赵恒一回到忠武侯府，就看见妹妹正在一堆春猎的收获中挑挑选选。
今年春猎上，亲身参与围猎的女眷并不多，赵缨是其中最引人注目的一个，连皇帝都开了金口，夸赞她将门虎女。
赵缨凭借自己的武艺猎到的多是山鸡兔子之类的小型野物。狐狸难猎，她花了好几日才堪堪猎到一只，毛皮还被箭伤到了部分。
此刻她捧着狐皮，有些犹豫。
“选来送元昭殿下的？”赵恒问道。
“是啊，我元夕时就夸下海口，说要给她留些好东西。”赵缨拧着眉头。“鸡毛掸子、兔皮手套，听起来就一般。”
“我猎的狐皮还剩了一张在库房，你可以拿去。”赵恒这次又得了第二，略压卫小将军一头。
“不成，我才不要用你的猎物充门面。”赵缨摇了摇头。
她提起狐皮晃了晃，突然想到一个好主意。
“我虽射术不精，毁了狐狸身上的皮毛，但狐狸尾巴还完好无损，不如就用此物……”
赵恒无奈地叹了一口气。
“要你多读书，你非得学武。狐狸尾巴单送别人，被人看见了还以为你在借物讽人。”他说道。“我记得元昭殿下府上有一不到十岁的小姑娘，你就用山鸡尾羽做毽子送去，元昭殿下肯定不挑你理。”
“这样啊。”赵缨讪讪地放下了狐皮。
萧元昭从云州除了寄给赵缨问候的书信之外，还附上了两样云州特产。一是色泽嫣红的软儿梨，另一样则是一把开过刃的匕首。
匕首是由西羌的冷锻工艺所制，一出鞘便寒光闪闪。
赵恒放下手中的软儿梨，接过匕首上下打量一番。
“不错。”他评价道。“你用鸡毛毽子回礼，确实轻了些。”
最后赵缨还是从库房里寻了一张凤凰弓，搭进了送去云州的回礼。
云州与玉京的书信往来不曾断过。萧元昭每隔一月，都会向皇帝上书，陈述谷田的进展。
四月播种，五月出苗，六月拔节，七月抽穗。
种地的农人有了赵老儿的前车之鉴，对地里的谷苗极为上心，时常向叶新请教。
老顾留下的农书，被叶新读得滚瓜烂熟，疑惑之处也得到了老顾的仔细解答。
耕种一事按部就班，萧元昭将目光放在了其余的地方。
韩玥传来消息，吴州的书纸坊已经运转起来。《三》、《百》、《千》这样的启蒙书册，经过持续不断地印刷，累计了五六千册。
“先送来云州各一千册。”萧元昭在信中回道。
云州人口接近百万，儿童约有三成。三千册书对于三十万孩童而言，不过杯水车薪，但这是一个开始。
“沈知州，这三千册书，我下个月便能送来。”萧元昭找到沈砺，同他讲明此事。“不过，云州官府，是不是该表示表示？”
这些书出自萧元昭名下的书纸坊，仅以成本计价，算上运输的开销，到云州后，一本书售价不过百来文。
三册书加起来不到四百文，大部分有志于读书的人家都负担得起。
但萧元昭的目标并非这些人家。她想要云州官府鼓励的，是那些原本没有将读书识字纳入计划的，更加底层的平民。
这些平民之家的数量极其庞大，占据了云州一半以上的人口。
“官府会对蒙书进行补贴。光有书还不行，还得有教书的人。”沈砺道。“云州府库现存的银钱数量不多，今年可以勉力支撑，明年之计尚需斟酌。”
“云州之兴，便要仰仗你这个知州大人了。”萧元昭道。“今年我在这里，倒是可以为你分一些忧。”
她以皇帝的名义，向云州府赠银千两。
千两银子，足以支付书册的费用，但只是一次性的赠与。
对云州开蒙书籍以及教书人的补贴，一旦成为云州之例，往后的官员就要自行为这笔钱的来源费心。
“不知继任者会不会骂我。”沈砺笑道。“我还是多想想开源节流的法子，给他留一个满盈的府库。”
萧元昭赠银支持云州文教一事，在沈砺的运作下，通过一封感谢的折子上达天听。
在奏折中他仿佛完全不知道这是萧元昭的个人行为，对皇帝表现得感激涕零，还代云州百姓对圣上进行了赞颂。
萧崇德没有让萧元昭白花这笔钱，很快便将赏赐送到了她的田庄。
“殿下可真厉害。”吴大妮见人抬着沉重的箱子进了库房，感叹道。
“等殿下回来，赏赐恐怕会更多。”孙庄头在一旁说道。
八月，云州各县收到了来自知州的政令，县城的书肆也上了一批价格低廉的开蒙新书。
叶新正在屋中习字，家里来了客人。
“赵老伯可有何疑问？”见是赵老儿，叶新取出老顾留下的书册。
赵老儿却摆了摆手，从身后拉出了自己的孙子。
“山娃儿他爹在县城看到有识字的书，才卖五十文一册，就买了一本，想着让他识一识字。”
“也不知山娃儿是不是这块料。我今天带他来，是想请叶小哥给他摸一摸底，指点指点。”
赵老儿从背篓里取出一条肉和一包点心，作势要递给叶新，叶母连忙代他推拒。
“乡里乡亲的，弄这些作甚。”
“私塾的学费我们一时出不起，但请叶小哥帮忙，总不能空着手。”赵老儿执意将礼物塞给了叶母。
“我做不了新儿的主，赵老伯还是得问问他的意见。”叶母说道。“新儿每日要学习很久，空闲的时间恐怕不多。”她怕儿子脸皮薄，先替他道了苦衷。
两人的目光一齐投向叶新。叶新迟疑了一阵，对着母亲点了点头。
叶母这才将赵老儿送来的礼物放在了堂屋的桌上，转身去为客人沏茶。
“你们买的书在何处，可否让我看看？”叶新问道。
赵老儿轻推了一把赵山。
赵山从怀里取出一本薄薄的书册，递给叶新。
“怪哉，这样质量的书册，怎地只要五十文？”叶新不禁有些疑惑。他启蒙的时候，同样的书少说要二百文才能买到。
“听说是……听说是知州大人给了什么补贴，还有皇帝陛下的恩泽。”赵老儿从儿子那里听得只言片语，对叶新复述道。
“这书册可不好抢，每样只能买一册。我
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