周斓冬想起自己上一世还是小孩子的时候，有一次家里有人过来做客，那人笑眯眯地看着幼年的她，问了她一个问题：“如果有一天你发现这个世界很糟糕，你会怎么做？”
幼年的周斓冬正是初生牛犊不怕虎的年纪，因此她很大声地回答道：“那我要改变这个世界！”
“那万一世界无法被改变呢？”
“那我还是要改变这个世界！”
现在想起来，年幼的她真是无知得可怕，这世界哪有这么容易就被人轻易改变的？她救不了复古之都的人，她甚至连一个唐雯都救不了。
“斓冬，别难过，我们一起去吃夜宵怎么样？”戴着口罩的刘粉扣看向了一旁默不作声的队友，似乎是为了缓解气氛，她故意用非常轻松、愉快的口吻提议道。
周斓冬摸了摸自己脸上的仿造人脸面具，随即有些无奈地看了眼刘粉扣：“粉扣，既白有没有告诉过你芯林城的店铺一般八点就关门了？”
刘粉扣口罩底下的面孔微微一红：“呃……可能说过吧……”
“唐雯到家的时候已经八点零五分了，你觉得现在还有店会开门吗？”周斓冬无奈地说道。
“好啦，我只是一时忘记了而已！”刘粉扣不满地嘟嘟嘴巴，“不过斓冬，我们现在该怎么办？”
周斓冬环顾了一圈四周，灯火通明的街道、络绎不绝的人群以及街道两边近乎大半都已经关门歇业的店铺。
芯林城人虽然崇尚效率和速度，但是在结束白天的工作后，夜晚是他们放松、休闲的时刻，但夜晚也是那些隐形牛马的主场。
他们曾是活人，但因为效率低下而被企业或者公司淘汰，沦为了失去一切的边缘人，他们为了能够活下去，不得不接受芯片植入，最终慢慢地变成一个……机械人。
“粉扣，你知道吗，”周斓冬小声地说道，更像是对自己的自言自语，“我当初为什么要加入幽灵报刊吗？”
“我知道，你和小陈徒弟因为都是自然受孕，所以你们都对止痛剂产生了耐药性。”刘粉扣想了想，回答道。
不，这个是原身的选择，而她一醒来，在经历了一些事情后，她就对以止痛剂控制底下人民的联合政府深恶痛绝。
绝对的控制，绝对的掌握，绝对的权力腐败。
这么多年来，站立在金字塔顶端的永远是那七个家族的人。
而金字塔之下，你我皆为牛马。
“金字塔之下，你我皆为牛马。”周斓冬一边和刘粉扣一起往前走，一边慢慢地念出了这句话，“其实我加入你们还有一个原因。”
幽灵报刊的创始人涵姨，那个最开始引导她进入无痛世界的女人。
“还有一个原因？”刘粉扣想了又想，忽然间她眼睛一亮，悄声对周斓冬道，“我知道了！是不是因为苏格拉底救过你母亲？”
“嗯。”周斓冬看了她一眼，没有选择告诉她真正的原因。
“哎，这都什么事啊！”刘粉扣打了一个哈欠，自恋又臭屁地小声说道，“幽灵报刊就是最好的！斓冬啊，你就放心吧，根据我们幽灵伙伴传回来的情报，因为你的缘故，你母亲叶子月最近在浮萍岛过得很好，有亲没有人敢欺负她也没有人敢为难她。”
“这很好啊。”周斓冬的脸上终于露出了一点笑意，尽管对方并不是她真正意义上的母亲。
“真羡慕你，斓冬，你居然有母亲，我就什么都没有。”刘粉扣有些嫉妒地道。
周斓冬笑了笑，没有说话。
就在这时，周斓冬和刘粉扣的脑海里又出现了之前那个模模糊糊的声音。
这声音突如其来，连一点征兆都没有。
“有兴趣……做个交易吗……你们帮我……杀个人……”
周斓冬和刘粉扣的脸色骤然一沉。
“你到底是谁？”
“我要杀……的人是……莫愁白……杀了他……芯林城便会少几个无辜……的受害者……我知道……你们不忍心……”
次日，周斓冬正常上下班，在处理落叶的流程暂停后，杨·霍勒便吩咐她写一篇报道，主题是芯片与城市的共存时代，她花了一上午构思了一下文章的主体框架，然后在下午写出初稿，然后完成了修改和润色。
至于张博学，他目前正在行政管理部门做实习生，他人机灵，他学东西也学得非常快，周斓冬下午抽空去看他的时候，发现这小子适应得非常好，如果不出意外，这份工作他已经牢牢地抓在手心里了。
“这要多亏了周姐！对了，周姐，下班后我能请你吃个饭吗？”张博学有些不好意思地挠挠头，“主要是我想感谢你给了我这份工作。”
“不用，钱你留着自己花，我们打工人都不容易。”周斓冬冲他露出一个笑，“好啦，我也要回去写稿了。”
“好的，周姐，哦对了，我想问你一件事，”说到这里，张博学忽然间压低了声音问道，“听说这里还有上夜班的人？我怎么从来都没看到过他们？我还想感谢他们呢，每天晚上帮忙把我的办公桌擦得那么干净整洁！”
周斓冬看着面前一无所知的张博学，她不知道该怎么开口，她知道真相，但她又不能告诉任何人真相。
因此，她轻声反问道：“张博学，复古之都没了之后，你为什么最后会选择芯林城？”
“因为这里是算法政府的管辖地之一啊！”张博学露出一脸理所当然的表情，“众所知周，这边机遇多、薪酬也高！”
“但是，你看你周围都是一些年轻人和中年人，老年人几乎没有，你有没有想过有一天当你不再年轻、不再有价值的时候，效率至上的芯林城还会再接纳你吗？”周斓冬忍不住开口说道，“当然，这只是我个人的看法，你不必太在意。”
说完，周斓冬拍了拍张博学的肩膀后就离开了，只余下站在原地若有所思的张博学。
“斓冬，还在写稿呢？已经七点半了，你还不下班？”安娜经过她办公桌的时候，用玩笑的口吻说道。
“哎，杨局长给我的任务我想尽快完成，明天不是又要开始处理落叶了嘛，我怕我到时候没有时间去修改、润色初稿，所幸今天加一会儿班，把这些工作都做完！”周斓冬抬起头，笑了笑，“你先下班吧，我还要在这里待一会儿。”
“也是，对了，斓冬，大概八点左右那些机械人会出来帮忙收拾我们的办公桌，你不要搭理他们就行。”
“行。”
“走啦，明天见。”
“明天见。”
偌大的开放性办公室里只剩下了周斓冬一个人。
她发了一会呆，看着面前全息投影面板上那篇她早就完成了修改和润色的初稿，她的手指略微动了一下，装出一副认真工作的模样。
晚上七点四十五分，她
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