“以前是大姑奶奶住这，后来她远嫁不再归来，便无人居住。家中几经扩大，这里到底有点偏僻且近外头不安全，后来也就锁起来。”
院子里的橘子树依旧靠着院墙，地上铺设有石子，或许是频繁下雨、荒废已久，石子上一片泥泞。
“怎么这样了，我让人进来收拾……”
“不用了。”常晔拦住管家。
管家这才想起他们几位来是要查“窃贼”的，此处应当保持原样不动。
这院子上上下下都被翻找过，却一无所获。
罗槲叶拉住常晔，小声问他：“你可有觉得这院子有些问题。”
常晔点头：“据老管家所说，这里长久无人居住无人打扫，可除了院内泥泞不堪，屋里十分整洁，并无灰尘也无异味……”
“所以是近一月有人来此特意清扫过，抹去了所有痕迹。”
罗槲叶怀疑是凶手干的，常晔提供了另一种可能。
“并不能因此确定是凶手回来打扫的，但这陶家一定知晓内幕。”
罗槲叶沉吟：“是了，这么大的动静，即便是封起来的院子，主人家也不可能不知。你可有觉得，陶府避开十岁孩童的存在，有些刻意了？”
“我本就怀疑，那个脚印是凶手留下的，如今看来十分有嫌疑。”
“那凶器呢？”
二人同时看向院子里那几颗橘子树。
常晔不懂武功，他问罗槲叶：“球状不规则物，橘子有可能使人重伤吗？”
“自然是有可能的，不过能做到这种程度，只是个孩童吗？未免有些天赋异禀，想来应当名满天下。”
常晔这些年独身在外见识得多，他说起当初曾见过一已过而立之年的中年男子，身长却仅有四尺三寸。
说到这，二人心中皆有怀疑的方向，只是无凭无据，茫茫人海究竟去哪里寻找这样一个凶手。
自查到陶宅那日之后，冀同知一案多日无进展，常晔暂放下此案，借口称要从其他地方入手，查起了张主簿之死。
张主簿的尸首依旧停放在府衙，齐儒寅虽心知这等草包不可能查出张主簿之死真相，却还是下意识阻拦，毕竟……
常晔平日里看着温和，但齐儒寅几次三番阻挠也令他有些恼怒，田栋也觉得齐儒寅蹬鼻子上脸太不知好歹。
田栋提气，脚下轻点，便从地面一跃而起，鞋底直冲着齐儒寅的后心而去。
一如往常站在角落里不说话的周同知看见田栋意图伤害齐儒寅，拉着齐儒寅转了几个圈避开田栋。
齐儒寅只觉得一阵天旋地转，脸颊触摸到带着杀气的风，定睛一看原来是周同知和田栋二人就在自己身旁打起来，他忙连跑带爬去室内生怕打到自己。
周同知武功不敌田栋，田栋右手手臂格挡住周同知的进攻，左手顺势推向周同知的心窝，周同知一时不查被震得后退几步。
趁着这个空挡，田栋三两步来到齐儒寅身后，一脚踹过去。
这次踹得是齐儒寅的后腰，他立马脸着地四仰八叉趴在地上。
齐儒寅恨不得此生都将脸埋在此处，这绝对是他这一生中最丢脸的一瞬。
“呀，齐知州怎么的在地上，快扶他起来。”见齐儒寅倒下，常晔才幽幽出口。
小厮们扶齐儒寅起身，齐儒寅感觉自己腰已经折断，止不住地哀嚎。
他一把挥开下人们搀扶的手：“不长眼的东西！疼死本官了。”仿佛这样责骂下人，齐儒寅被人踩在脚下的尊严就能被捡回。
小厮们被齐儒寅打，下意识松手，齐儒寅的脸再一次与地面亲密接触去了。
小厮们呼喊去请大夫来，又拿布匹来抬着他进内室去。
田栋拦住齐儒寅，常晔走过来问道：“齐知州，不知这下我可否去查看张主簿的尸首了？”
齐儒寅还躺着唉声叹气，摆摆手虚弱地同意，又让周同知跟着他们。
“算了算了，你跟上去看看他们去做了什么，等我回来一五一十地跟我汇报。”
常晔、田栋、林谦等人并不在意周同知的跟随，只当他不存在，大摇大摆地前去查看张主簿尸首。
张主簿体内还有迷药残留，当时应当是被迷晕后一刀抹喉。经过林谦比对，伤口的确与蔡严的匕首吻合，只是凶手出手速度极快，非常人能及。
蔡严的武功是在育婴堂学的，武学之事他并无天赋，连防身都够呛，远不能达到如此效果。
匕首从侧方扔出，在张主簿脖颈间留下笔直的伤口，扔出时的高度应与张主簿脖颈同高，推测凶手身高与张主簿或许相近。
林谦将张主簿的尸首整理干净，几人并没有多讨论什么，就此离去。
隔日一早，常晔便带着田栋林谦叫上罗槲叶去张家村。
张四爷一家已经搬去村里另一户住，原本的住处变成凶宅，命案未破便一直被朝廷查封。
齐儒寅见昨日张主簿的尸首没有明显查看的痕迹，之前查冀同知也没查出个所以然，干脆随他便，让周同知随着常晔一起去张家村张四爷家。
常晔顺道遣周同知去请罗槲叶。
上次从冀府归来，晨霜一直在彩云耳边说些什么，常少卿恐怕是不喜欢大姑娘，相邀出门，结果是去查案的，又是尸体又是剖尸，吓得她几日没睡好。
可今日，罗槲叶说什么也要带彩云出门。
“我身边得力的丫头也只有你二人，上回是晨霜，这回自然轮到你。”
彩云恨不得自己腿受伤走不动路，以罗槲叶的仁善应当会让自己在府中歇息，可她现在身体康健，作为一个合格的丫鬟，哪怕要为主子闯刀山火海也应前进。
罗槲叶和晨霜见她这副视死如归的模样，都觉得有些可笑。
彩云不敢指责罗槲叶，扯着晨霜的袖子小声道：“不准笑。”
彩云心中焦虑，也没了打扮的心思，总算是不给罗槲叶拿些过于不便的服装首饰，纠结再三才问罗槲叶：“姑娘，这次常少卿是又要去那等地方吗？”
“那等地方是何等地方？”罗槲叶有意捉弄小姑娘。
彩云皱起眉，嘟囔道：“就上次晨霜姐姐跟着去的那样，又是查案又是验尸的，太可怕了。”
罗槲叶让她放宽心：“尸体又不能站起来杀人，不可怕的。常少卿总派人请我去，自是觉得我有用，我当然要去。”
罗槲叶离开忠勇伯府，看见在府外等候的是周同知。
“怎的是周同知来了，槲叶深感荣幸。”
“某得知州信任，常少卿要去张家村查案，遣某跟随。”
马车先是停在府衙，罗槲叶并不下车，只是在门口等候常晔一同出城门。她掀开帘子，看见一个熟悉的年轻女郎下马车步入府衙，她单手扶腰，身边还围着两个丫鬟搀扶她，罗槲叶虽未出阁，却也见过这种孕妇模样。
“这位夫人是？”
彩云小声回答：“是府里的二姑娘，四年前许了知州大人的独子。此前几次有孕都没能保住，如今好不容易又有了三个月的身孕，前阵子去山上保胎了。”
原来是黎叶澜，难怪罗槲叶回来有些时日，却从未见过她。
这时常晔也已经到来，他和黎叶澜直直地打了个照面，黎叶澜回头看向门口停的那辆马车，道：“原来是常少卿要出府。”
婢女向常晔介绍黎叶澜，称她是府里的少夫人。
常晔立刻明白过来对方是谁：“原来是忠勇伯家的小姐，也算是晔的妻妹了。”
黎叶澜一向以嫁进齐家为豪，常晔不称呼她做齐家少夫人，反而说起忠勇伯府，且句句不提黎槲叶，句句不离黎槲叶。
霎时间她感到胸口闷得慌，连着腹中也有些难受，丫鬟们忙把她抬进府里去修养。
常晔上马车，看见罗槲叶正侧坐着掀开帘子看外头，他目光柔软下来，坐在罗槲叶对面，问道：“黎姑娘在瞧些什么？”
罗槲叶放下帘子，身体回正，迎面撞上常晔的眼神，他哪里都好，只是对谁都太过温柔，明知这份温柔不是仅对着自己的，却还是不免沦陷。
罗槲叶声称和常晔有话要谈，把彩云赶去车沿坐着。
她低头抿唇捋顺
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