第274章 工业克苏鲁?
轰隆隆~
大地上,冒着热腾腾蒸汽的坦克碾过田野上的麦苗,这些三十吨重的庞然大物造型粗犷到了极致,就像是一个个移动的四方棺材。
然而对于日落之地的城邦而言,这是他们无法对抗的黑科技,精通武艺的骑士在钢铁的洪流面前并不比蚂蚁强上多少。
银翼王国,黑海最后的净土,今日也在铁怒帝国的蒸汽大军面前被碾为齑粉。
末代国王集结了最后的一百位银翼骑兵对敌人发起冲锋,可惜他们最后仍旧徒劳地撞碎在了蒸汽坦克的履带前。
在被碾成肉泥之前,银翼之王绝望地看着眼前的钢铁怪物,发出悲怆的呐喊:「神啊,难道你抛弃了你的子民吗?」
随后,就是金属铁皮被挤压搅碎的声音。
铁怒帝国,神铸之城。
这里原是馀烬王国的领地,如今却成了铁怒帝国的都城,因为蒸汽战舰在这里降临,因此铁怒一族将这里称之为神赐之地。
原本的王国建筑基本上都被夷为平地,取而代之的是一座座耸立着烟囱的工厂拔地而起,机器的轰鸣声回荡在城市的街道上。
晴朗的天空变得漆黑,清新的空气变得浑浊,来来往往的行人时不时就会捂着嘴咳嗽,他们行色匆匆,仿佛身后有人在挥舞着皮鞭驱赶。
与灰黑肮脏的生产区不同,神铸之城的贵族区富丽堂皇,而皇宫更是修建得极致奢华,让人仿佛来到了另一个世界。
这里没有疾病和污水,更没有漫天的烟尘,有的只是鸟语花香,还有潺潺流水。
恢宏庄严的宫殿内,身着盛装,头戴皇冠的伊斯塔尔正在静静地等待着来自前线的战报,他斜着身子,慵懒地半躺在纯金的座椅上,狭长的双眸,仿佛隐匿着嗜血的锋鋩。
他是铁怒帝国的第一任皇帝,而在登上帝座的路途上,他踏着父亲和兄弟的尸骨,因此他的皇权,乃是以血与骨铸造而成,被帝国的臣民『亲切』地称之为『鲜血帝』。
「陛下。」
风尘仆仆的传令兵带回来了前线的军情:「至高意志的圣光,已经照耀在了日落之地的最后一片土地上,帝国的疆域已经将整个白海与黑海都笼罩其中。」
「恭喜陛下,完成如此前所未有之伟业!」
「陛下万岁!」
「帝国万岁!」
听着麾下众臣的恭维声,伊斯塔尔:「我已经统治了大地的西方,接下来,我会继续率军征服东方,将至高意志的荣耀,洒落在太阳照耀的每一片土地上。」
「我们要与东方开战吗?」
「传闻中,那里是流淌着奶与蜜的国度,遍地都是黄金。」
大殿中,无数穿着军装的帝国贵族全都露出贪婪的目光,眼眸深处,荡漾起嗜血的狂热:「帝国的蒸汽大军战无不胜,即便是遥远的东方,也必会臣服在陛下的膝前!」
「吾等愿意追随陛下,为帝国征服遥远的东方!」
他们如同狼群一般,已然将神秘的东方当成了一块甜美的糕点,期待着蒸汽的轰鸣声,年岁那个古老而神奇的国度。
随后,盛大的庆功宴席在皇宫内召开,无数可口的食物被餐车推入宫殿,不一会儿就堆满了餐盘。
穿着华丽丝绸长袍的贵族举着铅制的酒杯,痛饮着鲜血一样红艳的葡萄酒,畅谈着征服东方的伟业。
甚至一些心急的贵族,已经迫不及待地开始划分地盘了。
对他们而言,帝国的大军战无不胜,伟大的至高意志乃是全知全能的神,只要在神的指引下,就没有敌人能够挡住帝国的兵锋。
与热闹的皇宫不同,神铸之城的贫民窟仿佛一片死寂的坟墓,低矮的棚屋如同一座座肮脏的墓穴。
石棉瓦片和各种工业垃圾是常见的建筑材料,这里没有排污系统,一到下雨,那简直就是所有人的噩梦。
相隔数公里之外,马尔斯就闻到了刺鼻的臭味,他迷茫的看着曾经的故乡:「这里,是馀烬之城?」
如今的旧国,已经完全失去了本来的面貌。
工厂排出的浓烟化作粉尘,几乎遮蔽了整个天空,让金色的阳光无法照到地面,以至于街道都是灰蒙蒙的。
「这里现在叫做神铸之城,是见证神明赐福的奇迹之地。」
一位穿着破旧工装的络腮胡走向马尔斯,他瞎了一只眼,左脸留下一道狭长的伤痕,仿佛一条红黑色的蜈蚣,几乎将他整张脸『劈』成两半,看起来是如此的狰狞可怖。
然而马尔斯见到对方之后却非常高兴:「赫伯特,你还活着!」
他上前一把将面前这位馀烬之国的前任宫廷侍卫长紧紧拥入怀中:「太好了,我还以为你死了。」
「唉,我还不如死了呢。」
赫伯特叹气一声,随后拼命咳嗽,直至捂着嘴的掌心里,全是红黑色的污血。
「你怎麽了?」
「我没事,只是快死了。」
「这怎麽能叫没事?我马上找人为你医治!」
「不必了,我这是尘肺病,治不好的。」
赫伯特拒绝了马尔斯之后,又无奈地问道:「你当初既然已经离开,为何又要回来?还留下特殊的记号,
把我约出来见面。」
「我为复仇而来!」
马尔斯的眼眸中满是恨意,这七年来,他没有一刻忘记馀烬一族的血仇:「来吧,赫伯特,和我一起光复馀烬之国!」
「咳咳~」
赫伯特咳得有气无力,惨笑着回绝:「单凭我们能做什麽?更何况,即便能够集结大军,在铁怒帝国的蒸汽狂潮面前,即便是再英勇的骑士,也只会被轻易的碾碎。忘记仇恨吧,你应该想着要怎麽活下去。」
「不!」
马尔斯双目喷火:「若是不能复仇,我的苟活又有什麽意义?而且这次不一样,我不是一个人回来,我的身后站着一位伟大的皇帝,他的力量你简直无法想像,甚至我认为他已经是一位活着的神明了。」
见赫伯特不信,马尔斯拿出一把随身携带的精钢匕首,当着对方的面,徒手将其捏成一团废铁。
这次,赫伯特露出惊诧的目光,随后神色振奋:「血肉之躯竟然能够对抗钢铁!」
「哈哈哈!」
马尔斯第一次露出畅快的表情:「这是武道的力量,大齐的皇帝神功盖世,开创了心武门。而我,也被授予了这种力量。」
「太好了!」
赫伯特闻言热泪盈眶,他仅剩的最后一只眼珠子再次燃起了名为希望的火焰,用无比希冀的眸光看向马尔斯:「这样的力量,我也能掌握吗?」
「可以!」
最终,马尔斯将赫伯特带回了据点。
狡兔商团驻地,王俊峰摘下兜帽,露出一张金发碧眼的面孔,而在他的身边,同样有不少相貌与落日之地人种并无区别的随从。
实际上,他们都是根正苗红的大齐子民,只不过是通过对身体的控制,临时转变出了一些夕阳之民的生理特徵。
这一处商栈,其实就是大齐安插在神铸之城的情报据点。
七年前,叶轻舟在从马尔斯口中得到了关于蒸汽科技的存在后,便开始未雨绸缪,为必将到来的道争之战进行准备。
扫了一眼被马尔斯带回来的赫伯特,王俊峰沉声问道:「他是谁?」
赫伯特被王俊峰眼角馀光扫中的瞬间,整个人便如遭雷击,浑身肌肉痉挛,连一根手指头都动不了。
他心中惊骇不已:『好强!只是一个眼神,就能将我震慑在原地难以动弹!』
马尔斯连忙解释:「将军请放心,他是值得信任之人。」
随后便向王俊峰说明了赫伯特的身份,作为馀烬之国的前任宫廷侍卫长,赫伯特好不容易才死里逃生,这些年来为谋生计而在一家采煤厂里当煤矿工。
日子过得苦哈哈的,甚至得了绝症,怎麽看都不像是密探,应该值得信任。
可王俊峰信个屁,他将目光转向马尔斯:「你是铁怒帝国的密探吗?」
「不是。」
「那你会出卖我们吗?」
「不会。」
「很好,你没有说谎。」
王俊峰以武道之心感应着赫伯特的思维,这才确认了对方是可靠之人。
总算是找到了一个历经神铸之城新旧交替变化的本地人,王俊峰随后便耐心地向赫伯特了解了一下当地的情况。
然后,王俊峰就被各种消息给震得目瞪口呆。
不得不说,得到了蒸汽科技的铁怒帝国在生产力方面十分发达,甚至可以说技术实力上吊打大齐。
奈何这拔高的生产力并未惠及铁怒帝国的中下层百姓,甚至可以说比起大齐国的百姓远远不如,哪怕在大梁的末期,中原地区受到残酷压榨和剥削的农民,日子也绝对比铁怒帝国的工人要好得多。
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在神铸之城的平民阶层里,工人平均寿命只有可怜的二十二岁,而在别的城市,工人能活到十九岁就足以称得上是幸运了。
而在没有下水道排污系统的贫民窟里,工人的预期寿命只有十三岁,他们中的半数人,八岁起就要开始工作。
这些孩子是工厂丶矿山和农业的重要劳动力,他们的工作通常和成年人一样,都是十二小时一班,在危险的织布机下面爬,在狭窄的矿井里搬煤,或者在农业帮会里工作,收入微薄。
而剩下的一半,则是两岁起就要参与工作,比如疏通狭窄的烟囱,因为成年人进不去。
当然,很多时候疏通烟囱的时候工厂并不会关闭机器,所以年幼的孩子只能顶着高温和浓烟进行工作。
许多孩子就这样被活活熏死在烟囱里,直到下一个孩子来清理他的尸体,或者乾脆没人清理,就这样活生生地「熏制」和「风乾」,直到许多年后才被人发现。
对于工厂主而言,死一个孩子的赔偿金可比机器停产带来的损失高多了。
赫伯特的描述让王俊峰毛骨悚然,铁怒帝国简直就是一个莫可名状的工业克苏鲁,它无情地吞噬着活人的血肉和骸骨,然后吐出无数廉价的产品,供养更多的人口。
「蛮夷之地!真是蛮夷之地!」
王俊峰简直无法理解,他不可思议地看向赫伯特:
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