暴雨将至，空气越发闷热潮湿。
躁动的变异虫群无边无际，犹如浓稠得化不开的黑雾，涌向城市中心。
黑雾深处不时有电光闪烁，无数焦黑的残骸裹挟着浓烟随风飘散。
一架严重腐蚀变形的机甲冲破黑雾，在急速下坠中高空解体，起火爆炸。
破败的驾驶舱在最后一刻打开，两道身影被强劲的气浪震出，飞溅的金属残片划过，留下几道深可见骨的血痕。
席牧顶着狂风，抱紧怀里受伤的老人，抽出军刀深深扎进飞过的变异赤鹰背部。
一声高亢的惨叫，赤鹰吃痛翻滚。
席牧握紧刀柄勉力维持平衡，带着老人攀上鹰背。
受伤的赤鹰飞得不稳，席牧的视野忽高忽低，模糊不清。
漫天机甲拖着火光坠落，断裂的敌国军舰摧毁了半个城市，大火肆虐，繁华的钢铁丛林沦为焦土，无数变异生物蠕动爬行，在浸血的淤泥里四处觅食。
虫群深处，未知生物还在持续释放强烈的信息素，吸引所有变异生物，源源不断朝这边聚拢。
这本是一次寻常的支援任务。
军团在巡航途中经过南离座边境，席牧接到上级临时指令，到N2001协助当地驻军应对虫潮。
每年繁殖季，多数三等星或大或小会爆发几次虫潮。
可这次规模远超军方预期，还出现了不少棘手的未知变异物种。
开战不到半个月，其他星球也接连爆发大规模虫潮袭击。
敌国军队趁虚而入，在边境反复试探，入侵领空强占资源区。
席牧腹背受敌。
他算过军方当前可调动的兵力，结合军团目前的折损情况，他们等不到下一次的支援了。
好在敌军已经歼灭，眼下只能尽量控住战线，为身后的驻军和难民争取时间。
暴雨如期而至，晕开了席牧发间的血迹，雨水混着血水划过下颌线，落在昏迷的老人脸上。
老人的睫毛一颤，昏昏沉沉地睁开眼。
“那帮孙子……”
听到这沙哑的叫骂和抽气声，席牧低头，见老人醒了。
老人伤势不轻，腿在爆炸中被金属残片划破，流血不止。
“怎么样？”席牧低声问。
“没死。”老人挣扎着撑起身。
雨水湿滑，这一动差点从鹰背上颠下去，慌乱中，老人戴着黑手套的右手死死攥住鹰羽，环在腰间的手托了他一把，这才堪堪稳住。
“要不是对付敌军消耗了大量战力，有你在，不至于……”
看到眼前惨烈的战况，老人咬紧后槽牙，没再说下去。
席牧望着前方，眼底疲惫而冰冷。
这老头是联邦最出色的机甲设计师，至少在席牧眼里是，设计的八代、九代机甲是目前军方普及率最高、最实用的。
除此之外，老头也为一些高级军官定制过机甲，席牧的也出自老头之手。
席牧有多欣赏老头的才华，就有多烦他的犟脾气。
席牧的信息素波动和其他alpha不同，进而影响到机甲神经元的匹配度。
这个问题在他军校时期第一次摸机甲就发现了，多年来看多少医生都治不好，也寄希望于神经元调试师，可同样无法完全解决。
老头是最后的希望。
席牧曾无数次要求老头露面，帮他解决外部神经元连接问题，或是定制一套专属于他的神经元匹配系统，却总是遭到拒绝。
每次骂狠了，老头才会拖拖拉拉出一版改进方案，匹配度能提高0.5%，天天磨洋工，耗着他。
没人敢找席牧的不痛快，这老登除外。
“实战测试数据呢？”席牧问。
老人摊开攥紧的左手，手心里有一枚染血的芯片。
两人遍体鳞伤，芯片却完好无损。
“就算芯片毁了也不用担心，都在我脑子里了。”老人无意间抬眸，看到席牧头发上大片的血迹，瞳孔一震，“你伤到哪儿了？”
赤红的血染在银发上格外刺眼，老人这才注意到从席牧身上流淌下来的雨水都是血红的。
机甲解体前，逃生舱失灵，备用逃生装置无法启动，最后时刻，席牧护着他跳出机甲，可能是那个时候受了重伤。
“你得立刻接受治疗！”
“别吵。”
席牧轻咳了几声，收紧快失去知觉的手，“安全落地后，把数据交给我爷爷——”
席牧微微一顿，想起一天前收到的秘密情报。
爷爷引咎请辞，在回家途中自杀了。
他解开锁住两人的安全扣，隔着雨幕对上老人灰绿色的双眸，语气沉静而郑重：“把芯片给贺廉上将，后续的事交给你，别让我失望。”
“你干什么……”
意识到席牧的意图，老人原本攥着鹰羽的右手猛地摁住他，“一定还有别的办法！”
老人背上有仅存的一套简易逃生装置，席牧没有犹豫，按下启动键。
“席牧！”老人难以置信，奋力伸手想带席牧一起走，指尖堪堪擦过他的脸，被启动的逃生装置弹飞了出去。
聒噪的声音远去，感知逐渐抽离。
四周战火连天，而席牧的世界陷入不可逆转的死寂。
如果有得选，席牧当然不想死。
但这次恐怕只能到这了。
【你不想死？】
席牧听到了自己的声音。
是死前的幻觉？
——不想。
可连日高强度作战，爆炸时又伤到要害，他的身体已经撑不住了。
【我可以再给你一次机会。】
【我复活你，作为交换，你来阻止这一切。】
——要是我失败了呢？
脑子里的声音消失了，直到席牧彻底失去意识前，它再次响起。
【我会取代你。】
……
失重感窜上来，席牧猛地惊醒。
光斑刺眼，他眯起双眼，忍着不适环顾四周。
这是个四面白墙的房间，放置了一些医疗器械，看起来是检查室。
他躺在医疗舱里，防护罩的虚拟屏上有数字在跳动，模糊的视线清晰后确定是信息素检测数据。
滴——
透明防护罩缓缓打开。
“席先生，检查已经结束，你可以出来了。”房间里多了一个中年男人的声音，听起来很陌生。
席牧坐起身，头阵阵钝痛。
过快的心率在放缓，麻木的指尖恢复知觉，显然已经脱离濒死状态。
门打开，一个二十五岁上下，栗色短发，长相温润的alpha走进来，面色有些担忧：“阿牧，你怎么样？”
席牧听到声音才抬起头，银色的双眸有一刹那的疑惑，眉头微微蹙起，却又很快松开。
来人是萧钦，他的副手。
“没事。”说出口后，席牧才发现自己的声音有些干涩。
萧钦从监视器里看到席牧扶额坐了半天没动静，这才急急忙忙跑进来。
见席牧额头沁出细密的冷汗，呼吸也不稳，还是不放心。
“我扶你去休息一下？”
“不用。”席牧扯开贴在后颈的感应元件，从医疗舱里出来，整理有些凌乱的领口和思绪。
萧钦没再多言，拿过挂在一旁的外套，默默候着。
一头银发的alpha清隽冷峻，几缕碎发落在额前，浅色的双眼狭长深邃，令人难以窥见其真实的情绪。
萧钦看着从前是同学，如今是上司的席牧，彼此算是知根知底的好友，纵使如此，偶尔也猜不透他在想什么。
“钦钦，牧哥，快来！医生要解析检测结果了！”门外传来一道欢快的叫喊声。
席牧接过萧钦手里的外套，两人一起去了检查室右侧的房间。
一身白大褂的中年omega坐在仪器前，他身后站着一个穿宽松卫衣，浓眉大眼的alpha，自然卷的黑发在脑后胡乱扎了个小揪揪，看着有些邋遢。
见到他们，程曜招手催促：“快点！”
omega医生推了推架在鼻梁上的眼镜，皱眉打量走近的席牧，摇摇头，轻叹了一声。<
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