县政府大楼外，夜色被探照灯和嘈杂的人声撕开一道口子。
几十号人堵在门口，手里举着歪歪扭扭的横幅，“宏发破产，政府买单”、“还我血汗钱”，口号喊得有气无力，却像一把钝刀子，一下下磨着青川县的脸面。
县委大院里，几栋办公楼的窗帘后面，不知道有多少双眼睛正盯着这场闹剧。有担忧的，有幸灾乐祸的，但更多的是一种复杂的观望——他们都在看，看这位新上任的、风头正劲的常务副县长，要如何收拾这个烂摊子。
高明远倒了，可他盘踞青川多年，根系早已渗透进这片土地的每一个角落。宏发建工就是他最粗壮的一条根，如今根被拔了，留在土里的窟窿，正往外冒着毒气。
叶凡的办公室里，灯火通明。
他却像是完全屏蔽了窗外的喧嚣，正慢条斯理地给自己泡上一杯清茶。茶叶在沸水中舒展，一缕清香袅袅升起。
秘书小张在旁边急得像热锅上的蚂蚁，来回踱步，时不时就望向窗外，额头上全是细密的汗珠。
“叶县长，**办的王主任已经打了三个电话了，说那帮供应商情绪越来越激动，吴老三还在那儿煽风点火，说您是故意躲着不见他们，心里有鬼。”
叶凡端起茶杯，轻轻吹了吹浮沫，喝了一小口，温热的茶水顺着喉咙滑下，驱散了深夜的寒意。
“急什么。”他放下茶杯，声音不大，却让小张瞬间停下了脚步，“让他们喊。天冷，喊累了，喊饿了，自然就想回家了。”
“可是……影响太不好了。李县长那边……”
“李县长那边，我去说。”叶凡抬眼看了看小张，“你当医生给病人看病，是病人一喊疼，你就立马把止痛药给他打上吗？”
小张一愣，下意识地摇了摇头。
“那得先看清楚，他到底是哪儿疼，是真疼还是装疼，是皮外伤，还是里头烂了。”叶凡的手指在桌上轻轻敲了敲，“现在这群人，就像一个突发腹痛的病人，哭天抢地。吴老三是那个嗓门最大的，但他未必是最疼的那个。我们得晾一晾，让那些真正疼得受不了的人，自己先忍不住。”
这番比喻，小张听得半懂不懂，但他明白了核心意思——叶县长，压根就没打算按常理出牌。
果然，叶凡不再理会窗外，而是拿起一份关于凤凰湖项目重建的规划草案，仔细看了起来。仿佛外面那些人，不过是几只聒噪的夏蝉。
这份镇定，让小张焦躁的心也莫名地安定了下来。
大概半小时后，办公桌上的红色电话机响了。
是县长**的专线。
“叶凡同志，情况怎么样了？”**的声音听起来还算沉稳，但叶凡能听出一丝不易察觉的急切。
“李县长，您还没休息？”叶凡的语气轻松得像是在聊家常。
电话那头的**顿了顿，似乎被叶凡这态度给弄得有点不会了，他苦笑一声：“几十号人堵着大门，我哪睡得着？你小子，倒是一点不急。”
“急也没用。李县长，这是一场针对我的外科手术，对手想看看我的手，稳不稳。”叶凡靠在椅背上，“我现在要是自乱阵脚冲出去，就正中他们下怀了。”
“外科手术？”**咀嚼着这个词，瞬间明白了叶凡的意思，“你是说，有人在背后操纵？”
“高明远虽然倒了，但他喂肥的那些人还在。吴老三就是其中之一。”叶凡淡淡地说，“我猜，他们是想用这些供应商当手术刀，在我身上划一道口子，看看会不会流血，顺便也试试您的态度。”
**在电话那头沉默了片刻，随即发出一声冷哼：“一群跳梁小丑！那你打算怎么办？总不能真让他们堵到天亮吧？市里要是知道了，我们脸上无光。”
“快了。”叶凡看着窗外，“脓包，很快就要自己破了。我需要您帮我顶住压力，今晚无论谁问，就说全权交给我处理了。”
“行！我给你兜着！”**回答得斩钉截铁，“我倒要看看，你这把新手术刀，第一刀要怎么下！”
挂了电话，叶凡又恢复了那副气定神闲的模样。
又过了十几分钟，小张领着一个穿着环卫工制服的中年男人走了进来。男人有些局促，手里还捏着帽子。
“叶县长，这位是老陈，负责打扫政府大院门口那一片的。他听到了点东西。”
叶凡站起身，亲自给老陈倒了杯热水：“陈师傅，辛苦了。坐下说。”
老陈受宠若惊，连连摆手，但还是被叶凡按着肩膀坐下了。他喝了口热水，情绪稳定了些，开口道：“叶县长，我刚才在人群后面扫地，听见那个带头的吴老三，偷偷给两个人塞钱。还听见他对那俩人说，‘待会儿声音喊大点，谁要是敢先走，明天就别想在青川的工地上拉一车沙子’。”
叶凡和小张对视了一眼。
果然，是威逼利诱，软硬兼施。
“他还说什么了？”叶凡追问。
“他还……他还接了个电话。”老陈努力回忆着，“对面的人好像挺横，吴老三一个劲儿地点头哈腰，说什么‘您放心’、‘保证给那姓叶的弄个下不来台’……我好像还听到一句，说什么‘事成之后，城南医院项目的土方，都归我了’。”
城南国际医院项目！
叶凡的眼睛倏地眯了起来。
他瞬间明白了。这已经不是高明远的旧部在报复，而是有新的饿狼，盯上了国际医院这块肥肉！他们想通过
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