酒过三巡，小郭士兵正要提刀离去，被人拦住了去路。
居川注视着对方的面容，微微眯眸：“我们认识？”
只见对面那人温和一笑：“如何认为？”
居川缓缓绕过对方，打量的同时说道：“对我的招式如此熟悉，你是故意让我注意到你的？”
“我以为你应该记得的。”他轻轻叹了一口气，目光有些哀恸，“郭岑。”
“这名字你还熟悉吗？”
不远处火柴噼里啪啦的燃烧着，交谈作乐声此起彼伏，而此处却陷入了一场诡异的寂静。
郭岑。
这个名字如何不熟悉？
那是居川的少年好友，二人幼时曾混迹在一起长达数年，但居川是郁南名门子弟，二人身份地位差距悬殊，因此郭岑被居氏派人找上了门。
这事居川并不知情，他只知晓郭岑突然不告而别，往后十余年不曾再见。
“是你。”居川语气十分平静，“你竟然回来了。”
“我听说......”居氏二字被他吞了回去，郭岑避开这道极具锋芒的视线，“你现在还好吗？”
“你不觉得你欠我一个解释吗？”居川眼中带着些许戾气，他一只手抓住对方衣襟，逼问道，“当初一声不吭的走，老子跑你家等了你足足十天，最后是别人告诉我，你早就已经离开了，如今过去十年了，你现如今便只有一句我过得好吗？”
“对不起。”郭岑呼吸声微微有些重，足有数十秒的寂静中，他说：“此战结束后，我同你去一个地方，到那时，我再跟你解释。”
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“这人用刀很厉害。”秦祉咬着一块炙肉，“可以查查底细，没什么问题收入麾下，或可为一任大将。”
“看上了？”柏萧鹤反问，“你若需要用兵，跟你也是一样。”
“他可说要誓死追随你柏都督，跟本王算怎么回事？”秦祉微微笑道，“还是免了。”
直至夜深，冷意逐渐入侵，营帐中归于一片安寂，出征北上迎敌的日子，近在眼前。
天际泛白，一缕霞光破出，高原漫漫间，大片碧绿染上曙光，顷刻绚丽夺目，林野尘土微扬、大地振动，放眼望去，成群的军队正在进发，领头之人是先锋官管宁，眉目盛气凌人，身后数万人马跟随，犹如排山倒海。
“报！”探路士兵纵马而归，“管校尉，前面有树干挡住去路，需要派人清理。”
管宁一扬下巴，吩咐道：“抓紧时间，别耽搁大部队进军。”
先锋官管宁在前开路，队末由居川收尾，韩阁则伴随秦祉身侧，同柏萧鹤三人行于队中。
大小战船已顺端寿西侧峡河运至沄江岸，一行人从端寿顺沄江方位平行而上，最终沿岸汇合，等待时机。
“将军，徐军动了。”斥候来报，“数十万舟师楼船列阵，向我沧州界内出发！”
“架火器弓弩，走舸、艨艟摆矩形阵往前顶。”
沄江江面霎时陷入一片严肃的氛围，沧州兵表情凝重，皆目不转睛地盯着视野尽头，好似箭在弦上，紧绷着神经。
水面湍急四溅，鼓声阵阵传来，伴随巨舰破开浪花的声音，瞬间，犹如蝗虫过境，密密麻麻地舰队现身于江面，长达百米，高三层的楼船列于期间，正浩浩荡荡，黑云压境般向南驶来。
“弓箭手预备——”
船头架起的熊熊烈火将江面映的比天日更红，周身好似一片火海，管宁率先搭起一只弓箭，目光果决，势如破竹之势射向徐军，火海滔天中箭雨劈天盖地。
前线走舸隔江对峙，漫天箭雨下，矢石裹挟期间，狠狠炮轰而来，破开女墙。
楼船之上，徐生居高临下，从箭眼朝外看去：“浓烟太大了，根本就看不清对面什么情况，我们不如直接碾过去来的痛快。”
“万万不可，尚不知对方兵力如何，轻易出动容易中计。”王戚说，“楚湛来信说，对面此次迎敌，沧州牧任柏萧鹤为作战都督，这人作战不可小觑，我们必须谨慎些为妙。”
“不过......撞过去未尝不是好的选择。”王戚冷笑一声，“派两艘赤马舟，上面灌满火油，点燃了直接冲到对面，给他们点大礼。”
“对方的赤马舟冲过来了，火攻！是火攻！”
热气蒸腾的火焰掉入江面，连同水温都好似滚烫一般，漫天浓烟中，船只发出惊天碰撞，木质没了女墙皮革的遮挡，瞬间被点燃，窜起数十米高的烈焰，直上云霄。
士兵接二连三地跳入水中，挣扎沉沦，哀嚎声响彻水面。
“所有人避开赤马舟，将船击沉。”秦祉率先下了命令，“对面楼船是主力舰，徐生和主将领必然就在船上，这船可远攻可近守，箭眼极高，眼下火势迅猛浓烟过大，他们看不清不会轻易进军，但若风起烟散，必然会猛烈进攻。”
“矢石弓弩调配给一线，盾兵守住，舰队别散！”柏萧鹤蹙眉，趁机问道，“你要奇袭楼船？”
“这个时机不行。”柏萧鹤说，“再等等。”
“对方队形没散，主力舰两侧舟师严阵以待，如今尚处一线，等到艨艟进攻的时候，二线备战组织起来后才能派走舸杀入座舰。”
秦祉闻言轻微摇头，抬着对方手腕朝前方一指：“二线起，将阵型打乱，派人伪装敌船绕后……”
“偷家。”
对垒长达数个时辰后，夜幕降临，两军韬戈卷甲，各自靠岸，沄江千里河面，残渣断木，尸骨血水，顺水而下，自西向东。
“嘶——”
脱下战甲，内里皮肉翻开破溃，鲜血淋漓，金疮药两下扣了上去便算是止血。
“上了药去那边领口粮，今夜还不知道是个什么情况，有可能还会打起来也说不准，叫大家提点神，等守夜交替之后再歇息。”
“后方补给几日能到？”管宁靠在树干，胸膛起伏着，微微喘气，“对面兵力没有想象中多，但是暂时不清楚对岸水营驻扎人数，今日交手消耗不算少，过几日若是全线进攻只会更多，所以军需必须跟上。”
秦告的亲信视线从士兵身上一一扫过，略有愁容：“最迟明日午时便到，汝则尉派我先一步来此告知将军，沧州或许有变，为防被人拦截，他曾放出假辎重路线，同时亲自率兵走他路北上，却不料假辎重那边果真遭遇埋伏。”
“中了埋伏
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