不多时,众人已从桐水镇赶到姑苏,再向北去一个时辰就能到尧城。林风篁命众人在姑苏城外落地,几名弟子虽不解,但仍照做。
叶峥忍不住问道:“长老,为何不一气赶到尧城?”
林风篁道:“此番来东海,掌门交代了什么可还记得?查明东海异象。李小姐自然要找,妖物也得继续查,不然到了尧城,万一它来捣乱可怎么办。既然妖的事情,自然要到妖市打听了。”
众人瞠目结舌。
好一阵,江凌结结巴巴开口道:“可是,可是妖市从不与外界来往,副掌门也叮嘱过,说绝不准去,去了有去无回,她可不会捞我们。”
温故也道:“是啊长老,妖族一向与仙门有恩怨,现如今妖市的地盘都是抢来的。咱们往人家那里去,人家肯定觉得是挑衅。”
贺深默默道:“况且只听说过妖市,从没有人知道入口在哪里。”
他们一个个吵吵起来没完,吵得林风篁头都大了。她揉揉耳朵,比一个停的手势道:“你们一个个都是陈君夏附体吗?张口闭口副掌门。我问你们,副掌门现在在吗?你非得让她知道你去妖市了?不去妖市,你有更好的办法打听那海中妖物的来历吗?你有吗?有吗?”
众人被她问得哑口无言,他们自然没有更好的办法,但总觉得她是强词夺理。林风篁扫视他们一眼,见一个个都梗着脖子,无奈道:“你们别这么看我,我也不想去的,妖市的规矩是赢家通吃,要想打听点什么,不脱层皮是问不出的。”
江凌小声道:“说得好像你去过一样。”
林风篁一副被侮辱到的样子,叫道:“我当然去过了!小阿凌你瞧不起谁呢?我没去过我怎么知道的?”
她说着,忽然露出一个有些得意的笑容:“实话告诉你们,我这把刀便是从妖市赢来的!”
众人张大了嘴看着她,半天合不拢。江凌“你你”了半天,也没“你”出个所以然来。
林风篁确实没有扯谎。不过她第一次到妖市还真不是自找麻烦,属实是个意外。
那时她不过十三四岁,人却野得很,常常跑出凤凰山庄夜不归宿,第二天再悄悄溜回来。一日夜里,她越跑越远,直接跑到了姑苏城外,跑到一个破旧的古寺前歇脚,兜兜转转不知怎么搞得,只觉眼前一花,面前景象瞬间变了个样。
眼前是一座参天大树,头仰到底都望不见树顶,每一个枝桠都向四面八方张开,层层叠叠笼成巨大的树冠,枝桠上的不是叶子也不是花苞,而是如萤火般的万点光圈。林风篁走进了瞧,发现每一个光圈里都有不同的景象,有的是店铺,有的是酒楼,有的是舞坊;有的能听到海风轻吟,有的能看到万里黄沙,有的裹着北地凛冽的风将雪花吹到外面,有的伴着淅沥的雨声长出蜿蜒的藤蔓,爬到脚下。
无数的光圈在树梢枝干上悬浮,枝桠上还伸出金色的叶片,林风篁轻轻碰了碰,那叶片倏地散开,散成无数金色的磷粉在半空缓缓漂浮,过了很久才重新聚在一起,聚成一朵花,或是组成一片新芽。
深蓝的夜空下,整棵树灯火璀璨,如梦似幻,亦真亦假。
林风篁后来才知道,这便是妖族聚集的妖市,入口就在姑苏城外,只有向着北斗星指的方向走去,才能来到这里。因妖市坐落在参天大树上,故又名“万树琼花”。
她先是被眼前的奇诡瑰丽看花了眼,随后便兴致勃勃到处逛起来,逛到最后,来到一间赌坊,甚至下场与众妖开赌。妖族不乏化为人形之徒,奇形怪状各种样子的“人”都有,林风篁收敛了气息,混在其中如鱼得水,玩得不亦乐乎,连赢三把,赢得满场叫好。
与她对赌的是一只银妖,虽初具人形,但通体仍是银子的样子。它输急了眼,气呼呼地要掀桌,被众妖哄笑着摁住:
“诶——输了就是输了啊!别玩不起!”
“就是!市主说了,赢家通吃!这小妖赢了你,你想赖帐不成?”
“按住它!它说赌什么来着?”
“赌它一只手!”
“切下来!切下来!”
周围起哄声越来越大,随着一声声狂欢般的“切下来”,银妖被按在赌桌上,一只看不出原形是什么的妖怪站定,往手心里呸了两口——说是手心,那其实是两把大砍刀,随后抡圆了胳膊,“手”起刀落,一只亮晶晶的银色手臂被切下,隔着桌子抛给林风篁:“小妖,拿着!”
林风篁笑着接过,还拿着银妖的手冲它拜一拜,道:“多谢!”
银妖气得用另一只手砸桌子,众妖笑得更响。
林风篁也越玩越起劲,想摆弄着那只手比个嘲笑的手势,一不小心,被锋利的切口划了一下,鲜血顿时涌出。
赌坊瞬间安静下来。
血冒出的一瞬林风篁就知道要坏事,她赶紧捏个诀想要止血,却发现自己的法力在这里被压制得死死的,平时轻松的咒诀施展地无比艰难。她心中暗叫不好,就见满场妖怪转过头看着她,眼神一个个都变了。
它们不动,林风篁也不敢轻举妄动,双方一时僵持着。忽然一声尖叫声道:“有人嘎!”瞬间群妖如被集体解封,声音轰得炸开。
混乱中,林风篁只来得及想明白一件事——方才叫喊的应该是个鸭子精。
她当即跳出窗外想要离开,跃出后却见这里不是大街,而是一间澡堂,无数的鸟类在木桶里泡着扑腾着,羽毛全湿答答的。它们见了她,尖叫一声护住自己腹部沉入桶里,叽叽咕咕大喊着:“来妖啊!非礼啦!吓死鸟了!”
林风篁赶忙又翻出去,这次却是一家裁缝铺。她落地后撞翻了一排架子,各色衣服彩云一般飞了满天,老板粗声道:“不长眼啊?这可是上等人皮做的!”
林风篁浑身一哆嗦,夺门而出。
她跑进跑出,却是一家挨着一家店,无论是从窗口闯入,还是从门口撞出,怎么都回不到大街上。几番过后,林风篁又一次破门而入,却回到一开始的赌坊。满屋的妖怪都显了原形,牛鬼蛇神虎视眈眈盯着她,慢慢向她围拢过来。
先前切下银手的那妖怪一甩手,“噌”地一声,刀锋雪亮。
林风篁咽了口口水,有生之年第一次有了完蛋的感觉。
正在这时,忽听铜锣一样的声音喊道:“市主到——”
身后屋门大开,环佩叮当,清风拂面,一个慵懒的声音从身后传来:“哟,有活人来了。”
林风篁回头,看见一个紫衣翩跹的丽人,云鬓半挽,珠帘从柳枝编就的帷幕边缘沙沙落下,如一场蒙蒙细雨,遮住她上半张脸。
那人手持一根紫金烟斗,懒声开口道:“你就是擅闯妖市的小仙师?修士进到万树琼花可是大忌。”
林风篁见她似乎并无恶意,恭恭敬敬抱拳行礼道:“晚辈无意中来到这里,看贵地实在有趣,忍不住多走了两步,还望市主见谅。叨扰多时,晚辈这就走。”
她说着,本想溜之大吉,谁知那女子蓦地抬头,露出一双柳叶一样婀娜的眉眼。林风篁来不及做出任何反应,就见对方立起那对柳叶眼,骂道:“倷说走就走?当我里搭是啥场化?”
紧接着,就听她操起一口姑苏话骂个不停。林风篁在家从来都是说官话,乍听她一顿骂,一下愣住了。她从不知道姑苏话那么软的调子能骂得这样凶,一时间不知是该疑惑她一个妖为什么会说姑苏话,还是该费劲弄懂她到底在骂什么,脑子有些发懵。
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