临近年关,又值尾祭。

礼部的意思,玉儿未满三岁而亡,不宜重丧。为避免冲撞年尾的祭祀,需在三日内入安陵寝。

虽非重丧,各司各部依旧井然有序。

谢蓁静静地为玉儿收拾陪葬用品,神色一如往常,只是偶然碰到玉儿喜欢的玩具时,会突然手中一顿。

谢蓁轻轻抚摸着小布老虎,玉儿抱着它入睡的模样,仍历历在目。

小布老虎被玉儿揉得皱巴巴,谢蓁细细地将它铺展平整,然后放到了陪葬的物品中。

陪葬的金银玉器,陶俑随侍无数,内廷早已连夜备齐。谢蓁依旧用自己的私产,添了许多珠宝首饰进去。

腊月二十三,玉儿出殡的日子。

冷风呼啸,却是承阳冬日里少见的晴天。

笙箫的悲音传荡宫廷,日光落下来也像蒙了一层薄雾。

公主早夭,为无服之殇,父母甚至不能亲赴送葬。

皇帝请了德高望重的临安王主持仪式,人群攒动,仪仗绵延数里,缟幡如云,一排排地立在队伍两侧。

谢蓁站在宫墙上,只着一身素绫浅白衣衫,寒风中身形单薄,仿佛下一刻便会被风吹倒。

冷风干涩,她捂着袖子直咳嗽,却目不转睛地望着墙下的棺椁。

昨夜亲手写的祭文已交到礼官手中,谢蓁看着送葬的人群缓步前行,一时间锣鼓笙箫齐鸣。

风停了。

不知何时,哀乐声也散了。

谢蓁抬头看天,朦胧的日光竟照得刺眼,抬手遮挡时,却见朱红的宫墙下,是一片祥和的承阳城。

“回吧”

“哎”青荷应了一声,快步跟了上来。

回了椒房殿,谢蓁让人取来账本。

从前谢蓁的嫁妆私产都是由家中管事统一管理,自今年抄家后,私产无人打理,已然亏损不少。

何况谢家女眷流放岭南,一路上,上下打点,银两如流水般泼了出去,连个响都没听见。

杏珠前来回话。

“自从老爷出事后,官府严查茶马交易...而且外头传咱们通敌...还烧了茶山”

茶山自然产茶,上等茶自留或是送礼,中等茶卖给契丹人换马匹,下等茶卖普通平民。

谢家的茶山曾是最大的收入来源。

谢蓁虽知今年入账少,却不曾想几大茶山竟然全都血本无归。

京城的酒楼,钱庄,还有十几个铺子也收入锐减,不足往年三成。

倒是其他城郡的田庄铺子没受太大影响,往年最不起眼的收入,成了今年的主力。

谢蓁合上账本,思量了许久,还是开了口:“杏珠,你要出宫一趟”

“其一,卖掉茶山,只留一座;其二,找专职管事打理产业;其三,去一趟岭南,越快越好”

己卯年,春夏交替,岭南瘟疫。

谢蓁放下账本,仰头深吸了口气。

她并不知道这一局的走向,但此刻,该落子了。

除夕前,承阳又下了一场雪。

细雨蒙蒙,夹带着薄薄的雪花,晨光尚熹微,寿康宫已然灯火通明。

江太妃早早的起了身,梳洗毕,让人去唤芊芊。

芊芊打着细鼾,被嬷嬷拍醒后,揉着眼直打呵欠。

嬷嬷刚走,一转瞬,芊芊又躺了下去。

今日是除夕,每年江氏都是最早去给太后请安的。

“芊芊,你若起不来,一会便同你宜祖母一块来,如何?”江氏摸了摸芊芊的脑袋,语气里尽是宠溺。

芊芊一听这话,一个鲤鱼打挺便起了身。

“我不要跟你分开,”她一把抱住江太妃的腰“不要嘛,皇祖母~”。

江太妃连忙作势去捂芊芊的嘴。

芊芊眨巴着眼睛点了点头,然后压低了声音,悄悄道,“知道啦,静祖母”。

“好孩子,快起吧”

说着话,外间的丫鬟们便进来给芊芊穿衣裳,擦手,梳头。

时辰还早,没到用早膳的时候。小厨房只煮了汤圆,蒸了糕点,先让江氏垫垫肚子。

江氏已然用过,接过来汤圆碗,低头搅啊搅,又细细吹凉后,才一口口地亲自喂着芊芊。

“静祖母~”

“乖乖,最后一口了”

不消片刻,天光还未大亮,江氏便牵着芊芊往泰康宫而去。

到泰康宫时,傅太后才刚起身。

江氏拉着芊芊,让芊芊隔着门先给皇祖母磕头请安后,才让人带着她去园子里面玩。

江氏自己则是进了内殿,前去伺候太后梳洗。

“你来得倒是早”

凤榻珠帘轻掀,太后只着素色寝衣,面上虽有几分倦色,却难掩眉间的凌厉与雍容。

“嫔妾觉少”,江太妃边说着边扶傅太后起身,“能早些来伺候娘娘,是嫔妾的福气”

傅太后看了一眼江氏,没有应声,但面上的凌厉却渐渐舒展。

....

除夕的早上,妃嫔都得早起。

按照惯例,妃嫔要先给皇后请安,再由皇后带着一路去拜太后。

如今瑜妃代掌后宫,妃嫔们自然先去拜瑜妃,不过谢蓁与瑜妃同位分,故而便直接去了泰康宫。

谢蓁到泰康宫时,太后正在用早膳。

远远的瞥了一眼,只见傅太后用膳时,江太妃立在一侧为她布菜,前前后后的围着转。

谢蓁默默收回了目光。

太后宫中养了几只新奇的鸟儿,谢蓁见江太妃时,便猜芊芊也在,于是径直往园子里去寻芊芊。

“芊芊”谢蓁唤了一声,果然芊芊正在在园中的暖阁里扔小绒球逗鸟。

“阿娘?”一听到谢蓁的声音,芊芊二话不说,将手里东西随意扔给宫人,便朝谢蓁扑去“阿娘,芊芊好想你!”

“阿娘也很想你。”谢蓁蹲下来,将芊芊搂到怀中。

好几个月不见,母女两在太后的园子才能浅浅亲近片刻。

芊芊离开谢蓁时不足五岁,刚开始记事,正是孩童爱玩闹的年纪。

那时候谢蓁一边掌后宫事务,一边照顾芊芊,肚子里又怀了玉儿,成天忙到脚不沾地。

傅太后为了逼谢蓁交出掌宫之权,假意要收养芊芊。最后还是江太妃出了面,由她教养芊芊,才解了燃眉之急。

可这样一来,芊芊年纪稍稍大些,上了内学堂后,便少有假期,与谢蓁见面也就更难了。

芊芊见了谢蓁很兴奋,两人一起逗了鸟儿、喂了猫儿,转眼间又来翻花绳。

“阿娘你看,这是我新学的…”

只见芊芊手指轻巧动

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