39.Thunderous Gossip.Pocky Vers
米霍克此行原本的目的地并非蛋糕岛。
然而，当那张熟悉的侧影与“拥有霸王色霸气的甜点师”的耸动标题一同出现在世界经济报头版时，他几乎是毫不犹豫地转动了船舵。
半年前，报纸大肆报道克洛克达尔为“复仇”摧毁凯多麾下附属海贼团并斩杀其干部时，他心头曾莫名一紧——他第一个想到的便是伊莱尔是否遭遇不测。
那时他正深陷新世界，与数个海贼团的剑士轮番交战，身后追兵不断，实在分身乏术。
直到半年后的今天，当他读到“BIG MOM麾下惊现持有霸王色霸气的甜点师”这则新闻时，才真正松了口气。
霸王色的拥有者何其稀有，怎会甘愿屈居人下做个默默无闻的甜点师？
这显然是摩根斯最热衷的阴谋论调。
不少人也对此暗暗揣测，心中想法各异。
真正让米霍克确信的，是报道中那个关键细节：克洛克达尔同样现身蛋糕岛，并与卡塔库栗激烈交锋，正是那位“甜点师”爆发的霸王色霸气及时制止了冲突。
配图上那道模糊到失焦却无比熟悉的身影，让他终于确认——她还活着，而且活得足够耀眼。
想到记忆中她总是带着点傻气的乐观笑容，米霍克不自觉地压低帽檐，嘴角勾起一抹极淡的微笑。
那就去亲眼看看吧。
看看如今的她，究竟成长到了何种地步。
当米霍克真的出现在薄力粉镇的蛋糕屋前时，伊莱尔确实被结结实实地吓了一跳。
眼前之人一身哥特贵族式的华丽装扮，除了背后未见那柄标志性的黑刀“夜”，几乎已与她记忆中的“鹰眼”形象完全重合。
“怎么，看我还没成为世界第一的大剑豪，不欢迎我吗？”他难得用上了调侃的语气。
“当然欢迎！”伊莱尔从震惊中回过神，脸上瞬间绽开惊喜的笑容，连忙侧身做出邀请的手势，“快请进！”
克洛克达尔听着楼下的动静，缓步走下楼梯，看到来者是鹰眼，眉头一挑：“真是稀客。好久不见了，赏金一亿两千万的大剑豪。”
“嗯，是你的两倍。”米霍克平静地回应。
“……你这家伙一来就想打架吗？”
克洛克达尔嗤了一声。他可不像米霍克这般闲适，将挑战强者当作修行。于他而言，养精蓄锐、等待时机、追求持续的战略发展，才是更优的生存之道。
趁这两人言语交锋之际，伊莱尔已从厨房端出了琳琅满目的点心：可丽饼、甜甜圈、糖霜饼干、巧克力曲奇……几乎摆满了整张桌子。
米霍克的目光扫过这甜腻的盛宴，只随手拿起一块巧克力曲奇，咬了一小口，便微微蹙眉：“太甜了。”
他放下饼干，抬眼看向伊莱尔，“有红酒吗？”
伊莱尔愣了一下，随即笑着点头：“有！社长收藏了一些。”她转身去酒柜取酒，动作间带着显而易见的欢快。
克洛克达尔看着米霍克，眼底泛着冷光：“你大老远跑来，不会就为了品评她的甜点和蹭杯酒吧？”
米霍克接过伊莱尔递来的红酒杯，轻轻晃动，深红的酒液在杯中漾出优雅的弧度。
“我看到了报道。”他抬眼，金色的瞳孔锐利地看向伊莱尔，似乎想堪破一切真相，“霸王色霸气……看来你在凯多那里，并非全无收获。”
他的话语直接而平静，却让客厅的气氛微微一凝。
伊莱尔脸上的笑容收敛了些，点了点头：“嗯……算是因祸得福吧。虽然过程很不愉快，但确实……唤醒了一些东西。”
何止霸王色霸气，就连见闻色霸气、武装色霸气也一并练到位了。效果显著，就是过程有亿点残酷。
“能将霸王色用于制止冲突，而非单纯威慑或破坏，”米霍克抿了一口酒，语气里带着一丝赞许，“这份控制力，难得。”
克洛克达尔冷哼一声，打断了这略显严肃的氛围：“说重点，米霍克。你接下来有什么打算？”
米霍克放下酒杯，目光再次扫过这间温馨得与外界传闻格格不入的蛋糕屋。
“暂时没有特定计划。”他看向伊莱尔，“想必凯多之事已经让你明白，既然想要实现自己的梦想，那么，拥有守护这份梦想的力量，是前提。”
他顿了顿，仿佛只是提出一个再自然不过的建议，“或许，我可以在此暂住几日。我想看看，现在的你，实力究竟有几分长进。”
米霍克的话让客厅陷入了短暂的寂静。
克洛克达尔先是一愣，随即发出一声意味不明的嗤笑，重新坐回沙发，好整以暇地准备看戏。
伊莱尔则是直接愣住了，她眨了眨眼，指着自己确认道：“我？你要……挑战我？”
“不是挑战，”米霍克金色的瞳孔锁定着她，纠正道，“是确认。确认你如今，配不配得上你体内苏醒的那份「王者资质」。”
他上次与伊莱尔交手，更多的是交锋与试探，而此刻，他感受到的是截然不同的东西。
一股无形的压力开始弥漫。
伊莱尔脸上的些许茫然和局促渐渐褪去，取而代之的是一种沉静。她能感受到米霍克话语里的重量，那不是玩笑，而是来自一位已然迈入世界顶尖级别的剑士的、认真的“审视”。
“在这里？”她看了看装饰温馨、摆满甜点的客厅，有些为难。
米霍克转身朝外走去：“外面。”
薄力粉镇的郊外，一片相对开阔的、由硬糖和巧克力岩构成的空地上。夕阳将两人的影子拉得很长。克洛克达尔抱着手臂，远远靠在一棵棒棒糖树下，目光锐利地注视着场中。
“那就……先请你指导一下我的剑术了！”
伊莱尔手中握着一柄她用能力临时催生出的、坚韧无比的木质长刀，神情是前所未有的专注。
米霍克手持黑刀，他甚至没有摆出什么特别的起手式，只是随意地站在那里。但当他目光投来的瞬间，伊莱尔感到周围的空气仿佛都凝固了，甜腻的香气被凌厉的剑意驱散。
“让我看看，”米霍克低沉的声音响起，“你的器量。”
没有预兆，伊莱尔动了。
她深知在剑术上与米霍克之间的绝对差距，抢先出手是唯一的选择。
身影疾冲，木刀撕裂空气，并非直刺，而是在挥出的瞬间，刀身周围骤然绽放出无数坚韧的藤蔓与荆棘，如同生命的浪潮，缠绕、束缚、突刺，瞬间封死了米霍克所有闪避的空间。
这是将植物果实的能力与剑术融合的新技巧——「森罗.绞杀」！
然而，面对这足以瞬间制服一支军队的狂暴植物剑术，米霍克只是抬起了手，随意地向前一划。
没有惊人的气势，没有华丽的光效，只有一道凝练到极致、无形无质却锐利无比的“斩击”！
“唰——！”
仿佛热刀切过奶油，那汹涌而来的植物狂潮在触及这道斩击的瞬间，被无声无息地从中间一分为二，断口光滑如镜。缠绕的藤蔓无力地垂落、枯萎，凌厉的荆棘纷纷碎裂。
斩击甚至去势不减，擦着伊莱尔的脸颊飞过，切断了几根扬起的发丝，在她身后的巧克力岩壁上，留下了一道深不见底的平滑切痕。
伊莱尔瞳孔骤缩，僵在原地，握着木刀的手微微颤抖。不是恐惧，而是直面那绝对“锋利”时，身体本能的战栗。
她兴奋地勾起了嘴角：“这就是……接近世界顶尖水平的斩击。”
“仅此而已？”米霍克的声音依旧平静，“霸王色，不是装饰品。将它融入你的意志，贯穿你的每一次呼吸，每一次挥刀。”
他向前踏出一步，那股无形的压迫感骤然倍增，仿佛整个天空都压了下来，“否则，你永远都会改变不了你的弱点，永远都会守护不了想守护的东西。”
伊莱尔咬紧下唇，米霍克的话语比刚才那记斩击更让她刺痛。她深吸一口气，闭上了眼睛。
在凯多巢穴的挣扎，与烬周旋的惊险，坠落岩浆的决绝，守护社长的决心，想要举办全世界宴会的梦想……种种画面在脑中飞速闪过。
当她再次睁眼时，那双眸子里所有的犹豫和动摇都已消
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