202.揭幕战
这一届U-17世界杯的赛制，大体沿用了三年前的传统。
三十二支国家代表队被分进八个小组，每组四支队伍进行循环赛，小组前两名进入淘汰阶段。德国和日本是本届赛事的前两号种子，按照规则会分别被放在上下两个半区。只要两支队伍都拿到小组第一，并且后面的淘汰赛没有提前出现意外，他们最早也只会在决赛碰面。
三年前，日本第一次参加U-17世界杯时还算不上强队。参加比赛时，日本队的世界排名23位。那一届冠军带来的变化却比很多人预想中更快。世界杯结束以后，日本没有每年都重新组织同样规格的国家代表队，但青少年国际团体赛事并没有因此中断。来自立海大、青学、四天宝寺、冰帝以及其他网球强校的选手会根据年龄和赛事安排不定期集结，参加亚洲和国际青少年团体比赛。
几年积累下来，日本队的世界排名一路往前，现在已经来到第二。
德国依然排在第一。
上一届世界杯结束以后，德国队失去了以博格为代表的一批高中职业选手，可他们的整体实力并没有因此出现明显断层。德国的青训体系非常完整，下一梯队建设很稳健。手冢国光如今已经开始在成年职业赛场取得成绩，除此之外，更年轻的年龄段里也有一批实力很强的选手。
这是德国最让各国教练组忌惮的地方。某一届特别强并不稀奇。但每隔几年换一批人，德国依然能够维持在最前面。
世界第三是上一届亚军西班牙，美国排在第四。瑞士从三年前的世界第二滑到第六，法国、澳大利亚等队伍也仍然处在前列。正式抽签还没有公布，日本队却已经提前把这些队伍全部摆上了会议室的屏幕。
他们这次不是抱着“看看能走多远”的心态来的——他们的目标就是卫冕。
训练营最后一周，除了确定最终名单，教练组做得最多的事情就是整理可能在淘汰赛碰见的对手。黑部负责整体比赛资料，迹部、柳和乾几乎天天泡在分析室里。几个人手边资料数量惊人。几个人把上一届比赛、这几年国际青少年赛事以及最近公开能找到的录像全部重新整理了一遍。
与此同时，训练场上的要求也跟着发生变化。
最后阶段已经不再只是判断一个选手“够不够强”。在正式比赛里，对手不会按照他们最舒服的方式出现。一个习惯主动抢节奏的人，可能碰到怎么都压不死的防守型；一个擅长长回合控制的人，也可能一上来就面对连续几拍直接提速的对手。斋藤和越知开始刻意制造这些不舒服的环境，让每个人学着在自己并不喜欢的比赛结构里，让自己的优势发挥作用。
而幸村最近承担的工作的一部分就是对基地里选手们的实际表现进行分析。
这天下午，真田刚结束此前安排好的跟高中生的训练赛，正在场边收拾球拍，柳生从主楼方向走了过来。
“真田。”
真田抬头。
“幸村让我来叫你。”柳生说，“不二、白石都在会议室。我们在整理基地选手的数据。”
真田手上的动作停了一下：“这不是我的安排。”
“我知道。”
柳生回答得很平静，说完以后却没有要走的意思，只站在旁边等。
真田看了他两秒。柳生的表情还是一贯的礼貌，看起来完全没有准备解释为什么一个原本不负责数据整理的人突然也需要参加会议。
柳生出来以前问过幸村：“如果真田不来呢？”
幸村当时正在翻一份训练记录，没说话。柳坐在另一边，很自然地替他回答：“他必须来。”
最近几天，只要真田没有自己的训练安排，身边总有人很顺手地替他找出下一件事。幸村和切原会突然来找他打练习赛；柳会拿着几组数据来问他比赛判断；昨天晚上仁王甚至很无聊地找真田争论了一通，为什么双打里有时候临时换位根本不需要提前通知搭档。他几乎没有闲下来的独处时间。哪怕是晚上休息，不远的地方还有跟他同住一间宿舍的幸村。
真田低头想了一会儿，最后把球拍放进包里，只说：“等我一下。”
柳生点头。
十分钟以后，两个人一起往主楼走。
=====
正式开幕前，上一届世界杯保留下来的表演赛传统也继续了下来。
两场单打，一场双打，全部采用一盘制。比赛不计入正式小组成绩，更多是给各国选手提前适应场地，也给东道主举办开幕活动。
日本作为本届东道主不可能不参加。至于对手，总教练三船入道亲自把邀请函发给了瑞士。
这个选择让不少人觉得有意思。
三年前的世界杯，日本最后拿到了冠军，可在正式比赛里，他们输掉的唯一一场团体赛正是小组赛对瑞士。当时瑞士三比零击败日本小组第一出线，随后却在四分之一决赛被美国淘汰，没有继续走到最后。
三年前的瑞士队长Alexander Amadeus当时就已经是高中职业选手，如今进入ATP巡回赛已经有一段时间。不过瑞士队仍然保留了不少上一届留下来的选手——
其中包括Henri Nobel III。
三年前，Henri和Peter Lambiel组成双打，以6–3击败木手永四郎和大曲龙次。Henri的比赛风格和性格一样鲜明，爆发力强，喜欢主动制造压迫，状态起来以后很容易连续把比分往前推。他年轻、好胜，对别人低估自己这件事格外敏感。
哪怕已经过去了三年，这些地方并没有出现太大变化。
切原看到选手资料的时候，盯着照片看了一会儿：“这个人怎么跟迹部越来越像。”
会议室里安静了一秒。
迹部就在旁边。他很冷地看了切原一眼，没说话。
切原立刻低下头继续看资料，像刚才那句话从来没有出现过。
切原对这个人很感兴趣。他们以前在青少年巡回赛上碰见过几次，只是签表一直没有撞上过。听说瑞士准备把Henri放进开幕表演赛的单打名单，切原第一个开口：“我想打。”
三船教练看了他一眼：“理由。”
“以前没打过。”切原回答得很快，“而且他现在青少年排名也很高。我本来就想找机会跟他打一场。”
这个理由足够正常。
另外一场单打最终交给白石。瑞士派出的选手擅长观察和拆解对手习惯，教练组正好想用这种比赛测试白石面对持续变化时的处理。双打则由不二和一名国中生组成，对面同样采用高中生与国中生搭配。
表演赛安排在有明网球公园。这个网球公园由一个主球场和周围49片网球场组成，长期作为多个ATP和WTA网球赛事的主办场地。世界杯开幕阶段的大部分比赛都会集中在这一片区域进行。日本队的大巴抵达时，外围已经有不少观众，入口附近可以看见不同国家的旗帜。
切原一下车就开始往主场馆方向看。
仁王从后面慢悠悠地说：“你只是打表演赛，别这么紧张，puri。”
“表演赛也要赢啊。”
“没人说让你输。我只是让你放松点。”
但切原明显觉得仁王今天说话很影响士气，干脆加快脚步走到了柳旁边。
前两场很快结束。
日本一胜一负。
双打赢了，白石的单打则在后半段被对手抓住几次节奏变化，最后5–7输掉。虽然比赛结果不计入正式成绩，看台上的气氛还是越来越热。等第三场切原和Henri进场时，总比分正好来到一比一。
切原很兴奋，这一点谁都看得出来。
他现在已经十七岁，过去一年跑过不少国际青少年赛事，也开始参加成年比赛。比三年前高了不少，身体状态也更完整。可站到场上以后，他身上还是有很多以前的东西。喜欢挑战，喜欢快，越是觉得对手有意思，眼睛越亮。
Henri显然也是同一种很容易被比赛情绪调动起来的人。
所以第一局开始没多久，节奏就快得有点过分。
两个人都没有慢慢试探的意思。Henri发球后主动提速，切原接发站位跟着往前。连续几个回合甚至没有超过六拍，球速越来越快，落点也越压越深。
前四局，两边各自保发。
第五局开始，Henri率先抓到机会。切原一个二发稍微偏浅，Henri接发直接压进反手深区。下一拍切原试图改变线路，球稍微短了一点，对方立刻往前。连续三分几乎都是类似的节奏。
破发。
Henri随后保住自己的发球局，比分来到4–2。
Henri连下三局打出一波小高潮，看台上的瑞士队员的情绪明显高起来。Henri也是，他多次改变节奏，拿到连续破发点。
场边的柳皱了下眉。以前切原在这种时候很容易被带进去。对面越兴奋，他越想立刻把气势压回来，最后比赛会逐渐变成谁更冲动。
但切原站在底线后面，只是撇了撇嘴：“还没结束呢。”
下一分，他依然主动抢。
切原这次却没有跟着加速。接发压过来以后，他先把球重新送深。第二拍继续压中路，第三拍才突然变线。Henri已经习惯了前几局的快速交换，身体提前向另一侧启动，等发现切原没有继续顺着
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