114. 番外二
两列宫女匆匆走过，托盘齐眉，神情端肃。
已是接近黄昏的时辰。
朱兰佩跟在笑得谄媚的小黄门身后，每一步都走得不是滋味。
这不是第一次了。
贵妃急召，邀外命妇入宫，还单邀她一个人。
如有正事倒还罢了，可每一次，都是拽着她说些家常。
言笑晏晏，临走时还总是慷慨赏赐。
朱兰佩不是闺中女儿了，也很是见过一些世面。
她与贵妃非亲非故，到底因为什么，要她笑脸相迎，大动干戈？
这一回，在贵妃宫中嗅到一股隐秘的龙涎香时，一切疑窦都有了一个不敢深究的答案。
“来得不是时候，倒是扰了你们的清净了！”
“圣上说的什么话。”
贵妃笑得婉媚柔和，热情地携着圣人入席同坐。
朱兰佩见状，立即起身告退，却叫圣人抬手拦了下来。
“侯夫人这就见外了，我姑母常与我提起你……你母亲的嘛。”
他拿起自己桌案上的一碟荔枝，亲自送到朱兰佩的面前。
荔枝新鲜，果子上的枝叶还熠熠坠露。
朱兰佩满心恐慌，推拒不迭。
只在心里紧张，浔阳侯有没有知晓自己留下的口信。
若逾时未归，早日觐见寻她，或是请母亲出面。
她笑得勉强，只把话题往大长公主身上攀扯。
圣人游刃有余，一副大度包容、不介意臣下御前失仪的样子。
不紧不慢地剥着荔枝，褪去鲜红坚韧的外壳，晶莹剔透的果肉颤巍巍地露了出来。
颇显暧昧地递到了朱兰佩的面前。
她惊得抬头，这才发现，不知从何时起，贵妃娘娘已经悄然退出殿内。
“侯夫人不必同我这般生分。若不是姑母拦着，你我还要相识得更早呢。”
“当然，现在也不算晚。侯夫人说，是也不是？”
冷汗涔涔，湿透后背。
朱兰佩猛然想起，从大慈恩寺回家的路上，走过轿旁的游方道士。
书箧上怪模怪样的铜铃，叮铃——叮铃——
“夫人流年不利，恐有大劫。家破人亡，祸及子女啊……”
案前的人又有动作。
“如此良辰，你我共饮，才不至辜负啊……”
朱兰佩下意识挣开，酒液泼洒，凛冽的气味四处蔓延。
“母亲，母亲！”
二皇子谢承彦骤然闯了进来，看见的就是这样的场景。
圣人应声回头，眼底带了几分尴尬狼狈。
刚要训斥宫人不尽心，就听见朱兰佩干呕出声。
“侯夫人这是有了身孕，有些气味闻不得，并没有大碍……”
朱兰佩躺在偏殿的软榻上，目光又空又冷。
大长公主亲自过来接人，懒懒地听着圣人说些贵妃太不懂事的话，一言不发。
再次见那游方道士，是朱兰佩着人四处寻觅，在一所破庙里找到的。
窝在墙根扒拉稀面条的道士，见着大户人家装扮的下人，蹭的一下就弹起来，跟着走了。
“夫人，此劫，是可以解的。”
夜色已深，朱兰佩双手合十，握着一枚不起眼的祈愿结。
“解我的劫，不如解你的。娘亲只能做到这样了。囡囡，在哪都要过得好啊。”
她冷冷地瞥了一眼妆台上今日刚送进来的新鲜荔枝，唤了人进来：“都扔了。”
下人应声欲走，她又叫停。
“别扔了，你们分着吃了吧。”
*
“荔枝啊，是有荔枝屁股的！”
蓝锦兴致很高，拈起一枚红得可爱的荔枝，演示给萧仁禹看。
在岭南的路边，坠满枝头的荔枝处处可见。
一树一树，拿杆子打，都打不完。
往往是早熟耐运输的品种，单枝的，遥遥送往都城。
当地民间能吃到的荔枝，味甘美，核小似鸡心，倒更有一番风味。
荔枝拿在手中，壳子不软不硬。
双手拇指按在枝干那侧，食指托住更窄小的底下。
略一使劲，“啵”的一声，荔枝壳乖顺地裂开一条整齐的缝。
几下掀开，再有“啵”的一声。
饱满丰润的荔枝肉，从枝干处整个脱落开来。
“真完整。”
“那是，吃荔枝我可是顶顶专业。力度使得刚刚好，一滴甜汁子都不会溢出来。”
莹润诱人的荔枝肉剥出来，此时还不必着急吃。
蓝锦端起刚才调好的淡盐水，拿着荔枝肉，往里头轻轻滚了一圈。
“蘸了一点盐味，愈发衬得它的甜香浓郁。试试？”
眼前的人依言尝试，是不错。
比在天都曾吃过的荔枝都要好。
尽管那是千里轻骑，费冰费马，一路护送过去的。
除非圣人心头宠，轻易绝不可能沾到嘴唇。
蓝锦尝了这酸甜可口的原生荔枝。
果肉丰满，清甜浓郁，汁水充盈。
嘴巴还未动作，香气已四散。
滋味不错，她满足地长舒一口气。
食髓知味，倒是有些怀念起现代科技培育的新品种荔枝了。
“我最最爱的是白糖罂。啧，那叫一个甜啊，一点点酸味都尝不到。肉最厚，核又小，只怕还没有小指头大。”
“嚼起来清甜脆润，从头到脚挑不出一丁点不好的地方来。什么都不用蘸，空口吃就好吃！”
世界上哪里找到这么完美的荔枝品种！
“有人就说桂味荔枝才最好吃。它是有股若有若无的香味，确实美味极了，只是不如白糖罂来得甜。”
“选得好倒还不错，偶尔有些，核大如弹丸，偏偏外表上还看不出来。”
萧仁禹接口道：“直叫人扼腕叹息，恨它怎么叫核占了大半去？”
蓝锦一下笑出来：“哈哈，对啊，就是这个意思！”
“还有一种糯米糍，也是晚熟的品种。细腻滑软，甜香如蜜。也是顶顶好吃的，只是都不如白糖罂甜。”
“那你应当拿这盘荔枝蘸糖水，不必蘸盐水了。”
“这就是外行话了吧。听说有些当地人，就有这么吃的。刚才真该问问街边的老人家……”
“还会把荔枝壳煮了水，吃完可以喝，据说这样不会上火。”
萧仁禹拈起一枚蓝锦剥下的荔枝壳：
“色若朱砂，艳泽有致，听说有人用它来制香。”
蓝锦好奇地拿到鼻尖嗅嗅：“它也不香啊……”
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