“阿莲妹妹，这些日子忙得很吧。”巧娘子从院门口探出头。
“姐姐，你怎来了，这几日又要卖鱼，又要做盒子，感觉我这脖子和腰都要断了。”阿莲站起身，快步走到门口，挽着巧娘子的手臂进了屋子。
“是不是没有好好吃饭，我瞧着这脸又小了一圈。”巧娘子心疼的搓搓阿莲的脸，她从前觉得阿莲所做种种都只是为了跟她学木工，可这些日子的相处下来，阿莲是个至真至善的纯人，又往她家里送鱼，又给她侄儿买书和零嘴，知道她母亲牙口不好，就炖了盅老母鸡汤送来，家里上上下下没有一个人不夸的，她也真当阿莲是自己亲妹妹，见她身形消减，自是心疼得很。
“吃了，只是活计多，才显得瘦。”阿莲转了一圈，“而且姐姐你瞧，瘦了些连腰身都出来，下次做衣可多省几尺布。”
“你呀你。”巧娘子点点阿莲的脑门，“真不知道说你什么好，人要你好好吃饭，你竟扯到省布上了，真是财迷一个。”
“哈哈哈，姐姐莫怪我贪财。”
“银子虽重要，可也不能亏了自己的身子，还有……”
没等巧娘子说完，阿莲点点头，拉着巧娘子就要去厨房：“姐姐来得巧，小芙刚学会做酒焖肉，姐姐爱喝酒，定会喜欢。”
巧娘子拉住阿莲，神情有些凝重：“阿莲妹妹，其实我今日来是有件要紧事要提醒你。”
阿莲见巧娘子面色凝重，也敛去笑意。
“因你这盒子挣了银子，遭了有些木匠的嫉恨，竟叫人给行首递了口信，要他将你这生意封了，兄长一力为你争辩，为你在行首跟前担保，才叫那些人稍稍歇了威风。只怕他们会来摊子上找你麻烦，或者搞些见不得人的勾当，你一定要小心行事，别叫他们抓住什么把柄。”
“好，多谢姐姐，我一定会小心行事的。”
巧娘子吃完饭就走了，阿莲手上一刻不停的雕盒子，心里思量起巧娘子的话来，这木盒子做起来没什么难的，只要是稍手熟的木匠都能做成，而且他们技艺精湛，做的比自己好上不少。
若他们都做起盒子来，自己如何自处呢？如何从这些人中脱颖而出呢？
凭着自己这张巧嘴，还是自己这双会看人的眼？
阿莲忽的想起秦血碧给圣上送的礼来，要想让自己脱颖而出，那定要与众不同，别出心裁。而且不能求着人买，得让他们心痒手痒，还买不到。
她说一天只售三个便是这个道理，可想让这股风潮一直风靡下去，就不能只靠零零散散卖，得找个有名气有地位且能撑得起这盒子的人将这股风潮发扬光大。
她身边没有这种人，秦血碧身边倒有些有身份有地位的人，可这些人没有利益驱使，她使唤不动。思来想去，只有谷生合适，他平白赚了自己三成利，当付出些什么来赔的。
倘若真没人可用，谷生貌美，美人配美物，多赏心悦目。
阿莲站在琳琅阁门口时，正巧碰见下车的谷生。
“谷生公子，我有事找你。”
“我的财神奶来了，掌柜泡好茶来，再将母亲给的点心弄好端上来。”谷生拉着阿莲上了楼。
“多亏了你这盒子，我不仅赚盒子钱，这拍卖的东西价也越来越高了。”谷生拿了块模样精致的糕点递给阿莲，“你尝尝这玫瑰酥饼，我母亲最爱吃，料想你们都是女子，口味差不上多少。”
阿莲接过酥饼，轻轻咬下，酥皮一碰就掉屑，满口馥郁清甜的玫瑰香气。
“好吃。”
“那是当然了。”谷生笑着将沏好的茶推过去，“我前日邀你来，你说要在家里赶工，今日怎舍得放下凿子了？”
“我想托谷生公子找个有名气有地位的贵女，帮我们把这盒子的名气往上抬一抬，别叫它如同昙花一现，新鲜劲过了就没了。”
“自然是可以了。”谷生推了茶给阿莲，叫她就这茶吃，不至于噎住。
“好，你可定要将此事放在心上，这可关乎我们两个以后能挣多少银子。”
谷生点点头，用手指卷起一缕头发，轻轻拨弄。
“这东西不够好，不够新，哪怕我找来皇后娘娘也是不招人喜欢的。”
“我知道，这些日子我也在做新东西，再过上三四日就有雏形了，到时候你来家里帮我参谋一二。”阿莲算着日子，这三月之期马上就到了，自己忙着做盒子无心找证据，每次见了秦血碧叶没怎么问他。
“好。”
“谷生，我可以问你一个问题吗？”
谷生站起身给兰花浇水，嗯了一声。
“你为什么讨厌萧慎？”
“这说来话长了，幼时我与萧慎在一个书斋上学，他仗着家族显赫，就联合其他学子欺负我，这也不算什么。”谷生放下水壶，面色有些黑，“可当时学堂里只有一位女学生是夫子孙女，只有她愿意同我玩，可萧慎因厌恶我，竟撒播流言重伤她，导致她祖父被革职，那书斋也再不招收女子。”
“萧慎真不是个好的，谷生愿不愿意同我一起叫他求生不能，求死不得？”阿莲凑了上去，一双俏丽的眸子直挺挺盯着谷生，谷生脸红透了，直往后退。
“好。”谷生点点头，又忽的想起阿莲与萧慎的关系，“你不是萧慎的女人吗？”
“强纳的贱妾罢了，难道只许萧慎这种贼人纳妾，不许我们这些可怜人反抗？”阿莲作势要哭，谷生连忙递上帕子，手忙脚乱不知做什么好。
“我答应你，不要哭，我会帮你的。”
“好，多谢谷生了，家里还有事，就先走了。”阿莲将眼眶里的泪憋了回去，谷生见阿莲变脸这么快，这美人竟是个恃美行凶的。
阿莲没回家，马不停蹄地去了秦府，有谷生帮忙固然好，可这证据的紧急只有她与秦血碧知道，定要去互通信息，商量下一步对策。
秦血碧正在训斥小八，让她将这些人吓唬一番，叫他们无心无力再写条子弹劾自己，可谁料，小八又是扮鬼又是在人家睡觉时泼水的，生生把几个
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