劝说曹冲失败，袁媛怀着愤懑的心情入睡，做了一整晚的噩梦，缓了两天才回过神来。
她有点明白曹冲坚持去零陵郡的原因了。
弱者被动等待，强者主动出击。天外陨石带来的第一波变异反应虽然激烈，但高风险高收益，如能通过直接摄入初代变异病毒觉醒，异能强度有很大概率高于被丧尸啃食后觉醒的后来者。
史学家们做过统计，公元2333年在丧尸病毒席卷地球的最初便感染病毒、坚强挺过变异反应的异能者拥有最宽广的能力光谱，除常见的身体强化、元素操控、形态变化三类异能之外，精神系、结界系、腐蚀系、空间系等层出不穷，不断刷新人类的认知，被称为“先行者”。
相比之下，躲过了第一波感染，却在后期因各种原因被丧尸抓伤、咬伤而觉醒的异能，绝大部分都属于基础三类，偶尔出现的特殊异能也总能在先行者的异能库中找到同款，给人留下拾人牙慧的印象，因此被学界称为“后行者”。
末世强者为尊。现代史记载，“先行者”起点高、进阶快、潜力大，战力往往高于“后行者”，所以社会地位超然，很多都看不起“后行者”，时常给他们冠上更具侮辱性的称呼——“山寨”、“水货”、“西贝人”。
唯一能够突破先天不足限制的“后行者”是被丧尸王抓咬导致觉醒的异能者，丧尸王的等级越高，异能者的上限越高。
科学家曾经分析过这种现象，认为异能的种类、潜力、上限与感染的病毒浓度相关。陨石降临的初期，“先行者”感染了极高浓度的丧尸病毒，所以能力极强。而丧尸病毒作为一种外来物种，是很难在地球的自然环境中独立存活的。
未能在一周内找到合适生命体作为宿主的病毒将失去活性，自然消亡。只有及时侵入人类、动物、植物体内并将宿主转化为丧尸态的病毒才能存活下来，以宿主的身体为养分开始繁殖传播。
单个丧尸体内的病毒浓度低，感染的“后行者”异能较弱。只有丧尸王能通过大量抓捕、食用异能者实现快速进化，提高病毒毒性，从而催生出更强的“后行者”。
《浩劫启示录》篇幅有限，袁媛并未介绍“先行者”与“后行者”的区别，但曹冲读书极为细致，悟性又高，恐怕已经从“先行者”变异发烧期时间远远长于“后行者”等细节中，窥探到了蛛丝马迹。
末世中，不仅普通人与异能者的差距犹如天堑，普通“后行者”也无法与“先行者”比肩。强者思维作用下，曹冲甘冒觉醒失败的风险，不成功，便成仁。
袁媛十分佩服曹冲的果决，如果他能自己去，不拉上她陪绑，她会更敬佩他的勇气。
如今这份佩服打了折扣，但袁媛主动提供的关于治愈异能的信息令曹冲看到了希望，一改之前对她的冷淡，从百忙中抽出空来关心她的衣食住行：“你打算就穿这样去参加高陵亭侯府的满月宴？”
半轮残阳懒懒挂在飞檐，府门前已停妥的两辆马车被镀上一层淡淡赫红。在渐暗天色中泛着油光的骏马盯着门口的人影，鼻翼翕张，不耐烦地喷出两道鼻息。
袁媛垂眸看了看身上的衣裙。
月白曲裾素净飘逸，亚青滚边如水墨画中晕染的墨迹，若隐若现。外衫广袖轻盈，被微风吹起时，游鱼般贴着手臂上滑，露出凝脂似的纤细手腕，将极其舒服的触感收进三寸衣袖里。
不是挺好看的吗？
她是逛市集时被曹冲强绑来的襄阳，当时身上穿的是男装，还为了低调特意选的庄稼人常穿的款式，又土又脏，被曹冲嫌弃得不行。因此，路上经过城镇夜宿时，张贵不知从哪里帮她置办来一整箱子的成衣，尺寸大小都很合适，穿到现在也没重样过。考虑到今天有社交需求，她特意从中挑出用料最为考究的一件，难不成竟然选错了？
袁媛疑惑。
环夫人连个眼风都没分给她，只慈爱地帮姗姗来迟的儿子理了理衣襟，捏着帕子掩唇：“翁主……瞧着是有些不大妥当。也是我疏忽，忘了翁主丧父失母，缺乏长辈教导……”
她刻意顿了顿，轻松将话语里的茶味提升了好几个等级：“可惜，时辰已晚，此刻回去更衣已是来不及。还是快些出发吧，莫误了开宴的吉时。”
这衣服很失礼吗？
环夫人的话虽然不中听，但袁媛穿越后一直在底层挣扎，确实不懂高门大户的交际礼节。也许这衣服犯了她不知道的忌讳？
封建社会的贵族阶级出门，自有符合贵族身份的排场。高陵亭侯府的请柬上只写了三人名讳，但随侍三人的婢女嬷嬷、杂役小厮加起来足有二三十人，此刻乌泱泱挤在门前，一齐聆听环夫人的阴阳怪气。
倒是没人敢发出声响。
驭车的马奴缩着脑袋躲在马后，侍立在环夫人身后的仆妇相
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