗：“你以为你做得很隐蔽？你以为那些代称能瞒天过海？‘北边的贵客’，‘过冬的柴火’，‘新打的铁器’……赵大人，你的文采不错，可惜，用错了地方。”
赵元朗的额头开始冒冷汗，他没想到，萧景行连这些暗语都查得一清二楚。
“你……你到底想怎么样？”他的
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