守窑老人那句“老龙窑的根脚，深着呢，也凶着呢”，像一根细小的冰刺，扎在陈墨白心头，让他对即将到来的龙窑探索，既充满期待，又添了几分莫名的警惕。回到酒店，他反复摩挲着那片从渣饼山得来的青花瓷片，上面的扭曲纹路在灯光下愈发清晰，确与兵符隐隐呼应，证明守窑老人所言非虚，渣饼山只是引子，真正的戏肉，藏在更深处。
“白天人多的时候再去，”林清瑶看着研讨会日程表，“明天下午是自由考察时间，有几个指定的古窑遗址参观路线，其中就包括一处明代龙窑遗迹，是经过整修对公众开放的。我们可以混在考察队伍里，再找机会脱离大部队。”
“明修栈道，暗度陈仓？”陈墨白挑眉，“林博士现在这江湖手段，用得是越发娴熟了。”
林清瑶莞尔：“近朱者赤，近墨者黑。跟你这位‘琉璃陈’待久了，总得学几手保命……不，是推进研究的技术。”
计划既定，两人便按捺住性子，参加了第二天的研讨会。上午的议题是关于陶瓷釉料分析的新技术，陈墨白听得昏昏欲睡，满脑子都是龙窑幽深的洞口和那神秘的“根脚”。林清瑶倒是听得认真，不时记录，偶尔还提出一两个专业问题，俨然一位勤奋好学的青年学者，看得陈墨白暗自佩服这份定力。
午餐后，前往龙窑遗址考察的大巴车准时出发。同车的多是国内外学者，兴致勃勃，讨论着即将看到的古代工业奇迹。吴助理也在车上，热情地介绍着这处龙窑的历史和价值：“……这处龙窑保存相对完好，长度超过五十米，依山而建，像一条沉睡的巨龙，体现了古代工匠高超的智慧……”
陈墨白和林清瑶交换了一个眼神，心照不宣。他们要找的，可不是这条沉睡的“观光龙”，而是它不为人知的“根脚”。
到达目的地，果然是一处经过精心维护的景区。长长的龙窑遗址被玻璃廊道和保护棚覆盖，游客可以沿着栈道清晰看到窑炉的内部结构，烧窑的匣钵、垫饼等窑具也整齐陈列。学者们纷纷拿出相机拍照，或围着讲解员提问，气氛热烈。
陈墨白和林清瑶混在人群中，看似随意地听着讲解，目光却不着痕迹地扫视着四周。根据守窑老人模糊的指向和他们对龙窑结构的理解，“根脚”应该是指窑炉最底端、靠近火膛和投柴口的部位，那里是窑火起始之地，温度最高，也最是核心。
然而，对外开放的区域，显然只涵盖了龙窑的中段和后段，最前端的关键部分，似乎因为山体滑坡或保护原因，并未完全展示，只用警示线拦着，立着“未开放区域，禁止入内”的牌子。
“看来，‘根脚’不好接近啊。”陈墨白低声说。
“机会总是有的。”林清瑶示意他看向不远处，一个工作人员正被几位外国学者缠住，详细询问窑炉的升温曲线问题，一时脱不开身。
就是现在！
两人默契地放缓脚步，趁众人注意力都被吸引过去，悄然后退，迅速闪身钻过警示线，进入了那片昏暗、未加整修的原始遗址区域。
一过警示线，气氛陡然不同。没有了平整的栈道和明亮的灯光，脚下是坑洼不平的泥土和碎砖，空气中弥漫着更浓重的潮湿泥土味和陈年烟火气。窑炉的残骸在这里显得更加破败、原始，巨大的砖石坍塌堆积，形成一个个幽深的阴影。
“跟紧我。”陈墨白低声道，同时将感知力缓缓外放，如同无形的触角，探查着前方的环境。这里的气息远比外面的观光区复杂、沉重，残留着数百年来窑工们最炽热、最专注，也可能最疲惫、最焦虑的情绪印记。
他们深一脚浅一脚地沿着窑炉外侧向火膛方向摸索。越往前走，空间越狭窄，光线越暗，只有从坍塌的缝隙透进来的微弱天光。四周静得可怕，只能听到彼此的心跳和呼吸声。
突然，陈墨白停下脚步，伸手拦住了林清瑶。
“怎么了？”林清瑶紧张地问。
“前面……有东西。”陈墨白眉头紧锁，他的感知捕捉到前方不远处，窑炉底部的一堆乱石下，传来一阵异常强烈的能量波动，那波动中夹杂着一种决绝、匆忙，甚至带着一丝悲壮的情绪残留，与周围窑工日常劳作的印记截然不同。
“是这里吗？”林清瑶也感觉到气氛的异样。
“十有**。”陈墨白示意林清瑶留在相对安全的地方望风，自己则小心翼翼地靠近那堆乱石。石块大小不一，看起来像是窑炉顶部坍塌下来的。他仔细感知着那股波动的源头，最终锁定在几块交错垒砌的大砖下方。
动手搬开这些砖石显然不现实，动静太大，而且可能引发进一步坍塌。陈墨白屏住呼吸，将手掌轻轻贴在最上方一块冰冷粗糙的窑砖上，将感知力凝聚成一线，如同细小的探针，向波动源头渗透。
瞬间，一幅模糊而急促的画面涌入他的脑海：深夜，火光摇曳（不是窑火，像是火把或油灯），几个穿着明末服饰的人影，神色仓皇，其中一人快速地在窑砖下摸索着，将一个扁平的物体塞进一个缝隙，然后用泥土和碎砖匆忙掩盖……紧接着是远处传来的隐约呼喊和脚步声，画面戛然而止。
是藏东西！而且是在非常紧急的情况下！
陈墨白收回手掌，心脏怦怦直跳。他仔细观察那几块窑砖的垒砌方式，虽然看起来杂乱，但下方似乎有某种不易察觉的支撑结构，形成了一个小小的空隙。他用手轻轻叩击，传来的声音略显空洞。
“有暗格！”他压低声音，带着兴奋对林清瑶说。
他不敢用力撬动，生怕破坏结构。仔细摸索了一番，发现在一块砖石的侧面，有一个微微凸起、形似莲子的不起眼石钮。他尝试着按照顺时针方向用力一拧。
“咔哒”一声轻响，下方几块砖石微微松动。陈墨白小心地将它们一块块取下，一个仅能容一只手伸入的狭小暗格显露出来。暗格内壁光滑，似乎经过特殊处理，里面没有期待的兵符碎片，只有一个用油布包裹得严严实实的扁平物件。
陈墨白屏住呼吸，将油布包取
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