78. 结束
佐藤家的邀请函在三天后送到。
这一次不同于上次的出诊邀请，是一封极其正式的书信，由老管家亲自送到诊所。
信中提到佐藤家主已经康复，想当面向雪下医生致谢。
来接他的依旧是佐藤弘人。
他站在车门旁，看到莲从楼里走出来时，那双桀骜的眼睛便再也移不开了。他张了张嘴想说什么，但所有的话到了嘴边，只变成了一句笨拙的问候。
“莲，今天冷，多穿点。”
莲弯起眼睛轻轻点了点头，坐进后排。
弘人从后视镜里看着他，那目光与之前相比多了一层更深的依赖与眷恋，像被从悬崖边拉回来的人仰望着救他的那只手，从此再也不敢移开视线。
来到佐藤宅邸，和室的门轻轻合上，隔绝了庭院里的风声。
两人之间的茶香氤氲，窗外竹影婆娑。
佐藤家主跪坐在矮桌一侧，深色和服一丝不苟，面容依旧冷肃，但比起之前更多了几分病后初愈的清减与灰败。
他在莲面前恭敬地低下头，声音低沉而郑重。“雪下医生，救命之恩，佐藤家没齿难忘。”
“举手之劳。”莲垂下眼睛。
佐藤健次抬起头，看着面前这个漂亮的年轻人。他忽然想起自己倒下的那个瞬间，在所有人惊慌失措的混乱中只有那双眼睛平静地注视着他。
像神明俯视众生，不悲不喜，却洞悉一切。
他沉默了片刻，从身旁的木匣中取出一个精致的铜制香炉，轻轻放在矮桌上。
香炉表面錾刻着繁复的云纹，边缘被摩挲得光滑发亮，显然被使用了很久。
他揭开炉盖，里面残存着几小块焦黑的残渣，隐隐散出一种幽微而奇异的香气。
莲的目光落在那些残渣上，抬眼问道：“有用吗？”
佐藤健次摇了摇头。
他冷肃的面容上浮起一丝滞涩的苦笑，声音沙哑而无奈。“她已经很多年不愿意来我的梦里了。”
鹤发翁，红颜妪。
他年轻时不信鬼神，妻子过世之后却把什么都信了一遍。寺庙、神社、灵媒、降灵术，最后是生犀香。
古人云：生犀不敢烧，燃之有异香，沾衣带，人能与鬼通。
他花了无数心力找到这违禁的犀角，每夜在卧室里焚香，将自己浸透在那缕缥缈的香气中，只为了在梦中再见妻子一面。
可她不愿意来。
这么多年，一次都没有来过。
“她大概在怪我。”佐藤健次看着香炉，声音轻得像自语，“怪我没有照顾好孩子们，怪我把太多时间都花在一间空荡荡的房间里。”
莲垂眸良久，然后他抬起眼睛。“我可以实现你的心愿。”
佐藤健次的目光凝住了。
“但作为交换，这炉中的生犀香归我。它对人有害，你不应该再碰它。”莲的声音平缓和冷漠。
佐藤健次沉默了片刻，然后将香炉轻轻推到莲面前。
“好。我答应你。”
他抬起头正对上莲的眼眸。
那双眼睛幽深得近乎不真实，仿佛有漩涡在那暗色的瞳孔中缓缓旋转，周边的一切都变得朦胧而虚幻。
那不是一双普通人的眼睛。
他恍惚间觉得自己的身体变得很轻很轻，像是被什么东西温柔地托了起来，有一个声音在很远的地方说着什么，但他听不真切。
然后他坠入了黑暗。
再睁开眼时，他站在一片朦胧的世界之中。
风很轻，带着熟悉的气息，是他幼时和寻子初遇时那片银杏林的味道。
眼前的景象明明看不分明，像隔着一层薄薄的水雾，但他不觉得焦急。他已经很久很久没有感受到这种平静了。
“健次。”
他僵住了。
那个声音他听了大半辈子，在每一个辗转难眠的夜里回响在他耳边，却从来没有像此刻这样清晰，近在咫尺。
她站在银杏树下，穿着素雅的米色和服，长发绾成髻，还是年轻时的模样。温和而秀美，和他记忆里分毫不差。
她微微歪着头看着他，眼睛里带着他熟悉的温柔笑意。
“你找到我啦。”
佐藤健次站在原地，像是被钉在了那里。
这个在商场上叱咤风云从不示弱的男人，这个在家族危机前从不退缩的男人，此刻肩膀开始微微发抖，双腿再也支撑不住身体的重量，缓缓跪倒在落叶铺就的地面上。
寻子。寻子。我的寻子。
“寻子。”他唤了一声，声音嘶哑而艰涩。
“嗯。”她轻轻应了一声，走过来在他面前蹲下。
“你看你，头发都白了。还是那么不会照顾自己。”寻子伸出手，轻轻拂过他鬓角的白发，指尖凉凉的。
“寻子…对不起…我没有照顾好孩子们…对不起，对不起，这么多年，我每天都想见你——”他的声音艰涩起来，肩膀剧烈地颤抖。
他年轻时没有照顾好妻子，妻子离去后，又忽视了孩子们的成长，一生都在犯错。
他是个罪人。
“我知道。健次，我都知道。”她温和地望着他，目光里没有责备。
“不是你的错，你该好好生活，对自己好一点，对孩子们好一点。孩子们不敢亲近你，你这个当父亲的却不敢亲近他们。”
“我知道。我不是一个好父亲。”
“你是。你只是太难过了。”
“我想你。我每天每夜都在想你。”
“我知道。”她弯起眼睛，轻轻靠进他怀里。“我也想你和孩子们，还有爱丽丝，每天都在想。但是健次，你不能用那种香了，那对你不好。”
“你要好好活着。吃饭，睡觉，散步，晒太阳。等孩子们长大，你会看到他们成家立业。”
“等有一天你的头发全白了，走不动路了，再来找我。我们就在这棵银杏树下，我等你。”
“你会等我吗？”他声音嘶哑地问。
“当然。你来找我，我就在这里等你。不急，还有很多很多年。”
他伸出手想抓住她的手指，却发现自己已经不太能感受到指尖的触感了。
梦境正在褪色，她的面容在水雾中渐渐模糊。
“记住我的话。”她的声音越来越轻，“好好活着。”
他没有哭出声。
那些积压了半生的眼泪正顺着脸
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