冬天来得比往年更早一些。
十一月刚过半，第一场寒流就席卷了整座城市。陆晨站在办公室的窗前，看着窗外纷扬的雪花无声地飘落，将街道和屋顶染成一片洁白。暖气片发出轻微的嘶嘶声，将室内的温度维持在一个舒适的水平。
他已经很久没有这样静静地看过一场雪了。
这一年多来，他几乎把所有的时间都投入到了工作中——探索位面，调整能量网络，处理归途的各项事务。他像一个不知疲倦的旅人，在塔的能量网络中穿梭往来，从一个位面到另一个位面，从一项任务到另一项任务。
他确实做到了很多。那些曾经濒临崩溃的位面在他的调整下恢复了生机，那些曾经被黑暗能量侵蚀的世界在他的净化下重见光明，那些曾经在苦难中挣扎的生命在他的帮助下获得了希望。
但付出的代价也是巨大的。他的身体虽然还年轻，但他的心已经感到了疲惫。那种疲惫不是睡眠能够缓解的，它沉淀在意识的深处，像一层薄薄的灰烬，覆盖在他心灵的火种上。
何璐注意到了他的状态。她没有说什么大道理，只是默默地在一些小事上照顾他——在他的保温杯里换上热茶，在他的办公桌上放一盆绿色的植物，在周末的时候拉着他出去走走，不让他一直待在办公室里。
陆晨知道她的心意，也感激她的关心。但有些疲惫，不是关心和照顾能够消除的。
那天下午，陆晨接到了一个来自刘强的电话。
“陆哥，你还记得之前我们在湘西处理过的那个裂隙吗？”刘强的声音有些凝重，“就是龙塘村那个。”
“记得。怎么了？”
“我今天去做了例行检查，发现了一些异常。”刘强说，“封印本身没有问题，但裂隙内部的能量波动比以前活跃了很多。我怀疑裂隙的另一侧可能有什么东西在活动。”
陆晨的眉头皱了起来。龙塘村的那个裂隙是他最早处理的裂隙之一，封印一直很稳定，从来没有出现过异常。现在突然变得活跃起来，这绝不是什么好兆头。
“我明天过去看看。”他说。
“我陪你一起去。”何璐从文件中抬起头来。
陆晨点了点头。
第二天一早，两个人驱车前往湘西。
龙塘村和他们上次来的时候相比，没有什么太大的变化。村子依然是那个宁静的苗族山村，村民们依然过着日出而作、日落而息的生活。杨大爷看到他们又来了，热情地招呼他们进屋坐，给他们沏了热茶。
“你们是来看那个山洞的吧？”杨大爷问。
“是的。”陆晨说，“我们听说那边最近有些不太平，过来看看。”
杨大爷的脸色变得有些凝重：“确实不太平。最近几个月，村里的狗每到夜里就会对着山的方向狂叫，叫得人心慌。有几个胆大的后生去山上看过，回来说洞口附近有一些奇怪的脚印，不像是人的，也不像是野兽的。”
陆晨和何璐对视了一眼。
当天晚上，他们住在了杨大爷家里。夜深人静的时候，陆晨一个人走出了屋子，站在院子里，望向山腰的方向。
月光很亮，照得山上的树木和岩石清晰可见。他闭上眼睛，将意识沉入塔的能量网络中，去感知那个裂隙的状态。
他感觉到了。
裂隙的能量波动确实比以前活跃了很多。像是一颗沉睡的心脏，重新开始了跳动。而且，在裂隙的另一侧，有一种他从未感知过的气息——那种气息古老而陌生，带着一种说不清道不明的压迫感。
裂隙的另一侧，有什么东西正在苏醒。
第二天一早，陆晨和何璐带着装备上了山。山洞的洞口依然被碎石和泥土掩埋着，但那些碎石有
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