午后，东市的喧嚣爬上顶峰，温热的日光将长安晒得绵软而慵懒，正值正午，长街就跟煮沸了又关小火的浓汤。
云来客栈大堂里散坐着几个喝茶的客商。
小鱼坐在靠窗的木桌旁，手里捏着烫金的大红请帖。
帖子用厚实的洒金宣纸折成，封上的金粉细细地描出朵缠枝牡丹，花瓣层叠繁复，花蕊处缀着一粒米粒大小的珍珠，这等好看的请帖无一不体现主人家的心思和身份。
指腹反复摩挲着金粉绘成的花瓣纹路，小鱼若有所思地看了好一会儿才将目光从请帖上挪开，她直直看向面前躬身站着的身影。
穿着深蓝色锦袍的宫中内侍站在桌侧，他面皮白净眉眼低垂，脊背微微弯曲。
他双手交叠在身前，见小鱼不说话，他又微微弯了弯腰：“小鱼姑娘，这是昭阳公主亲自下的帖子，邀姑娘今夜入大明宫，赴千秋节的游园晚宴。”
小鱼看着他不卑不亢的面孔，请帖在手里翻了个面，封底的蜡印在日光下泛着朱红色的光泽。
内侍嘴角上扬带着恰到好处的恭敬，让人挑不出半根刺来，他再次提醒，“马车已经在客栈外候着了。”
小鱼睫毛微微颤动，随后目光从请帖上抬起来：“我听到了。”
内侍闻言，嘴角的弧度纹丝不动，像是早就料到她会这么说。他微微颔首，声音不紧不慢：“奴婢知道了。奴婢们便在外面候着，姑娘什么时候收拾好了，随时可以上车。”
他特意把“随时”两个字说得轻易，可这话里藏着的就是她今日是非去不可。
内侍不再多言，轻轻挥手，原本安静地立在客栈门口两侧的数名随从便齐刷刷地躬身，鱼贯退出，他们垂手站在客栈门外，就连刚刚说话的内侍也无声地退到客栈门外的阴影里。
请帖在手中翻来覆去，金粉绘成的缠枝牡丹在秋阳下折出细碎的光，每一片花瓣都描得精细饱满，贵气十足。
小鱼翻来覆去地看了好几遍，然后将请帖举到眼前。
“昨天才在施粮棚见了一面——”
“今天就请我进宫吃饭？”
她放下请帖，转头看了看坐在旁边的众人，“这……也太快了吧？”
初一眉头微蹙。
他想起他和小鱼刚到清河镇时，有只黄鼬精曾经说过，长安城里坐着的那位一直在小鱼吃下的那枚果子的下落。
那位？是谁？
他一直没有头绪。
后来他和小鱼从无梦乡出来时，在闹市遇到官兵找人，画像上的人分不清是谁，但他总是有股莫名的感觉，他们找的是小鱼和他。
若真是如此，那黄鼬精口中的“长安城里坐着的那位”，便不是寻常人物了。
能调动官府遍寻九州、能坐镇长安城中深不可测之地的人，来头绝不可能小，更有甚者可能就是皇室中人。
而皇室中人，行事绝不会如此简单。
他隔着茶盏的热气，细细地观察请帖，手指在桌面边缘轻轻叩动。
寻微放下手中的茶盏，目光从门外的深蓝色背影上收回来，她安静地坐着，等待一道她预料之中会落下来的目光，或者一句她预料之中会问出来的话。
小鱼盯着请帖，既没有像往常那样干脆利落地说“去”，也没有一把将帖子推到旁边说“不去”。
她忽然转过头，目光直直地刺向一旁的寻微，“寻微姐姐——”
“你说，我该去吗？”
她这一问来得有些突然。
寻微摆弄着面前的青瓷茶盏，手指沿着盏沿缓缓地转了一圈，闻言，她的动作微微一顿，她抬起眼，迎上小鱼的视线。
她嘴角弯起一抹淡笑：“去。”
小鱼盯着寻微的时间比平常久了一些，就连应澄都下意识地看向二人。
客栈大堂里的算盘声劈里啪啦地响着，日光窗格间照进来将靠窗桌上的青瓷茶盏边缘照得透亮。
空气轻轻停滞，每个人都如提线木偶一般被一根看见的细线悄悄拉紧。
她开口：“寻微姐姐。”
“你说，如果一个人无缘无故地亲近另一个人——”
“是好，还是坏？”
她的话音很平，语气也不重，像在问一件稀松平常的小事。
可她的眼睛出卖了她，平日里澄澈的眼眸像是被什么擦过，原本浮在表面的情绪被拂去，露出底下少见的清明和锐利。
这是一句试探，说的是送请帖的公主。
问的却是眼前的寻微。
寻微听懂了，她脸上的笑意丝毫未减。
“那得看。”她缓缓开口，目光从茶盏边缘抬起来，重新迎上小鱼审视的视线，“那个人，究竟想干什么。”
小鱼沉默。
她收回目光，重新看向请帖，随后将它收入怀中，算是默认这场邀约。
初一看着这幕，在小鱼将请帖收进怀里的那一刻，急急伸出手扣住小鱼的手腕。
“不可。”
自从无梦乡出来后，他这一路就格外小心，虽然再也没有同找人的官兵遇到过，但他心里这根弦从来就没有松下过。
本以为会相安无事，可计划赶不上变化，他们主动来到了长安。
这一路他本就忧心忡忡，现在小鱼又被仅有一面之缘的公主邀请去皇宫赴宴，如果黄鼬精说得没错，如果他猜得也对，他怎么放心让她一个人走进去，这不是羊入虎口是什么。
“小鱼——”
“你昨日才说事出反常必有妖。这皇宫是龙潭虎穴，今天为何还要去。”
他的尾音微微上扬了些，许是察觉到了自己的情绪，他又压了回去。
小鱼抬起头，眼眸在暖融融的光线里澄澈如溪，底下所有的卵石和水草都清晰可见。
她经历过清河镇的诡局，趟过无梦乡的死路，破过蓬莱岛的迷雾，这些被卷进去的、被推着往前走的、被蒙在鼓里走了很远才回头看清的路，她都记得，她早已没有初化形时的茫然与局促，也没有被人推着走时不知所措的无措。
她想起了刚初化形那会儿，那是她对这世间的所有印象都是新奇懵懂，世间的一切她全都觉得好，看到什么都想碰一碰，闻到什么都想尝一尝，记忆的流逝让她遇事不知所措懵懂犹豫，一切全凭感觉行事。
但现在的她什么都知道，什么都记得。
她不再是那个什么都不知道、什么都等着别人告诉她的小鱼了。
她有使命有任务，也有想去完成的事情。
手腕被微凉的指尖扣住，小鱼低下头看到这双骨节分明的手道：“事情是事情，公主是公主。”
“长安城的传闻有异，如今这事也十分古怪。”
她顿了一下，移开目光，“但公主对我没有恶意。”
“而且，我能感觉到公主身上，有着极大的机缘。”
“初一你还记得我们在清河镇时，黄鼬精说得话吗？当时只当是野狐禅语，没有深究，后面因为记忆问题我也不再记得，可现在看着这一路，我感觉很奇怪。”
“既然来了长安，这趟浑水我们就必须得蹚。”
她安抚地拍拍。
温热的掌心覆上手背，初一像是被烫到了一般猛然缩回手。
她微微偏头，眼眸里的锐利已经退去，“况且我也有事情想确认。”
见小鱼执着，初一实在不好说什么，他垂下眼，从袖中取出几张叠得整整齐齐的符纸：“这是我特制的符纸，你随身带着。如果有任何特殊情况，这张甩出会有伤害，然后记得再用这张传信给我......”
马车在云来客栈门口，虽说暗红色的车帷深褐色的车身看不出身份，可边缘缀着的金线流苏，车前垂着的琉璃宫灯，都彰显这车的不凡。
车辕上坐着两个穿青布短打的御马监小厮，他们手里攥得缰绳腰板笔直端正。
小鱼站在客栈门槛内，看着初一忧心忡忡的脸，给了他个眼神，意思是：等我。
她得意地拍拍身上的兜兜，里面装着他给她的符纸。
这个兜兜是他们
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