“都清理干净了？”冰冷龙椅上，九皇子的指尖敲击着扶手。
“回陛下，”阶下大统领跪拜，“先皇尸骨未寒，诸皇子皇女谋逆，已尽数伏诛。有嗣嫔妃皆鸩杀，无孕者押入诏狱，绝无遗漏。”
九皇子声音淡漠：“孤尚未登基。”
“国不可一日无君！请殿下即刻登基，以正朝纲！”殿内声浪如潮，带着不容拒绝的逼迫。
九皇子最终颔首：“孤愿为先帝及手足守孝半年。”
天授元年，九皇子登基，是为瀛宣帝。登基大典的颂圣之音震天动地，与此同时，申都狱深处，一声婴儿撕心裂肺的啼哭刺破了死寂。
因夺位牵连入狱的嫔妃此刻苟延残喘，她身下的稻草已被暗红的血浸透了大半，一张脸在昏暗的光线下呈现出骇人的青灰色。
“张...张头儿......”女人的声音细若游丝，“您也为人父母，孩子是无辜的，蝼蚁尚且偷生...求您...给她一口吃的就行......别让她...像我一样...饿着走......”她眼中没有怨恨，只有一个母亲托付幼崽的哀求。
张义喉头哽咽，终是心软，还未来得及回答，那个刚成为母亲的女人便睁着眼就这么去了。
他打开了牢门，将孩子抱了出来，脱下外衣，包裹着仍在微弱啼哭的赤裸小婴儿。
张义抱着女婴走向另一个囚室，那里关押着一个女囚，怀中抱着一个发臭的婴孩。
他将怀里的襁褓往前递了递，“喂口奶...”
一个蓬头垢面的妇人抬起头，她麻木的眼神有了一丝波动，然后，她放下了怀中的死婴，伸出枯瘦的胳膊，接过了那个襁褓。
婴儿凭着本能找到了源头，贪婪地吮吸起来。
最初的奶水如同朝露，转瞬即逝，女囚在一个深秋的寒夜无声无息地蜷缩着死去，维系女婴生命的，便只剩下张义每日偷偷塞进来的那半碗浑浊的馊米汤。
女婴在逼仄的牢狱里如石缝草般艰难求生，早失去孩童清澈的眼睛沉默地观察着这个囚笼般的世界。
天授八年，瀛宣帝病重。
狱中的气氛陡然变得诡异而肃杀，一队宫廷禁卫簇拥着一个紫袍术士涌入了这死寂的地牢。
术士做法，突然他猛地口吐鲜血：“天子之气为何会盘踞在此？圣躬不康，此乃大凶！！”
随行太监急问：“大师可有解法？”
术士故作高深：“请旨，务必一个不留！”
绝望的哀嚎充斥牢狱。张义猛地跪倒，血目圆睁，嘶声力竭：“普通人尚不可滥杀，何况是先皇骨血！当今陛下的亲妹！”
此言如惊雷！太监脸上掠过错愕，随即冷笑：“待咱家禀告陛下。”
翌日，张义接到了圣旨：申都狱内，妖气盘踞，冲克圣躬，立行诛绝！
当夜，酝酿已久的暴雨倾盆而下！几乎同时“轰！！！”的一声。
牢房一侧那面早已被湿气、霉斑严重侵蚀的墙剧烈地抖动起来！无数细密的裂缝如同蛛网般以惊人的速度蔓延！
“墙要塌了！”囚徒们尖叫。
张义打开一间间牢门，他抓住那个八岁女孩的肩膀，急促道：“丫头，我只知道你娘是先帝的庾妃。”
他脱下外衣把女孩裹在其中，用力一推：“圣人不仁，以百姓为刍狗。走吧！”
女孩被身后汹涌的人流猛的向前推搡，她下意识的回头看了眼那抹身影，随后，扭过头，手脚并用地爬过断木碎石，滚入了冰冷的暴雨之中。
不知跑了多久，筋疲力竭的她终于一头栽倒在狭窄陋巷深处。
就在她即将冻僵时，一只枯瘦却温热的手碰了碰她的额头。她猛地一颤，惊恐地睁开眼，对上一双充满善意的眼睛。
那是一个和她一样瘦骨嶙峋、衣衫褴褛的人，他指了指一个窝棚：“要不要一起挤挤？会暖和些的。”
这是继张义之后，她感受到的第二次善意。
窝棚摇摇欲坠，四处漏风，就这么养大了女孩，伴着申都的闲言碎语：大雨冲垮了工部贪墨修建的狱墙，逃了不少犯人，看守的狱卒全被砍了头……
为了活命，她学会了和野狗争抢半个冷窝头，整天醉醺醺的铁匠嫌她太吵，拎着烧火棍骂骂咧咧地冲出来，把那几只狗撵得四处逃窜；
那个总是板着脸、刻薄吝啬的米铺老板娘，在某个大雪封门的清晨，也骂骂咧咧地将一碗米饭甩到了窝棚前；
秋闱又落榜的老秀才靠替人写信糊口，也会把自己省下的半个硬馍偷偷丢到窝棚。
卖柴翁被凶神恶煞的税吏一脚踹翻在地，仅有的几文铜钱被夺走，额头磕出了血，也只能绝望地捶打着地面。
酒肆里，意气风发的游侠儿拍案而起，怒斥官吏贪腐，引来满堂喝彩，然而第二天，那游侠儿的头颅就被高高悬挂在城门口的木杆上，怒睁的双眼望着灰蒙蒙的天空。
这市井的温暖滋润她，不公和血泪，也清晰地刺激着十岁少女的内心。
一个模糊而庞大的念头，如同破土的种子，带着撕裂黑暗的蛮力，在她心中疯狂滋长。
她不再浑浑噩噩。开始流窜在各个书堂和学塾的窗棂下，她踮着脚尖，贪婪地捕捉着里面传出的每一个字。
眼尖的顽劣学童尖声嘲笑：“看！小叫花子也想听圣贤书？臭死了！滚远点！”
鄙夷的目光和刺耳的哄笑声如同冰锥扎来。她紧抿着唇，瘦小的身体绷得笔直，一个身影挡在了她面前。
那少年约莫十五六岁，衣衫浆洗得发白，身形清瘦，手里拿着几卷旧竹简，对着那群哄笑的学童沉声道：“圣人言‘有教无类’，书声入耳，便是缘分，何分贵贱？尔等饱读诗书，却不知敬惜字纸，体恤孤苦，还读什么圣贤书！”
学童们被他凛然的气势所慑，又自知理亏，悻悻地散了。
少年转身，从自己旧书袋里掏出一支磨秃了毛的毛笔递给她，声音温和：“书声无墙，想听，便听。这个...或许你用得上。”
“我叫韩璟，你叫什么？”韩璟见她不接，也不勉强，将毛笔轻放在石头上，“我住在巷尾的城隍庙。若有字不识，可来问我。”说完，他微微颔首，抱着他的竹简，转身走进了书堂。
少女低头看着自己满是冻疮的手和破烂衣角，蹲下，颤颤巍巍的握住旧毛笔，喉咙艰涩地滚动，断断续续的声音终于挤出：“想...像你......一样...宛君......我叫，庾绾君！”
从此，城隍庙漏风的偏殿角落，成了庾绾君隐秘的书斋。韩璟分享他誊抄的残篇断简，耐心讲解晦涩字句。
“绾绾，朝廷取民无度，才是祸乱根源。”韩璟指着竹简，眼中有光，“我将来必要入仕，革除积弊，肃清吏治，为生民立命！”
庾绾君努力跟上他飞驰的思绪：“当官，就能，救百姓？”
韩璟摇头，他摸摸庾绾君的脑袋：“傻绾绾，当官是比读书更难的学问。想当好官不被奸人所害，还需学会纵横之术。”
庾绾君懵懂地点着头，低语：“坏人，都死了，就只剩，好人。大伙，能吃饱，有衣服。”
突然，一队杀气腾腾的羽林卫冲入城隍庙。
那个曾经给过庾绾君半个硬馍的老秀才，正弯腰恭敬地对为首者说着什么。一枚银锭抛给他，冰冷的铁链瞬间套上庾绾君的手腕。
韩璟将她护在身后，“官爷，我朝法度禁止官吏随意拘禁百姓，违者杖八十。”
一名羽林卫一脚将他踹飞，拔刀冷喝：“奉旨缉拿罪犯，闲杂人等退避！”
韩璟口鼻溢血倒地。庾绾君挣扎着，却如蝼蚁撼树，被粗暴拖走。
囚车驶向深宫。重重宫阙下，死寂压抑。庾绾君被囚禁在弥漫着浓烈药味和甜腥气的长生殿整整三日，水米未进。
瀛宣帝处理完政务，在术士陪同下到来长生殿。
术士抓起庾绾君的手腕打量了一番，眼中狂热：“陛下洪福，长生血蛊将成，此人有皇室血脉，正合为陛下试此神药！只是……她根基朽坏，需养好身子方能承受药力，确保陛下服药后龙体永固。”
瀛宣帝居高临下俯视着这个同父异母的妹妹，庾绾君仰着头，下颌的线条倔强地绷紧，没有丝毫畏惧的盯了回去。
即使瘦脱了像，仍是掩不住十岁少女出挑的模样，瀛宣帝掂量着：“长生血蛊还需多久？”
术士叩拜：“五年之内，必祝陛下得享长生，既寿永昌！”
瀛宣帝露出笑意，唤来内侍太监赵承恩：“好好养着，朕要她以最佳状态试药。”
“奴才遵旨。”赵承恩垂首，几个孔武有力的太监粗鲁地将庾绾君架起。
庾绾君并不挣扎，仍盯着瀛宣帝，缓慢开口：“陛下，我要，读书，识字，练武，我会，吃饱，长肉，听话，不然，我饿着，饿死，你无法，得到，你要的。”
空气凝固。赵承恩最先反应过来，抬起手赏了君绾玉几个耳光：“陛下隆恩，你竟然如此不识抬举！”
血丝从庾绾君嘴角渗出，她却笑了起来。
“有意思，”瀛宣帝看着庾绾君，“赵承恩。”
赵承恩立刻收敛怒容，躬身应道：“奴才在。”
“她身负皇室血脉，就封个长生公主，赐居长生殿，她要什么都给她，除了自由。”
赵承恩每日都送来山珍海味，补气汤药，庾绾君一概不拒，统统吃光。转眼一年，她体态逐渐丰满脸色红润。
庾绾君提笔蘸了墨，手腕处的铁链叮当响，她脚戴镣铐，镣铐间还连着沉重铁球。
瑾近来安否？君之教诲，言犹在耳，此间寒暑，未敢荒废，绾君粗苯，但勤能补拙，四书五经已通其意。瑾曾言为生民立命，今朝得展抱负，可喜可贺。百姓疾苦，君目之所及，可有所为？盼瑾回音，庾绾君谨启。
信由太监递送赵承恩审阅后放行。
半年后，庾绾君收到韩璟回信：
闻卿安好，心尚慰。官袍之下，前路晦暗，然初心未敢忘，一言一行，虽如履薄冰，仍坚守以法度涤荡乾坤。万望珍重。韩璟顿首。
庾绾君提笔：这吃人的世道，唯有用血洗净。
她觉得不妥，又揉掉纸团。最终只写下寻常问候。四年间，书信维系着这微弱的联系。
又一年，长生殿内，巨大丹炉烧得通红，兽首喷吐白气，甜腻血腥气浓烈刺鼻。术士们神情癫狂。
“时辰到！开炉取蛊！”紫袍术士尖叫。
炉盖轰开，腥臭热浪中，一只血红蛊虫蠕动。紫袍术士用筷箸夹住，狂喜跪拜：“长生血蛊成！陛下万寿无疆！”
瀛宣帝贪婪的盯着血蛊，声音因极度的渴望带了一丝颤抖：“快！给她服下！”
紫袍术士手一挥，他身侧的其他术士粗暴的撬开庾绾君牙关，将血蛊强行塞入她的喉咙。
东西入腹，如冷水滴入滚油，轰然炸开！
庾绾
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