第二日，童白坐着崔家的马车前脚离了家，后脚童寄便出了门，与张勇于北坊门汇合。
才见面，童寄拿出从家里拿的蒸饼，张勇接过，几口便吞了下去。
“真好吃，自童小娘子去十九爷府上做事后，我便再未尝到她做的吃食。”张勇感慨。
童寄对他这话十分受用，只是不解：“崔将军不是将你给十九爷了，怎么你还住在延寿坊？”按理来说，张勇是十九爷的人，应随着十九爷住在安仁坊，而不是在延寿坊。
张勇眼神微闪，含糊道：“主子们的安排，咱可猜不透。”
童寄深深看他一眼，不再追问。有些事，点到即止，心照不宣。
童寄：“回头家里做了，我让二郎送点在胡长春那，你去那儿拿。”至于再像前段时间那般送到延寿坊，不合适了。
女儿哪怕没有卖身给安仁坊崔家，在世人看来，她已烙上了十九爷府上的印记，包括他自己，再跟延寿坊那边亲近上，会显得他们童家想吃两碗饭，哪怕这两碗饭都姓崔。
想到此，他眼神不由深邃几分，但他也明白，大女儿当初只为活命！
命都快要没了，谁能庇佑，谁能给自家一口饭吃，可不就本能的靠上去了。
想着前几日半夜摸进门的盗匪，只能感慨，女儿的选择并没有错。
俩人的步伐都不慢，过去县衙的时候，时间也才上午八九点。张勇跟门口的衙役表明身份后，被领着去了县尉的值房。
县尉看过张勇手中代表身份的令牌后，神色微微缓和，“不知武侯大人今日前来所为何事？”巡城武侯和他们衙门之人是两个体系，平日里井水不犯河水。
“是这样的，大人。”张勇拱手行礼，“我是崇贤坊拐军眷幼童案的报案人，这位是受害军眷的父亲，在延寿坊崔将军麾下的先锋营任校尉，我们这趟前来是为了解此案后续情况。”虽说当时已有判决，但他近些时日一直在巡防营中忙碌，并未跟进后续。
县尉大人未发一语，若是寻常百姓，这请求他完全不用理会，但从对方表明的身份来看，算不上什么厉害的，但他也不想得罪。“二位在此稍等片刻，我去了解下。”
张勇颔首，瞧着县尉大人跨出值房，与童寄对视一眼，俩人在房中等候。
一炷香后，县尉手执一卷竹简跨入值房，“适才查过卷宗，主犯陈大河判了三个月，从犯一个月……”
这些情况，童寄从家人和张勇嘴中已然了解，但他一点也没露出不耐烦的神色，只静静地看向县尉，静等着县尉后续的话语。
“……现如今，”县尉脸色也不大好，“主犯其家人花银钱赎罪出狱，从犯尚在县衙大牢。”
花钱赎罪在本朝并不罕见，可像陈大河这等身份的人，肯为区区三个月刑期花五十两银子，就有些蹊跷了
张勇看了眼身旁的人，沉声问：“请问大人，是谁人所赎，赎银几何？”
童寄视线一直追随着县尉。
县尉摊开手中的竹简，目光落在尾处，“赎银五十两，为家人所赎。”
“五十两……”童寄在心中默念，这三个字像一把烧红的钝刀，狠狠剐过他的心口。他半生搏杀换来的军功，在银钱面前，竟如此不堪一击。
张勇面露愤慨，欲要上前，却被童寄伸手拦住。
童寄：“谢过县尉大人，我们便不多打扰了。”晚了就是晚了，他们在此多做纠缠无益。
离开县衙之后，张勇几次看向童寄，话语哽在喉头，却始终未能说出。
这一切全怪他大意了，以为关入县衙便算是安生，没想到……
“这般，并不怪你。”童寄在张勇第四次望向自己时，开口道，“反倒如此，证明了这陈大河身后必定有人。”且身后之人有势力，却不多。
张勇闻言，心中有些感动，童大哥肯定是怕他自责才这么说的，“童大哥……”
童寄抬手重重一拍张勇肩头，“大丈夫行事，爽利些！别学那女儿家作态。你护住了我家二郎，这份情，我记着。”
张勇这糙汉子，听得心头一热，重重一点头：“成！那我可就馋着了！”
“嘿！”童寄又是一掌，“行！”
他转身望向长安城灰蒙蒙的天，心头如同这天色一般，沉郁压抑和挫败。
拼杀半生挣来的军功，仍护不住身后一家老小。
还不够，远远不够。
张勇顺着童寄的视线瞧了眼天色，“童大哥，接下来你打算去哪儿，我与你一起。”
童寄转身过来时，脸上神情早已恢复正常，“好，我要去城外收些新鲜菌菇，你若是能弄来马车，我便做主等那吃食做好了，送你一些。”女儿做的菌菇干货能换吃食、通胡商，多收些新鲜菌菇，既能帮衬女儿，也能为家里多攒些底气。这也是他力所能及的。
张勇点头，“好！”
*
安仁坊崔家小厨房
充斥着良米焦香气味的小厨房中，菜刀与木菜墩接触，发出有节奏的清脆声，灶火噼里啪啦燃烧着，灶上的陶瓮散出阵阵白气。
童白执长勺缓缓搅动，炒米被熬煮后特有的焦香与米香，随着她的动作，暖融融地弥漫在空气里。
“用炒米熬粥，米香之外更添一股焦香，最能祛除春日湿寒。”她边搅动边讲解，随即撒入细碎的嫩绿菜叶，“撤火。”
翠娘利索地将灶膛明火移走。
候在门外的小厮快步进来，用厚布巾裹住滚烫的陶瓮，装入竹筐。童白将麻香豆腐和香煎鸡排放入食盒。
一行人抬筐提盒，向童白行礼后，匆匆赶往学堂。
崔老站在门外，瞧着几人配合默契的一幕。
待得童白洗净双手，他才出声：“童小厨娘，大厨房那边早已安排好，请随我过去挑选。”
童白用布巾擦手，颔首：“有劳崔老。”
她转身对二人吩咐：“我去去就来，你们按照我之前吩咐的，继续练。”
“是。”徐忠与翠娘齐声应道。
天空阴暗，不如前几日春光明媚，童白随崔老过去时，大厨房外零零落落的八人，他们或站或蹲，有气无力，中心靠前位置的几人脸上时不时露出不忿和讥讽。反倒是边角落的几人垂首静立。
“崔老，童小厨娘。”站在最前方的管事首先发现俩人的身影，快步迎上前。
随着他的话音，蹲着的人站起了身，打量的目光一直落在童白身上。
童白挺直腰，神情淡然地走在崔老身后。
崔老站在台阶上，目光扫视众人，这一动作，让原本懒散着的人也都紧了紧神。
“过段时日府上宴请客人，本次宴席的主厨是小厨房的童……厨娘，今日将你们召集在此，便是让童厨娘来挑选可用之人，现在，你们将自己擅长的手艺介绍一番。”
童白视线随着崔老的话语在这些人的脸上移动，这里面好些个面孔都出现在前几日的小厨房中过，只是没有瞧见吴大厨的身影。
“方通，擅炖煮……”
“许明，擅切菜……”
……
“胡大，擅烧火……”
人
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