门一打开就是一阵清苦的药香，待看清了眼前人的长相，池棠准备好的话生生地哽在了喉间。
只见眼前这人风姿绰约，冰骨玉魂，一缕病色绕眉尖，反倒平添三分楚楚哀艳。
足足有两息时间，池棠忘记自己是来做什么的了，直到男人冲着她摆摆手，轻声唤道：“姑娘？姑娘？”
池棠猛得回神，连连道歉：“不好意思！不好意思！庄先生好，我是住在村西边的池棠，一直没有时间能上门拜访，实在是多有失礼了。”
“呵呵，无妨，我是山野村人，不讲究这些东西，请进来说话吧。”
庄晓生引池棠到庭院中坐下，吩咐小童烹茶待客，趁这个当口池棠偷偷打量四周。
这庄晓生不愧是隐退的修士，与她日常所见众人都大不相同。不过十步宽窄的院落中植满了各色奇花异草，又有用湖石造的假山做景，不知从何处引来的水绕着庭院四周流过，最后汇入门外的清江。
花卉繁盛，蜂蝶群舞，流水淙淙，真是一派仙家气象。
池棠捏着茶杯暗自思忖，这样的人想来和世俗之人不一样，与其跟他弯弯绕绕，还不如开门见山。
行就行，不行就不行，也不浪费大家的时间。
她拍板做出决定，坐直身子。
“先生，实不相瞒，小女子贸然上门实是有要事相求。”
庄晓生在看到池棠的第一眼便猜到了，听她如此坦率地说出，反倒是多了几分惊讶。
他向来懒于和俗人周旋，池棠如此单刀直入，反倒让他多了几分好感。
“在下不过是一寻常俗夫，何德何能得姑娘看重？但庄某素来承乡民厚爱，若是庄某力所能及的事情，庄某乐意效劳，请姑娘说说。”
池棠便将来意与庄晓生一一说来。
“如果先生愿意教我弟弟文试，我愿意送上三十两为报酬。”
三十两白银在小桃村能建起一座一层的房子，在修仙之人眼中不多，但对池棠这样的普通百姓而言，是笔了不得的支出。
乍一听到这个数目，庄晓生没忍住挑了挑眉，笑道：“池姑娘与令弟关系真好，三十两可不是个小数目啊。”
“三十两若能换一个机会，很值，只怕连机会也没有。”
“是啊。”庄晓生放下茶杯，“如果在下回绝了姑娘，姑娘还有别的打算吗？”
池棠听出了婉拒的意思，依旧挂着友善的微笑：“求人帮忙本就是两厢情愿的事情，我来找先生也不是为了逼迫，如果先生是不得不答应我的，那反倒让我心里惭愧了。”
“我听闻如今一部文试的书籍就要几十两，几乎与学宫一年学费相近，姑娘不觉得这样不值当吗？”
“先生说的不值当是什么意思？”
庄晓生凝了凝眼眸，半晌说道：“我听闻令弟并非姑娘一母同胞。”
他虽因伤病不常出门，但在这小村里住了一段时间，也对邻居们的事情有所耳闻。池棠独自带着养弟生活的事情在这里算是一桩奇事，好的不好的话，他也听过许多。
原来是因为这个。
池棠揉揉鼻尖。
这里中的原由可无关血缘，纯粹是资产和投资的问题。她是投资人，裴方翎是她的资产，不过这种复杂的关系池棠没法解释，也懒得解释。
她笑嘻嘻道：“我与弟弟朝夕相处十五年，情谊深厚胜似亲生，可就算这样，我们都是独立的人。就像行旅路上临时结伴的人一样，到了地方就要学会分手。他已经长大了，也该出去周游闯荡，学着自己一人生活，难道要在这个小地方卖一辈子豆腐吗？”
阳光从花间倾洒而下，在池棠素白的脸颊上投射出一道道温柔缱绻的光影。
旁地里突然一声风响，一群水鸟兵荒马乱地掠出芦苇荡，好像有什么东西从中游了过去般。
池棠好奇地看了一眼，却什么也没有发现。
游丝般的金线从她背后滑落，庄晓生伸手，托在掌心，那至纯至洁的灵力顷刻间消散如烟。
有人在偷听他们说话么？
庄晓生淡淡地收回手，若有所思：“......姑娘真是一片赤诚之心，这样，明日就请令弟到我舍下来。在下学艺不精，也当尽力教导。”
“真的！”
池棠激动地跳起来，如同拨云见日般，一片喜乐融融的神情，无端让庄晓生的心情也好了许多。
“修行之人不打诳语。姑娘是有心之人，神佛渡之，在下愿与姑娘结交，这些礼物还请姑娘带回去。”说着让小童将背篓送还池棠。
池棠连连拒绝，一跳老远，笑眯眯道：“不行不行！您要是不收下，我反倒不敢让他来了！”
反复推让几次无果，庄晓生也只好收下，再次叮嘱明日便可上课。
池棠喜不胜收，从庄晓生处一走就迫不及待地跑回家，却发现家里空无一人，这才想起裴方翎放鸭子去了。
于是又朝江边跑去，一边跑一边喊：“小裴小裴！你在哪里呀！我有天大的好消息要告诉你呀！”
江滩边上一串轻灵灵的脚印，池棠两只手拨开凌乱的头发，暮光透过发丝映入眼帘，这时候她看到淙淙晚江上飘来一只浅扁竹排。
裴方翎两手持杆，长身挺立船头，如同一株清俊的修竹，似乎是听到了江边的呼唤，他朝这边看了一眼，而后有节奏地击打起水面。
水珠在竹竿下飞溅，发出三缓一急的声响，静悄悄的芦苇荡忽然响起凌乱的扑翅声。
鸭子们来了，从四面八方，疯了似地飞出来。
宽翅下水花跳跃，扭头，甩尾巴，扎猛子，发出哗啦哗啦的水声，裴方翎用力在竹排上一跺，激起浪花盖过鸭子们的声音，就像乐曲的最后一个音符，所有的叫声瞬间消失。
江天辽阔，水面徐沉，三十一只麻鸭不多不少，嘎嘎地缀在竹排后巡游。
裴方翎撑着竹排靠岸，朝池棠伸手：“姐姐，乘船回去更快些。”
池棠不疑有他，握住裴方翎的手往上跳，不知道是不是天快黑了，他的手比往日要凉，池棠习惯性地替他渥住取暖。
裴方翎声音轻软：“今晚吃清蒸鲈鱼好不好，方才趁放鸭子的时候我钓的。”
鱼篓里果然有一尾新鲜鲈鱼，没死，嘴还在一张一合地呼吸。
池棠点点头，高兴地跟裴方翎说了庄晓生应允的事情。
裴方翎一一认真听了，却没有多说什么，这时候池棠才发现他的脸色苍白，眼圈有点泛红，貌似是要发热的前兆。
池棠立刻贴过去按在他的额头上，果然那里的温度比寻常的要高了一些。
心里闪过一丝自己都没察觉到的气恼，劈手夺过竹竿：“不舒服为什么不说？还来放什么鸭子！”
“鸭子不放就变瘦了啊......”
“还犟！不许顶我的嘴！”
竹排一靠岸，池棠就跳上去，拽住裴方翎往家里冲。裴方翎人高马大，任由姐姐扯得他弯下腰，亮堂堂的眸子里全是明媚的笑意。
池棠想臭骂他一顿都无从骂起，让他洗澡吃药然后滚到被子里去发汗，饶是如此，到了后半夜这烧还是发起来了。
裴方翎很少生病，但每一次生病都很严重，这次也不例外。
家里没有药了，天又黑了，池棠只能先用凉水给裴方翎降温，为了方便照顾他，池棠索性直接待在裴方翎的房间。
裴方翎整个人好像都烧迷糊了，执意要握着她的手，说什么也不肯放开。
他的掌心滚烫，力道又大，硬是将池棠的掌心都握出一层薄薄的汗来。
“姐姐，你是不是很讨厌我。”
这话说得无缘无故，池棠楞了一下：“没有啊，你为什么这么说？”
裴方翎垂下眼睛，纤长的睫毛在眼底铺上了一层浓厚的壁障，让人捉摸不透他在想些什么。
“因为，我不是你的亲生弟弟啊，如果没有我的话，姐姐会过得比现在要好的多吧，可以每天吃喜欢吃的菜，买喜欢的首饰，穿漂亮的裙子，嫁给，喜欢的人......而不必像现在这样为了我的事情焦头烂额，省吃俭用。
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