44.Death Notice

海圆历1494年。

新闻鸟扑棱着翅膀，将一份份还带着油墨味的报纸投递向伟大航路的各个角落。头版头条，是触目惊心的黑色大字：《新星血战传说：激战金狮子海贼团！超新星伊莱尔确认死亡，克洛克达尔生死不明》

配图展现了刚刚经历浩劫的海域，阴云低垂，怒涛翻涌，一派近乎毁天灭地的景象，令人望之心颤。

旁边附有伊莱尔的悬赏令照片。她嘴角轻扬，眉眼微弯，正静静望向镜头之外。

报道则详尽描述了那场遭遇战的混乱，以客观中立的笔触记载了伊莱尔以霸王色霸气清场、与金狮子麾下第一干部——烧烧果实能力者埃克斯陷入激斗，最终在金狮子插手干预下，被埃克斯抓住破绽贯穿身躯。

报道还称，这名凶暴的新人在坠海前，仍以近乎同归于尽的姿态，拖着埃克斯一同沉入深海。

文章最后，冷酷地评估道：

身为兼具霸王色霸气与自然系植物果实的能力者，此役若让她存活，其悬赏金额突破亿级几乎是必然。

她的陨落，无疑为海军省去了一个未来的心腹大患。

伊莱尔的死讯，如汹涌的暗潮席卷而至，像一场无声的海啸，在所有听闻此事的人心中，留下了难以平复的震荡。

*

伟大航路，某个偏僻的小岛。

咸湿的海风依旧，山姆大叔坐在他惯常垂钓的礁石上，鱼竿斜插在一旁，鱼线在波浪中随波逐流。新闻鸟丢下的报纸被他随手拿起，本想看看有没有什么趣闻打发时间。

当那个熟悉的笑脸映入眼帘时，他眨了眨眼，似乎没反应过来。直到看清那巨大的黑体字标题，他脸上疑惑的表情一点点凝固了。拿着报纸的手开始不受控制地颤抖，越来越剧烈。

“小……小伊莱……”他张了张嘴，干裂的嘴唇翕动着，却发不出完整的声音。

那个被他和几个朋友从海边捡回来，一点点养大，总是充满活力，嚷嚷着要和他一起出海钓鱼的丫头……那个前些日子还寄信回来，说在伟大航路遇到了很多有趣的人，让他不要担心的丫头……

报纸从颤抖的手中滑落，被海风卷起，扑簌着落入海中，很快被浪花浸透，沉没。

山姆大叔没有去捡。

他佝偻着背，坐在礁石上，望着茫茫大海，声泪纵横。

起初是无声的流泪，接着是压抑的、如同受伤老兽般的呜咽，最终化为了撕心裂肺的嚎啕。

哭声在空旷的海岸线上回荡，充满了白发人送黑发人的无尽悲凉。

过于汹涌的悲伤冲击着他年过半百的心脏，他猛地抽了一口气，眼前一黑，竟直接向后栽倒，昏厥在了冰冷的礁石上，只有那浑浊的泪水，依旧不断从紧闭的眼角滑落。

*

海军本部，马林梵多。

库赞靠在办公室的窗边，手里拿着那份报纸，高大的身影显得有些沉寂。他惯常慵懒的脸上，此刻没有任何表情，只是久久地凝视着报纸上那张照片。

脑海里，不受控制地浮现出在海军拘留所时，那个女孩狡黠地利用植物能力给他制造小麻烦，又浮现出他们初遇时，在他帮她解决醉汉的攻击后，她眼睛亮晶晶地惊叹的样子。

她生命力旺盛得像她催生出的那些植物，带着一种未经雕琢的、纯粹的光芒。

“真是……遗憾啊。”库赞低低地叹息一声，声音里带着深深的落寞。他摘下墨镜，揉了揉眉心，将报纸折起，塞进了抽屉深处。

窗外阳光正好，他却觉得有些冷。

另一边，波鲁萨利诺歪着嘴，用他特有的腔调念叨着：“好可怕呢～金狮子那个老怪物，埃克斯这个灾祸……真是可惜了一个有意思的小姑娘～”

但他闪烁的眼神深处，也藏着一丝凝重。

一个拥有霸王色和自然系果实潜力的新星如此陨落，对大海的格局，或许也是一种难以预料的变数。

*

香波地群岛。

喧闹的酒馆里，人们正在热议着今天的头条新闻。

“伊莱尔”、“金狮子”、“死亡”等字眼不断传入角落里的一笑耳中。

青年原本端着酒杯，脸上带着温和而自然的笑意。

但当那些讨论的细节拼凑起来，形成一个清晰的、关于那个和他志同道合的友人生命如何凋零的故事时，他脸上的笑容一点点消失了。取而代之的，是一种深沉的、冰冷的悲悯。

他放下酒杯，宽厚的手掌轻轻按在杖刀之上。

尽管眼前只有一片永恒的黑暗，但一笑仿佛能“看到”窗外那片海域上空萦绕不散的冤屈与不甘，能“看到”这大海之上，永无止境的残酷与吞噬。

“伊莱尔，你很不甘心吧……这吞噬生命的大海，何时才能迎来真正的「仁」之光呢……”

一笑低声自语，周围的喧嚣仿佛瞬间离他远去，只剩下他周身弥漫开来的、沉重的气压。

*

新世界，各方震动。

鬼岛深处，“炎灾”烬的私人领域。

空气仿佛都凝滞着降至冰点的哀伤与暴戾。这里没有窗户，只有摇曳的火把将墙壁上巨大的浮雕映照得明暗不定，如同他此刻晦暗难明的心绪。

烬高大的身躯端坐在石座上，背后黑色的双翼收拢，如同垂天之云，投下沉重的阴影。

他惯来戴着全覆盖式的黑色面具，让人无法窥见其下的表情，只有那对深沉灰暗的眼眸，在面具的孔洞后，闪烁着难以解读的复杂光芒。

他手中捏着的，正是那份详细报道了伊莱尔死讯的报纸。纸张边缘在他戴着黑色手套的指间，被蹂躏得几乎粉碎。烬的目光，长久地停留在那个略显青涩的悬赏令照片上，停留在那“确认死亡”的刺眼标题上。

那个生命力顽强得惊人的女人……

记忆的碎片不受控制地翻涌上来。他想起在训练场上，她如何以弱小的身躯，操控着仿佛拥有自主生命般的植物，顽强地在凯多老大凌厉的攻势下周旋。

她的眼神，不是纯粹的恐惧或屈服，而是带着一种近乎执拗的、对生的渴望和对同伴的守护。那种眼神，他曾在一个早已消失的族群的幸存者眼中见过。

他甚至……曾因那份独特的、与某些古老传说隐隐共鸣的生命力量和她所伪装出来的脆弱与孤独，以及那份潜藏于心的不屈意志，而短暂地交付过一丝信任。

然而，她最终选择了背叛，站在了他的对立面。甚至宁愿假死，苟且偷生在BIG MOM的领地，也不愿意在那天直面他的质问。

他本该像审讯犯人那样感到快意——看，这就是背叛者的下场。

但是，没有。

预想中的情绪并未出现。取而代之的，是一种更深沉的、如同鬼岛外终年不散的迷雾般的……死寂。

这次，是真的死了。

报纸上的铅字冰冷而确定，将血淋淋的现实摆在眼前。

那份他曾隐约感知到的、蓬勃而独特的生命气息，彻底从这片大海上消失了。不是隐匿，不是重伤，是彻底的、永恒的沉寂。

一种难以言喻的的惋惜，如同鬼魅般，悄然漫上他坚硬如铁的心头。很淡，淡到几乎无法察觉，却又真实存在。

这是遗憾吗？他不知道。这是悲伤吗？他不想承认。

烬缓缓将报纸放下，置于石座旁的阴影里，仿佛要将这则消息连同那丝不该有的情绪，一同埋葬。

*

一艘随波逐流的棺材小船上。

米霍克刚刚将一艘不识趣撞入视野的海贼船连桅带帆，连同船上喧嚣的愚蠢，一同斩为两段。黑刀归鞘发出轻响，他转身，仿佛只是拂去肩头一粒尘埃。

海风呜咽，卷起浪沫与纸屑。一份湿漉漉的报纸“啪”地一声，轻飘飘地落在“棺船”船头。

他的目光本如掠过水面的飞鸟，不带丝毫停留。然而，就在瞥见版面上那抹几乎被油墨晕染、却依旧透骨熟悉的轮廓，以及旁边那行刺目标题的瞬间——

嗡。

世界的声音仿佛被骤然抽离。

那双鹰隼般洞穿虚妄、锐利无匹的金色眼眸，瞬间沉寂下去。将所有锋芒、所有外放的压迫感，以一种骇人的速度向内坍缩、凝聚、沉没，最终化为两潭深不见底的寒渊。

如同暴风雨降临前，海天相接处那片最沉重、最压抑的铅灰色海面，看似平静，底下却涌动着足以吞噬巨舰的恐怖暗流。

他没有发出任何声音，甚至没有改变站姿。只是微微偏过头，视线越过报纸，投向远方海平线上那片愈发阴沉的积雨云。空气在他周身凝固，连翻涌的海浪似乎都识趣地降低了咆哮。

但棺材小船周围的压力，却在无声中攀升到了极点。

下一瞬。

没有预兆，没有蓄力，甚至看不清他拔刀的动作。

只有一道凝练到极致、漆黑如永夜、细如发丝却又仿佛能切开空间的斩击，凭空出现，然后——撕裂。

“嗤——！”

尖锐到足以刺穿耳膜的破空声不是“传来”，而是直接在每个人的颅内炸响。斩击所过之处，空气不是被分开，而是被短暂地“斩断”，留下一道模糊的、扭曲的真空轨迹。

目标并非近处，而是遥远海平线之外，一座在云雾中若隐若现的、巍峨耸立的海岛山峰。

斩击跨越漫长的距离，速度却快得仿佛无视了时空。

轰隆隆隆——！！！！！

惊天动地的巨响迟了半拍才滚滚传来，如同天神投下的战锤砸碎了山基。

在落水的海贼们骇然失色的注视下，那座巍峨的山头，沿着一条绝对水平的、光滑如最顶级工匠打磨过的镜面般的切痕，缓缓地、无可阻挡地开始倾斜、滑落——

断口处，岩石的纹理清晰可见，阳光第一次照进那亘古的黑暗断面。

山体崩塌的轰鸣如同大地痛苦的呻吟，层层叠叠地冲击而来，震得广阔的海面剧烈动荡，掀起不自然的环形巨浪，仿佛海底有洪荒巨兽被惊醒翻了个身。海鸟惊惶四散，连天空的阴云仿佛都被这无声之怒所慑，流动得更加滞涩。

米霍克依旧站在原地，黑刀不知何时已完全归鞘。他收回望向远方的视线，重新落回船头那份报纸上，目光沉静如初。

只是那周身尚未完全散去的、仿佛连光线都能斩断的极致锐意，以及远方那缓缓沉降的、被削平的山巅，无声地昭示着他心中那翻涌的、无法克制的怒意——

“……竟然以这种方式落幕么，伊莱尔。”

*

欧罗.杰克逊号上。

香克斯将报纸拍在桌子上，脸色阴沉得可怕。

“金狮子……那个老东西！”他低声吼道。

一旁的巴基更是气得直跳脚，本就通红的鼻子仿佛又涨红了几分，嘴里不停叫嚷着要去找金狮子算账，非替“天使大人”讨回公道不可。

不远处，原本对饮的罗杰与雷利闻声停下酒杯，带着几分不解朝这边望来。

*

莫比迪克号上。

“白胡子”爱德华.纽盖特巨大的身躯靠在椅背上，手中拿着儿子们递上来的报纸。

“咕啦啦啦……又一个有潜力的小鬼倒在了路上吗？”

他宏亮的笑声中带着叹息般的感慨，“这片大海，还真是从不缺少悲剧和遗憾啊。”

说完，白胡子举起巨大的酒壶，豪饮一口，仿佛在为一位未曾谋面、却值得敬重的对手送行。

*

蛋糕岛，托特兰王国。

“MAMA～MAMA～！！！” BIG MOM夏洛特.玲玲发出震耳欲聋的咆哮，恐怖的音浪几乎掀翻宫殿的屋顶，“那个能做出好吃甜点的、承载着我的梦想的丫头……死了？！被金狮子那个老杂毛杀了？！？！”

她巨大的身躯因愤怒而颤抖，周围的气温骤降，霍米兹们吓得瑟瑟发抖。

“克洛克达尔！那个没用的沙鳄鱼小鬼！他不是在现场吗？！连个人都保护不了！”她尖声叫道，“卡塔库栗！！”

一身黑色皮衣、围着围巾的卡塔库栗沉默地上前。

“去！给我找到克洛克达尔，把他杀了！给那个丫头陪葬！！”夏洛特.玲玲高声尖叫，近乎丧失理智，恐怖的思食症似乎要再次发作。

母亲的命令不容置疑。

卡塔库栗深邃的红色眼眸中闪过一丝波动，他微微躬身：“是，妈妈。”

*

卡塔库栗最终在一片荒芜的冬岛上找到了克洛克达尔。

他并没有隐藏气息，但当他走近时，那个男人依旧背对着他，站在漫天风雪中，如同一尊沉默的雕像。

克洛克达尔穿着厚重的貂皮大衣，肩头积了厚厚一层雪，雪茄的烟雾在冰冷的空气中显得格外稀薄无力。

没有预想中的激烈冲突。

卡塔库栗看着这个背影，感受到了那种几乎凝成实质的、死寂般的悲伤与麻木。

他沉默了片刻，开口道：“妈妈命令我，杀了你。”

克洛克达尔没有回头，甚至没有动一下，只是沙哑地回了一句：“……正好。”

他的反应让卡塔库栗确认了心中的猜测。

他并非来执行母亲的疯狂命令，至少不完全是。

“我看了报道。”卡塔库栗的声音在风雪中显得很平静，“她……的陨落，我感到遗憾。”

克洛克达尔的身体几不可查地僵硬了一下。

雪花无声飘落，覆盖着一切，仿佛要将所有的痕迹与悲伤都掩埋。

“雪下得很大。”卡塔库栗忽然说道，像是在陈述，又像是在提醒，“就像那天一样。”

克洛克达尔终于有了反应，他极其缓慢地转过头，那双金色的眼睛里布满了血丝，深处是望不到底的疲惫与空洞。

“……哪一天？”

“失去重要之人的那一天。”卡塔库栗直视着他的眼睛，他那能看透未来的见闻色，似乎也看透了克洛克达尔此刻内心循环播放的噩梦，“我明白这种感觉。”

克洛克达尔嗤笑一声，声音干涩得像砂砾摩擦：“你明白什么……”

“我明白，如果一直被过去的记忆困住，那就再也无法前进了。”卡

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