上林的冬天极冷。
阮辞秋这些天总在卖手衣的摊位徘徊，最便宜的手衣要三十文。
阮辞秋在窑场里做工一个月挣二百文，这才月中，她那破旧的棉衣里就只剩下三十文，如今正在逼仄的棉兜里晃荡，发出闷闷的声响。
是穷的呻吟。
买了手衣就没饭吃，可没饭吃了，要手衣有什么用。
当然如今买不起没关系，她总有一天会买得起。
想得美些，缠满烂布条的手心竟也微微发烫。
才回到家门口，阮辞秋就和隔壁的姚娘撞个正着，姚娘手里是一双崭新的粉色粗帛手衣，她身旁还跟着村口的王媒婆。
王媒婆瞧见阮辞秋，眉眼立马耷拉下来，皮笑肉不笑地走到阮辞秋身边，指着姚娘那双新的手衣，说道：“阮娘，好看吗？”
阮辞秋点头。
“这是周秀才特地给姚娘的。”说着还拉过阮辞秋，朝着姚家门口那一排排整齐的红色箱子夸张道：“还给了足足四箱聘礼呢，你看气派吗？”
阮辞秋再点头，看了眼姚娘手里的手衣，再看了眼王媒婆，脸上依旧没什么表情，但手心的火热，突然凉了。
周秀才和阮辞秋是指腹为婚的娃娃亲。周秀才前些天才说过，等他为人抄写书信的工钱结下来，就给她买一双手衣。
可昨日周夫人站在阮家门前，用一种鄙夷的眼神上下打量阮辞秋。
她说：
“你与我儿的婚事本就是玩笑话。”
“你是炼泥工，我儿是秀才。”
“我儿以后必定高中状元，看看你家徒四壁，看看你这双没福气的手，晦气的命格，哪点配得上我儿。”
王媒婆看阮辞秋冷静无趣的模样，瞬间熄了敲打她的心思。暗想着，这阮家女郎果真是个木头疙瘩，婚事被人抢了去，还能这样淡定。
阮辞秋头也不回往家走，捏紧的袖口依旧猛猛灌入冷风。
小心扯下缠着的粗布，臃肿肥大的手指映入眼帘，红色溃烂的指节，又冷又烫。
从住处到城东，要吹一个时辰的冷风，冰冷湿寒的泥土，更是时时侵袭全身。
冻疮又发作了。
原本就丑陋的手，越发恶心。
“丑陋”两个字一直提醒着她，阮辞秋气质偏冷，又常年绷着一张脸，筑起一道道围墙，再好看温柔的杏仁都变得凶相起来。
要命的自尊更是如波涛，汹涌着，按捺不住。
她看了眼及腰的长发，下了决心，几乎是冲出门去。
很快来到了头匠家门口。
回来时间已是黄昏。
夕阳落在她的脸上，光圈为她镀上一层明亮，眸子亮极了。
看起来是高兴的。
但再往下看看，阮辞秋那头长发无影无踪，取而代之的是剪得狗啃一样难看的短发。
她一刻也不敢停，冲到灶台前，小心翼翼地将五文钱放入陶罐，藏到灶台上，用灰埋起来。
头匠说她发质枯黄粗糙，不值多少钱，只给了这点。
可好歹，头发能卖钱，夜里再去窑场做工。
总能买得起。
﹉
“你要做夜工？”登记的泥料作头瞥了一眼阮辞秋，眼底有些惊讶。
泥料作头姓黄，窑场里的人都叫他黄老头。
黄老头向来重男轻女，要不是阮辞秋死去的阿爹和窑场主有点交情，黄老头是死也不会收阮辞秋这个黄毛丫头当小工。
因此阮辞秋被分到的活永远是最累的，最苦的。
黄老头私心想着阮辞秋坚持不下来，犯点错，这个小工的名额就可以留给自己那个不争气的侄子。
可惜，三年了，阮辞秋不光没出错，还干得非常好，她筛选的泥块永远是最细腻的，踩压的泥块永远是端正的。
挑不出一点错处。
他们上林窑场的秘色瓷乃是皇家贡品，近日要赶制一批瓷器上贡，窑场上下自然是严阵以待。
对这批瓷器更是日夜赶工。
对炼泥工来讲，这个夜工是不划算的，工钱微薄，活计繁重也就罢了。
更糟的是，窑场背靠着山，面向水，荒僻又冷清，周围全是高高低低大小不一的坟包。
不要说全上林的女娘，就是上林这些个大老爷们，鲜少有敢半夜听着怪诞风声，看着远处一闪一闪的幽暗鬼火，在群山间上夜工的。
都是不情不愿做夜工，独独她一个抢着上工。
黄老头看着她男不男女不女的短发，碎发挡住墨黑似的双眸，冷冷的，想起她克死的爹娘，越发觉得阮辞秋晦气。
下意识想拒绝，但想上夜工的炼泥工本就少得可怜，便刻意拿乔道：“你想上也可以，原本工钱是五文，就给你三文。”
阮辞秋凝眉，用手敲了敲桌子，厉声反问，“凭什么？”
“夜里有稀饭馒头，你是女子，吃得多干得少，这多出来的钱自然要分给干得多的人。”
阮辞秋嗤笑一声，故意高声道：“是吗？我看多出来的钱，都到村尾的刘寡妇的手里了吧！”
周围的炼泥工闻言，纷纷竖起耳朵，看向黄老头。
黄老头和刘寡妇本就不清不白，但二人私会的事情做得隐秘，根本无人知晓，没想到阮辞秋竟然知道。
黄老头家里有个悍妇，哪里经得起她这样编排，立马被臊得面红脖子粗，反驳：“你胡说什么？！无知女娘！如此不知羞耻！”
阮辞秋眉眼微压，还想说些什么，被黄老头硬生生拦下，将她名字写在纸上。
黄老头放缓声音，“我看你是个女娘不容易，也便不和你计较了，你也不要凭空玷污我清白。”
阮辞秋只想拿到自己应得的，也不再纠缠，利落画押。
阮辞秋其实也怕，不要看她生了一副凌厉的眉眼，从不肯落在人后，不肯吃亏的刚硬性子。
其实她最是怕黑，怕黑山间钻出个孤魂野鬼索她的命！
可怕黑有什么用，有钱赚能当个饱死鬼，没钱赚只能是个饿死鬼。
左右是死，还是吃饱好。
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赶了五日的工，今日是最后一天，阮辞秋黄昏时分到了窑场。
今日腊八，上林下了好大一场雪，雪色滚着月光，洒在窑场的土地上，刺骨的寒风让工匠们蜷缩着，提不起气，恹恹的。
周夫人赶着风口，过来发腊八粥，窑场的冷气一下子凝了，热闹起来。
商贾人家的通病，明明可以加点工钱，让他们这些底下人好过些，却只肯发一碗薄粥，维持着面子工夫。
他们这群人却还要感恩戴德，继续当牛做马。
阮辞秋没有排队去领，周夫人却主动送上来，还抓了一把蜜果子，硬塞到阮辞秋袖子里。
周夫人穿着素色绸缎，眉眼装着和善，态度却依旧高高在上，用余光扫过她，牙缝里挤出的温柔，“阮娘子，我儿年后成亲，届时务必过来，沾沾喜气。”
人人都夸周夫人慈悲心肠。
阿父还在时，周夫人让她叫自己周姨；阿父走了，便只剩周夫人了。
如今装作大方，邀请她去吃这顿喜酒，只不过是吃定阮辞秋骨子里还存着点傲气，不会肯去。
“好啊，多谢夫人。”阮辞秋笑得天真，应得干脆。
周夫人的面色变了又变，原本的喜色荡然无存，像是吃了苍蝇般恶心。
就是要恶心你！
阮辞秋目送周夫人的背影，身旁的炼泥工马叔馋她手里的腊八粥，口水都要三千尺了，眼巴巴看着，却见阮辞秋大口大口吃进嘴巴里。
马叔撇撇嘴，不甘心地说了一句，“阮娘，你……这你也吃得下去？”
做工的人谁不知道阮家和周家这对娃娃亲。三年前阮家窑场落败了，周夫人虽然口头说着要将阮辞秋当作女儿养大，也收留她
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