可赵秀贞并没有那么多耐心，她径直转身离去，安排人马，部署伤员回营。
翌日，赵副将顶着脸上的淤青，满怀信心，重整旗鼓，誓要一雪前耻。
可惜今日休战。
那个自从来到临州营，就几乎没这么踏出过大帐的所谓“军师”出场了。
孟长盈仍是一身厚实滚边大氅，却仍身躯单薄，走在瑟瑟寒风中，几乎像是谁人羽化登仙前呵出的一口气。
月台站在骑兵营中，仍旧没忍住追出来。
“主子。”
孟长盈脚步停住，抬眸静静看她。
月台掩下满眼忧色，温柔一笑，抬手帮她戴上兜帽，细细整理，叫风透不进去。
“……好了。”
月台几乎是不舍地垂下手。
她很想再多说些什么，可她又知道孟长盈并不想听，于是只好闭嘴。
孟长盈轻轻弯了下唇角，转身向前。
目的地正是交战城——岐州。
而她身侧，只跟着一个人，郁贺郁奉礼。
杨副将张望着那两人在阴冷冬风中远去的背影，吸溜着鼻子，满腹疑团。
“她这是做什么去？”
“使臣呗。”
崔绍没骨头似的靠着枯树，手里捏着一条珠串，穗子翠绿。
杨副将眼睛都凸出来，大惊道：“她？一介女流之辈，独身入敌城为使？”
不远处，田娘耳朵动了动，随即对赵秀贞耳语。
赵秀贞猛然回头，凤眼微眯，在人群中锁定杨副将，握着长枪的手掌微微转动。
杨副将只觉得背后汗毛一竖，像是被什么危险生物给暗中盯上了。一回头就对上赵秀贞睥睨的眼神，他张张嘴，最后只讪讪一笑。
崔绍眼尾注意到两人互动，低头笑了笑，凉凉提醒道：“杨副将，话别说太早，当心脸又被打得生疼。”
一句话里“又”字带重音，周围几个离得近的兵士，脸上都隐隐憋笑。
赵秀贞可不会顾及杨副将的面子，昨夜陷阱坑的事早就在大营里传遍了。
最看不上赵副将和娘子营的杨副将，自己掉进了陷阱，还是赵副将领着娘子营把人给救出来的，简直贻笑大方。
若非赵副将不计前嫌，这寒冬腊月的天气冻上一夜，杨副将就直接埋骨临州城外了。
杨副将有心想辩上两句，可迎着赵秀贞的目光，终究还是什么都没好意思说。
前方山丘之上，一道挺拔如劲竹的身影背对众人，遥遥望着岐州城。
那是褚巍。
虽早定好有此一遭，可眼看孟长盈的月白背影缓慢被城门洞吞没，他仍心头一紧。
岐州守将韩虎韩伯威，曾是郁家门生，也是个不折不扣的汉臣。
当年若非阴差阳错，郁贺姐姐本该嫁给他。
可惜国史大案骤生，美人芳华逝，韩虎从此远驻边关，再不回京。
他仇恨胡人。
若非郁家老爷仙去，郁老夫人膝下仅郁贺一子，郁贺又深陷京都胡汉争权漩涡，他恐怕早就弃了岐州城去。
如今北方已成两虎相争之势，胡人皇帝和胡人王爷斗得天翻地覆。
孟长盈此时携郁贺去见他，不会不成。
褚巍又把所有线索梳理一遍，那颗不安的心渐渐平稳。
阿盈是何等人，旁的不信，总该信她。
寒风凛冽，褚巍不知站了多久，眼神从不曾离开岐州城的方向。
忽地，城门一动。
那道月白身影飘然而出，随后城门大开。
昨日还打过照面的猛将韩伯威一身素白麻衣，手牵白马而出，解了佩刀扔到地上，高声道：“同为汉臣，韩虎愿献城而降，望褚将军善待兵将，宽待百姓……”
远处杨副将眼珠子都快瞪出来了，结结巴巴：“这，这就降了？还是献城而降？”
“上兵伐谋，此乃不战而屈人之兵也*。”崔绍嘴角一扯，腔调拖得老长，“杨副将难道不懂？”
“……谁说我不懂？”杨副将急头白脸争辩道：“前几天我们还打了好几场，这不算‘不战而屈人之兵’！”
崔绍低低笑了下，挺直腰站起来，嘲道：“你是说临州岐州对阵多年，久不攻克，甚至天河堰都建了又塌。而偏偏圣旨一下，岐州立即献城而降，临州不费一兵一卒拿下岐州。”
崔绍说到这，杨副将面色已微微变了。
崔绍歪头一笑，玩世不恭地甩着珠串：“若你是皇帝，你怎么想？”
还能怎么想？
自然是疑心乍起，若非早有勾结，怎会如此凑巧，如此轻易？
杨副将烫嘴似的把大不敬的话咽下去，支吾道：“这，这不是……军师来了嘛……”
崔绍眉峰挑起，现在知道叫军师了？
他意味深长地“哦”了一声，摸着下巴琢磨道：“你是说，开口便能劝献一城的人，携千骑南投，不投皇家朝廷，却投一个手握军权的大将军？”
崔绍又转头看向杨副将，极诚恳道：“若你是皇帝，你怎么想？”
“我……”
还能怎么想，肯定还是得犯疑心病啊。
这样的人，必定是北朝举足轻重的大人物，更有大才。此人若和将军紧密相助，谁知道会不会联合北朝，剑指南雍？
“我又不是……不是陛下，你总问我做什么！我不知道！”
杨副将色厉内荏说完，转头就走。数九寒天，他竟被崔绍问出一背的冷汗。
凉风一吹，冰冷黏腻，如毒蛇攀附其上。
前方褚巍还在同韩虎谈话，崔绍遥望一眼，敛了笑，转头对上月台的眼神。
两人皆是眉眼沉沉，心绪难安。
临州军不是今日建起的，皇帝该起的疑心也早就起了。
不然圣旨也不会一封接一封地催促开战。
孟长盈如今种种举措，也只是亡羊补牢。
可时势如江河倾泻，不得不有所作为，容不得任何韬光养晦，消除忌惮。
总不能真叫临州岐州两败俱伤，受灾黎庶辗转战乱。若天下大乱，猜忌抑或不猜忌也失去了意义。
只是，今后的路更难走了。
北朔，紫宸殿。
风雪交加。
“陛下，岐州城守将韩伯威向褚巍献城投降，如今褚家军已全然
接管岐州！”
传令兵慌张尖锐的声音划破大殿中的肃穆。
堆满战报公文的长案后，万俟望以手支额，即使姿态散漫，也如猛虎伸展休憩，令人不敢逼视。
座下可那昆日下意识呼吸放轻，眼尾去瞟老神在在的崔岳。
可惜崔岳还是老样子，长髯飘飘，泰然自若。
久久死寂，垂着头的传令兵一滴汗滑下来，蛰得双眼生疼。
“她呢？”
万俟望忽而开口，嗓音低沉，又带着难以言喻的锋锐戾气。
传令兵脑子空白，惊惧不已：“……陛下是说谁？”
上方又是一阵良久寂静，久到传令兵以为自己脑袋不保。
可那昆日自然知道万俟望问的是谁。他还知道万俟枭连破河东五城那里，万俟望正在淮江北岸追人，甚至还没追回来。
从那以后，孟太后三个字就成了北朔朝堂上的禁忌，无人敢提。
崔岳面上敛色，捋髯的动作却悠然。
德福看尽众人面色，“哎呦”一声，打了个圆场。
“你个粗笨的，还能是谁，自然是临州营中那位军师了！”
传令兵赶紧回话：“那位军师亲自出使岐州城劝降，韩伯威随后便弃了帅印，献城投降！”
万俟望面无表情地听着，捏着战报的手收紧，指节咯咯作响。
众人皆垂首敛息。
“都出去。”
“是。”
众人依次退下，崔岳走出大门前，回头看了眼。
少年帝王浑身气势隐而不发，连手掌都在微微颤抖，昏暗的大殿如同漩涡洞穴，风暴弥漫。
崔绍捋着长须的手一用力，不慎扯掉两根胡须。
他却低头无声笑了。
他这位世侄女真是高人，将人物尽其用，还能让人念念不忘为其挂怀。
殿外狂风呼号，风雪交加。
一时之间分不清这是北地云城，还是中原京洛。
众人退尽，万俟望猛地将那纸战报扔出去。
被攥得皱巴巴的战报打着旋儿，轻飘飘地落下，就像他无可依托、无处可去的愤怒一样无力。
孟长盈冷血无情，心中只有汉人，只有南雍，只有她的好表哥。
而他，只是一枚挑选出来分裂北朔的棋子。
他早就知道，早就为此辗转反侧无数个夜晚，还不够吗？
为何再听到这样的消息，他仍旧腾起满腔愤恨怒火，恨不得扔了这身龙袍，亲自去南方找她，要她说明白。
可他又知道，该说的话早就说完了。
他日日煎熬，收拾这乱糟糟的四处起火的北朝。
可孟长盈应该很惬意吧，在汉人的朝廷中，与她的好表哥相知相许，并肩作战。
而他只能远远听着，看着她和他朝北朔捅来一刀又一刀。
万俟望额上青筋一跳，眼眶爬上血丝，猛地挥袖，将案上战报文书尽数砸落在地。
纸张飞舞中，万俟望尝到口中蔓延开的血腥味道。
他低嘲一声，仰面朝后倒去。
白纸纷纷落下，像是一场不知祭谁的无声丧事。