叶游知收拾好行李前攒够了最后一笔五百两。
凭着郑老爷子的担保，她卖出了明清时改良过后的酿酒方子。行家一看：这方子绝对是酿出醇香好酒的独门秘方！
“叶娘子，你怎么会那么多东西，我都自愧不如了。”
叶游知道：“哪里哪里，不过是侥幸得行家垂青而已。”
钱财充足，天时地利，叶游知不愿多等，当夜回去就开始谋划后事，用攒了半年的好感度换了几只疫苗回来，召集大家打针时小竹子似乎并不愿意。
“别怕，不会伤害你。”叶游知轻声抚慰小竹子的情绪。
小竹子摇摇头：“我知道阿姐不会害我，是我不想走。”
叶游知微微蹙着眉，手里的针管放下，耐心听她解释。
她不知小竹子是不是锦衣玉食的生活过惯了，害怕岭南是穷山恶水之地，所以不愿意去。
可是小竹子回道：“阿姐，我想留在扬州是为了我母亲，虽然孙老板死了，但是……但是……”
后头的话小竹子说不出个所以然，她不知道该如何表达自己想亲手为母亲复仇。
在她看来，害死她母亲不仅仅是孙德盛，而是像孙德盛那样爬到高处却处心积虑害人利己的人。他死了，然后呢？孙氏米行还在，他的儿子还会用他父亲的手段继续垄断米行，残害民众。
她的母亲只是被残害的千千万万分之一。
在她被叶游知接走那天她还不这样想，可自从叶游知教她算术，带她为生意四处奔波，见过的龌龊多了后她似乎又明白了什么东西。
只是现在她说不出来，说不出来……
叶游知大概能猜到，她问：“但是你想接手孙氏米行是不是？”
“嗯！”小竹子眼睛亮晶晶的，像星星在夜空中雀跃，微弱的光芒照得叶游知都有点不敢承受其无法存放的灼热了，“二姐姐你好聪明！”
她揉了揉小竹子的头，道：“好，那日后你跟着郑老爷子，如何？”
“好！”周竹想也不想地就答应了。
嘴上如此说着，叶游知也尊重周竹的决定。只是设想一下未来，这对于一个刚满十二的小孩来说是一条难走的路，叶游知怎么能不担心呢？
叶游知暗暗叹口气，语重心长地叮嘱她：“在郑家就不像在阿姐身边，别人或许顾不得你，要是因此受到冷落了也不要怨他们。郑老爷子人虽然好，也不要事事麻烦别人，在郑家住着，有人说些嫌弃你的风言风语也不要管，什么时候觉得自己可以独当一面了，就自己出来买房子住……”
两个人都把叶游知盯着，以为自己出现了幻觉——
她这么多话吗？
周竹反去摸摸叶游知的头，鼓囊囊的圆脸做出宽解她的成熟样，“阿姐，我知道啦~”
“这一年里各种事务你也熟悉了，我手里的产业都交给你，能赚多少看自己的本事。”叶游知仍旧是不放心，“记住，就算借住郑家，也不要一直用别人的银子。”
“是、是。”周竹满口答应着，看叶游知嘴巴张了张似乎还想说些什么，最后又闭上了。
周竹道：“嗯~比大姐姐还啰嗦，看你要成为第二个大姐姐了。”
叶松正在打理她的医书和宝贝器具，恍然听到有人说她，一回头就成了只懵懂的狍子，发出疑问：“嗯？什么？”
该交待的叶游知都交待了，离别当前她好像也没什么不舍的情绪，故而伤春悲秋的离别话一句都不会说。
反倒是小七，开始还好好地和小竹子打趣，这会儿大家的东西都理得差不多了她才像回过神来发生了什么。
“周、周竹。”小七一叫就破功，刻意维持低沉正经的语气在蹦出一个字儿后就开始颤了，“你真的不和我们一起走吗？”
几个字颤完，她鼻尖一酸，呜呜地抽噎起来。
不想让人觉得自己脆弱，眼泪一出她就去揩，捂着自己的脸，嘴巴翘得跟鸭子一样，在叶游知眼里看来反而更像委屈的小白兔了。
周竹初时还安慰小七，后头两个姑娘越说越深入，甚至聊到她们老死时候的事儿了，想想有那么悲催的一天就抱在一起痛哭。
“呜呜呜——如果大姐姐和二姐姐死了我们怎么办啊！”
生龙活虎的叶游知：？？？
还是少说点话诅咒她吧，她身子骨硬朗得很，能熬到孙德盛的孙子去世。
一屋子人各有各的悲伤，除了叶游知。
叶松在悲伤她的实验室，想着她走了之后她的实验室可怎么办啊，里头还有好多样品呢！
叶游知：“叫镖局给运过去，瓶瓶罐罐的，土匪应该也瞧不上。咱们快点到那边安置好住处，等各种器具到了就有处摆放了。”
天光破晓，这趟旅程还有两个重要的人。
叶四和叶五。
大汤朝的岭南她还不熟悉，但想来未经开发，民风极有可能极度彪悍，带两个更彪悍的女子去镇场子是有必要的。
叶四叶五兴奋得很，听小七把她们捧上天的话以为自己是去岭南完成女侠梦了，昨儿子时都过了还没睡着。
本来以为上了车会更兴奋，哪晓得临走当头舍不得自己的养父养母了，鼻涕挂了自己母亲一身。
她们的母亲更甚，抱着两个孩子就不肯撒手了，哭得比两小孩还厉害。
叶游知道：“她们也是我的妹妹，我一定把她们平安带回来。”
叶四叶五之母：什么？！要回来的。那哭什么哭！两个烦人精赶紧走，还她们一段清静日子。
叶四叶五之母撒开了自己的孩子，问：“要走多久？虽在岭南，也不要太早成亲，还是回来找扬州的郎君，嗷？”
她粗略算了下，她们现在十二，假若四年后回来正是成亲的好年纪，她就有孙子抱啦！
向来看不起男人的叶四叶五无语，不知道怎么回，速速随着叶游知上了马车。
她们走驿道，经过徐州、汴州、襄阳、衡州等地到了邕州，已过了半个月。
做生意的人拿着路引倒是好进城，文书凭证具在，这一路比当初偷偷摸摸到扬州轻松不少。
鲜少有人来此地，故而当地人看着叶游知一行人煞是稀奇。茶商、果商、瓷商望破了头，以为这派头是来和他们做生意的，哪晓得——
她们直勾勾往偏僻的乡里钻。
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