“他说他叫王顺。”
王莽脑子里“嗡”的一声。
王顺不是死了吗？
他亲眼看见的——倒在血泊里，眼睛都闭上了。
他冲到门口。
门外站着一个人，浑身是血，衣服上好几个破洞，脸上全是干涸的血迹。
是王顺。
活着的王顺。
王莽愣住了。
“你……你没死？”
王顺咧嘴笑了一下，扯动了脸上的伤口，疼得直抽气。
“差一点。刀捅进来的时候，小的侧了一下身子。没捅到要害。汉代环首刀的刀身狭长，一刀捅进去，如果及时侧身，可以避开脏腑。小的运气好。”
他踉跄了一步，扶住门框。
“十一郎，小的有话要说。”
王莽扶住他，把他拉进屋里。
许氏也愣住了。
“王顺？你……”
“伯母。”王顺跪下去，但跪到一半就撑不住了，歪在地上，“叔父……叔父他……还有后手。”
屋里一下子安静了。
王莽盯着他。
“什么后手？”
王顺喘着粗气，断断续续地说：
“叔父……他知道您去找了王褒博士。他知道博士进宫了。他派人在宫门口等着，等博士出来……就……”
“就什么？”
“就杀了他。”
王莽瞳孔骤缩。
杀王褒？
“叔父疯了？！王褒是皇帝的老师——”
“叔父说，王褒死了，就没人在皇帝面前替您说话了。皇帝知道是叔父干的，但没证据，也不会为了一个死人动他。汉代外戚斗争，杀一两个博士，只要做得干净，皇帝不会深究。叔父说，这叫‘断臂求生’。”
王莽浑身发凉。
他猛地转身，看向陈咸。
“陈大人！王褒先生——”
陈咸已经站起来了。
“我派人去宫门口接他。”
他带着两个差役，快步走了出去。
王莽站在原地，手在发抖。
“豆包。”
“在。”
“王褒先生会出事吗？”
沉默了一息。
“需要更多数据。但王顺的消息若是真的，王褒出宫时就是最危险的时候。汉代博士出宫通常走司马门，宫门外有百姓围观，是动手的好时机。”
王莽攥紧了拳头。
他只能等。
屋里安静得可怕。
许氏守着王凤，一言不发。
王顺躺在地上，喘着粗气。
王莽站在窗边，盯着外面。
倒计时还在跳。
37:42:11
37:42:10
37:42:09
每一秒都像一年。
忽然，外面传来脚步声。
很多人。
王莽冲到门口。
陈咸走在最前面，身后跟着两个差役。
差役中间，扶着一个老者。
是王褒。
他的衣服上全是血，但人还站着。
王莽冲过去。
“先生！”
王褒抬起头，看见他，笑了一下。
“小子，老夫命大。”
他的胳膊上有一道很深的刀伤，血还在往外渗。汉代环首刀造成的伤口深而窄，若不及时止血，会失血过多而死。差役用布条紧紧缠住伤口，血才止住。
“先生，您受伤了——”
“皮外伤。”王褒摆摆手，“他们来了三个人。两个被老夫的随从挡下了，一个砍了老夫一刀。老夫跑得快，没砍到要害。”
他看了一眼屋里的王凤。
“你伯父怎么样？”
王莽眼眶一热。
“还在撑。”
王褒点点头，走到榻边，低头看着王凤。
“王凤啊王凤，你养的好侄儿，替你跑了多少路。”
榻上，王凤一动不动。
但王莽觉得，伯父的嘴角好像动了一下。
王褒坐下，陈咸让人拿来伤药，替他包扎。
汉代伤药多用白芷、三七、地榆等止血生肌的药物，研成粉末，撒在伤口上，再用麻布包扎。王褒的伤口很深，血流了不少，但没伤到骨头。
包扎完，王褒看着王莽。
“小子，老夫在宫里见了陛下。”
王莽心头一跳。
“陛下怎么说？”
王褒沉默了一会儿。
“陛下说，他知道了。”
王莽愣住了。
知道了？
就这样？
“陛下没下旨抓叔父？”
王褒看着他。
“陛下为什么要抓你叔父？就凭你一个十四岁孩子的话？”
王莽攥紧了拳头。
“可是——”
“可是什么？”王褒打断他，“你有人证吗？王顺是叔父的人，他的话不能全信。你有物证吗？那包乌头粉只能证明有毒，不能证明是你叔父的。你有书证吗？那卷竹简被烧了。”
王莽低下头。
他什么都没有。
“但陛下做了一件事。”王褒的声音忽然变了。
王莽抬起头。
“什么事？”
王褒看着他。
“陛下把狼骨放在了太庙。”
王莽愣住了。
狼骨？
什么狼骨？
“陛下说，单于的骨头放在太庙，是让列祖列宗看看，匈奴单于也认我们汉人。但陛下还说了一句话。”
“什么话？”
王褒看着他。
“陛下说，‘王莽这个孩子，朕用定了。谁想动他，先问问朕。’”
王莽脑子里一片空白。
皇帝……用定了？
“先生，陛下他——”
“他保了你。”王褒打断他，“你叔父再大的胆子，也不敢跟皇帝对着干。汉代皇帝至高无上，外戚再强，也不敢公然对抗皇权。你这条命，保住了。”
王莽腿一软，跪在地上。
“先生……”
“别跪我。”王褒扶他起来，“跪陛下。”
天亮了。
王凤还在昏睡，但呼吸比昨晚稳了不少。
倒计时还在跳。
36:18:33
36:18:32
36:18:31
王褒在榻边坐了一夜，也守了一夜。
天亮的时候，他站起来，走到窗边。
“小子，你知道你伯父为什么能撑到现在吗？”
王莽摇头。
王褒回过头。
“因为你。”
王莽愣住了。
“我？”
“你十四岁，敢和叔父斗，敢去找老夫，敢在廷尉府的人面前站着。你伯父要是知道你做了这些事，死也瞑目了。”
他顿了顿。
“但他没死。他在撑。他知道你在外面替他跑，他舍不得死。”
王莽鼻子一酸。
“先生……”
“别哭。”王褒看着他，“你是大人了。大人不哭。”
王莽咬着牙，把眼泪憋了回去。
就在这时，榻上传来一声轻微的呻吟。
所有人都转过头。
王凤的眼睛，睁开了一条缝。
浑浊的目光慢慢聚焦。
他看见了王莽。
看见了许氏。
看见了王褒。
他的嘴唇动了动，发出极微弱的声音：
“巨君……”
王莽冲过去，跪在榻前。
“伯父！伯父您醒了！”
王凤的手动了一下，像是在找什么。
王莽握住他的手。
“伯父，我在这儿。”
王凤看着他，看了很久。
然后他笑了。
那笑容很轻，很淡。
“你……长大了……”
说完，他又闭上了眼睛。
但手还握着王莽的手。
没有松开。
倒计时停了。
36:02:17
屋里安静了很久。
许氏捂着嘴，眼泪无声地流下来。
王褒站在窗边，背对着所有人。
陈咸站在门口，一言不发。
王莽跪在榻前，握着伯父的手。
那只手，还有温度。
“豆包。”他在心里喊。
“在。”
“伯父他……还活着吗？”
沉默了一息。
“需要输入症状。但从握手温度判断，生命体征仍在。”
王莽松了口气。
还活着。
还活着就好。
他抬起头，看着许氏。
“伯母，伯父还活着。”
许氏点点头，擦了擦眼泪。
“活着就好。活着就好。”
王褒转过身，走到榻边。
“王凤，你这条命，是你侄儿替你捡回来的。以后对他好点。”
榻上，王凤一动不动。
但王莽觉得，伯父听见了。
陈咸走过来。
“王莽，陛下派人来了。”
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