与北地的紧张相似的是,京城里许多人的神经也绷得很紧。
赵苏回到祝府之后，有些敷衍地把扑过来的孩子抱在怀里晃了两晃：“去陪你外公玩。”
小孩子偏要父亲，赵苏道：“外公累了,你帮爹娘照顾他好不好？”
小孩子赌气挣扎下地,扭头跑了。两条短腿跑得还不够利索，吧唧,左脚绊右脚，还趴地上来了个五体投地。
哇哇地哭了。
祁小娘子目睹了整个过程,上前抱住让孩子，边哄边问赵苏：“这是怎么了？”
“郑侯殁了。”
祁小娘子的手一沉,好险没把孩子落地上。小孩子更委屈了,哭得更大声了。赵苏道：“你哄他，我须得做些准备。”
奠仪得上,吊唁也得去,赵苏数不上名号，但是得以祝缨的名义去一趟郑府。
此外还有一件大事：郑侯**,郑熹作为儿子，是不是得丁忧？
臣子丁忧，起手就是三年。赵苏还有另一种担心，郑侯年纪不小了,郑侯夫人、那位郡主，可也不年轻了！与郡主同龄的人是先帝,既然是先帝，对吧？
世人都知道,祝缨与郑府关系不错。万一郑熹丁忧了，祝缨还在北地，朝中为祝缨震慑宵小的人就少了一个。还是最重要的那一个。
王相公虽好,可不像郑熹可以“变通”地护短。
想来郑熹也不会坐以待毙，丁忧也可以有“夺情”。但是在这个节骨眼儿上，谁也不能保证就一定能“夺情”不是？东宫里有一个冼敬，太子会怎么想的可不知道。哪怕是陛下，也未必就一定会留下郑熹。
偏偏祝缨不在京城，赵苏的份量又不够，无法伸展。
赵苏定下神来，开始打点奠仪。接着，他去了冷侯府上。
赵苏如今是**的手下，平素为**办了许多事。李彦庆也是个踏实肯干之人，惜乎过于古板正直，好些事不好交给李彦庆办，**因此与赵苏的关系越来越好了。
到得冷侯府上时，**早已知道讣闻，刚换好素服，等着管事把奠仪准备好。听到赵苏来了，**一拍脑门儿：“哎哟，差点儿忘了！他是得来的。叫过来吧。”
赵苏到了厅上，见**已一身素服，**见他也是一身的素服，相视点头。
赵苏道：“大人这是要去郑侯府上么？”
**指指自己又指指赵苏，道：“你说呢？”
赵苏勉强笑笑，低声道：“下官人微言轻，还请大人带上我同去。”
**道：“拿你义父的帖子，郑家必待你如上宾。”
赵苏道：“门是能进得的，话恐怕就说不上了。”
“嗯？”
赵苏道：“如今大人的父亲在北地，我的义父也在北地，一位能安心经略北地、抵御胡人，皆因京中令他们放心。郑侯猝然离世，郑相公万一丁忧，您的父亲、我的义父，恐怕就要承受朝廷中的许多责难了。”
**跳了起来：“他们敢？”
赵苏道：“如何不敢？倒也不必**叛国，只消日日不停寻衅，今日说军纪不严，明日指贪墨渎职，又或者说某下属犯法。派个御史去监军，事事都要过问。纵打赢了，也得气得折寿。所以，郑相公不能丁忧！”
**道：“不丁忧更麻烦！那些人不会让七郎如愿的！还会说出许多难听的话。”
赵苏道：“郑相公不好自己提，他只能要求丁忧，他是丞相，须得为天下做出表率。可是您是九卿之一，也要为社稷考虑！如今朝政纷繁，离不开郑相公。听说，王相公也是大病初愈，不是么？”
**道：“窦相公还是个新手！好！走，咱们见七郎去！”
一人一同到了郑府，那里正在装点。彩饰之类能撤就撤，不能撤的都拿白布蒙了，上下人等一边换衣服一边筹办丧仪。又扎灵棚、搭待客的棚子，给男女仆役分派活计。
鸿胪寺是有吊丧的职责的，但这事儿归沈瑛管，**、赵苏两个人此来并不管这事。
**看到了鸿胪寺的官员之后，问了一句：“沈瑛呢？”
得到一句：“去同刘相公请教奠文去了。”
**对赵苏道：“走，见七郎。”
郑熹正在厅上，身边围满了人，郑川道：“奏本已经递进宫里了。”
郑奕道：“这可如何是好？七郎，你要丁忧么？”
邵书新看了他一眼，郑奕完全没留意到，邵书新只好说：“相公是丞相，怎么能……”
“那还有夺情呢！”**大步走了进来。
这话姓郑的不能自己说，
得有个外人来讲，**先对郑熹说：“节哀。”
两人先互相致礼，赵苏跟在后面行了一礼，**道：“沈瑛办事是办熟了的，别担心。只说你现在。”
郑熹道：“丁忧的奏本已经递上去了。”
**道：“我这就进宫，劝谏陛下！如今政事堂这个样子，不能离了你！”
郑熹道：“有王、窦一位，哪里就离不得我了？”
**道：“这都什么时候了？咱们就不要说这些客气话了！”
郑熹不能“一劝就听”，还是坚持要办好葬礼、结庐守孝，两下争执，看的人干着急也不敢插话。郑川只能说一句：“我、我守。”
郑熹道：“难道你还想不守孝的吗？”
**气得直翻白眼，对赵苏道：“哎，你来说给他！”
赵苏暗骂**是个王八蛋上司，愚蠢的九卿，这个时候居然推下属过来顶缸。**不能对郑熹说“我爹还在前线，你不能因为你爹**就不给我爹扛事儿了”，难道他赵苏能这么说吗？
这里的人也都认得赵苏，都看着他。
赵苏道：“相公，君侯难道是自己愿意在北地未平之时就回来么？情非得己、天不假年罢了。但凡能有一丝机会，故去的君侯也必是想亲自平定北地的！您身为人子，应该是最明白父亲心意的人啊！如今郑侯的心愿未了，您却拘泥于凡夫俗子的细枝末节，作小儿女态，是为‘愚孝’。
当此之时，您更应该为北地战事继续出一份力，早日传捷，以告慰君侯在天之灵！什么是大义？什么是大孝？都在这件大事里了！”
**附和道：“对啊，就是这样！世伯泉下有知，也会盼着你振作的。”
这理由，郑川未必就想不出来，但是不能由他来说，赵苏给说出来了，郑川、郑奕等人也就跟着添油加醋了起来。
郑奕道：“七郎，咱们难道不知道你的品德吗？现在不过是为了大义而不得不为之！”
郑川道：“我愿守孝三年！”
郑奕道：“对啊，他是嫡孙，让他来。”
**忙钉上一句：“就这么说定了啊，我去上表建言。你要实在不甘心，等北地大捷，一切定定了，你再择机丁忧嘛！”
郑熹仍然说：“不妥，不妥。”
争执时，岳家又派了人来道恼，岳桓虽未至，先派了儿子过来。孩子来见了姑父，对郑熹道：“我爹正在刘翁翁家里，陪着写祭文。
**道：“好了，我得回去换身衣服进宫了。
郑熹道：“你这人！
正说话间，郑氏族人、姻亲等又陆续来人，郑侯府上人口不算多，但郑氏家族庞大、姻亲众多。不多时，郑霖又带着儿女过来了，然后是高阳王府，此外又有许多人，不能一一记数。
赵苏本来打算窝在郑府看看情况的，却被**一把薅走：“你跟我来！
两人出了郑府，赵苏道：“您去劝谏陛下，我……
“你再帮我参谋参谋，大概的意思，**都听明白了，但具体怎么说，还得再琢磨琢磨，“要是有人说，我是为了我父亲，怎么办？
“公私两便！且郑相公又不是不丁忧。古人有内举不避亲，外举不避仇，是说处事持正，如今竟为了一点点庸人的闲言碎语，倒要自缚手脚，听人摆布了么？成大事者不拘小节，何况是为国乎？赵苏说。
他觉得也没必要把全副身家都挂郑熹身上，郑侯会死，郑熹难道就不会了？郑、王之争，两家各自出招，看得多了，便也觉得不过如此。
怪没意思的。
只要让郑熹顶在前面，顶到义父凯旋就行了。只要义父还京，谁怕谁呀？
**道：“你说的是！你别走，等我。
赵苏道：“大人想岔了，此事不能只由您一个人来说。
“嗯？
赵苏道：“毕竟还有个‘孝’字，只有您一个人硬讲道理，讲不过的，您还要为千夫所指。您先上本，再多找几个人，也请他们为郑相公进言才好。
**道：“妙！
当下分头行事。
郑侯的丧事办着，**先向皇帝进言，建议夺情。
赵苏则往陈府去，向陈萌痛陈利害。陈萌儿子都送到祝缨面前了，去就是要攒个资历。这么年轻的时候，参与了一场这么大的战争，对陈放好处颇大。
陈萌的问题在于，他自己**爹守孝守得足足的，现在却不让别人守孝，这有点不对。
陈萌给赵苏出主意：“不要求太子，免得戳着了陛下的眼。其他的，
我来想办法。
他的办法就是，派人宣扬有人要查不法兼并之事。一提抑兼并，就容易让人想起王云鹤，弄得许多大臣必要与冼敬等人作对，坚持要留郑熹在政事堂。很多人在朝上为郑熹说话。
有想郑熹夺情的，就有想他滚蛋的。仕林对丞相不丁忧表现出了极大的愤慨，乃至于民间都有了些非议。
“要是北地战事拖个三五年，他就一直做着丞相了？要是三、五年后他自己也**呢？到地下丁忧不成？
郑熹已经到了一个**也不算太意外的年纪了，说这话的人也确实是嘴毒的。
一番争吵，太子装聋作哑，被皇帝问急了，只说：“丁忧，为父，夺情，为君。
太子的话说出来，便有穆成周说：“去了的郑侯就是个忠臣，让他为儿子选一样，会怎么选呢？
这什么屁话？太子用力咳嗽了一声，瞪了舅舅一眼。
李彦庆在一旁看得厌烦，出列奏道：“不如给其假期治丧，待丧仪完毕，回来理事。北地大捷之后，再丁忧也不迟。
当时便有老大臣说他“乳臭未干，天知道李彦庆儿子都十几岁了，哪来的乳臭未干？
皇帝却把李彦庆的话听了进去，道：“有志不在年高，他说得有理。
事情这才定了下来。
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郑熹在家中接到消息，又上表要求守孝。皇帝再不准，郑熹又哭着要求。
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