围观的人们小声地议论起来。
“……禅院甚尔？感觉好久没听到这个名字了。”
“禅院家的污点啊，听说早就被排挤出去了。”
“他不是在当小白脸吗？”
禅院直哉一直站在原地，他不可置信地向五条悟询问：“……真的？”
五条悟没有理睬禅院直哉的疑问，只是继续对在场所有人说出他昨天晚上就想好的措辞：“正如诸位所见，我的学生——”
他抬起手臂，双手扶住朝雾灯里的肩膀，对所有人笑了一下：“这孩子遇见了甚尔哦。”
是吗？遇到了禅院甚尔却毫发无伤？
那么，她的实力……
“几天之前，我接到一些家伙的通知，说想要测试灯里的危险性，我同意了，并且决定在今天邀请一些人来参加我的生日会，顺便参观相当一部分人从来没有真正了解过的半个耀变天目盏，毕竟，在它是国宝之前，首先是一个已经没办法使用的咒具。啊，抱歉，好像说得有点儿多了——”
被扶着肩膀的朝雾灯里微微一愣。
原来，老师一直提到的耀变天目盏，不是指没有任何破损的那只吗？
“听上去好像没什么联系对吧？禅院甚尔、耀变天目盏、还有我的学生朝雾灯里的危险性。”
五条悟的语气逐渐变得更加低沉，透露出不容置疑的冷酷。
“第一，我认为那封怪盗基德的「预告函」，可能是一种障眼法，”他微微转头，对同样站在围观人群里的米花町警官们说道，“请从这个角度考虑这封「预告函」真正的意思吧……说不定，真正想要给我添麻烦的人，就是禅院甚尔呢？”
围观的人小声议论起来。
“第二，也就是已经破损的耀变天目盏，也许灯里这孩子可以修复。”
人群里议论声变得更大了。
“五条先生，这就是您允许她进入咒术高专的理由吗？”
“姑且算吧，说这点只是想告诉前来评估灯里危险性的家伙——她没有任何危险性。并且，她和我的同届同学家入硝子一样，是一个应该得到特别研究室和特别保护的人。”
围观的人群安静了几秒。
承受着所有人探究目光的朝雾灯里不安地低下了头。
虽然她可以了解五条老师想要公开保护她的意图，但是被这样盯着，她还是感到十分紧张。
“那么，是否可以把这孩子交给京都咒术高专呢？由我们京都咒术高专负责朝雾同学的安全。”
说这句话的是京都咒术高专的校长，乐岩寺嘉伸。
他拄着一个看上去十分沉重的拐棍，衰老的面庞被他雪白的眉毛遮住：“五条先生如此忙碌，难道有时间教导这个孩子吗？”
五条悟很轻地笑了一声。
他站在朝雾灯里的身后，微微俯身，问盯着地面的朝雾灯里：“你想去吗？”
朝雾灯里立刻坚定地摇头。
“这就是我要说的第三件事，”五条悟说，“从今天开始，我决不允许任何人、任何团体，以任何理由，对她进行试探、调查、干涉她的休息或者危害到她的安全。”
“你这样太过分了，五条悟！”乐岩寺嘉伸提高声音，“拥有咒具修复能力的咒术师怎么能那么轻松地度过她的咒术师生涯！而且这样的特殊人才，应该属于咒术界——你太独断了！”
“……是吗？”
五条悟顿了一下，察觉到被他抓着肩膀的朝雾灯里在发抖：“她属于我。”
“你这家伙——”
“我需要她为我所需要的咒术界做事，”五条悟说，“一直以来都是这样告诉你们这些家伙的，我对现在的咒术界感到不满意，并且我采取了十分柔和的方式对待所有人，几年来一直不允许学生进入东京咒术高专还不够吗？从现在开始，不要再进行这种幼稚的阻拦和抢夺。”
“家主大人……”
所有人都看向了突然在这个时候说话的五条茂。
按捺着听到这些话的恐慌，想到自己之所以可以获得如今位置的缘由，五条茂决定再赌一把。
“五条家所有人都将听从您今天说过的话，”他低下头，微微鞠躬，“并且，我将尽自己最大努力，说服所有可能站在您身边的人，为朝雾小姐咒具方面的研究提供力所能及的帮助。”
“啊……”五条悟满意地点头，“做得很好。”
-
“刚刚害怕了吧。”五条悟说。
结束了根本没有开始的危险性评估，围观的宾客也都被仆人们带到了放着耀变天目盏的特殊展厅，他松开了学生的肩膀，发现朝雾灯里仍然低着头，便疑惑地蹲了下来，仰头看向朝雾灯里的脸。
他的学生在哭。
“喂，”五条悟问，“真的有那么可怕吗？”
被围观的场面吓到这个程度吗？
一滴泪水垂直地落在了他们之间，拦住了五条悟的隐隐地不耐和疑惑。
“……不是的。”朝雾灯里抽了抽鼻子，“不是因为害怕。”
“那是因为？”
学生还在很没志气地哭着，五条悟也沉默地仰头望着，直到对方哽咽声逐渐低了下来，他才有些无奈地站起身，不解地靠近他的学生。
“差不多现在就可以了吧？”五条悟说，“好了，不要再哭了，老师会觉得不耐烦欸。”
他试图擦拭学生的眼泪。
“谢谢您，”朝雾灯里哽咽着说，“老师说的每一句话，我都记住了。”
其实前面都还好，虽然很紧张，但是听到五条悟说的话，朝雾灯里清楚那是一种对咒术界不满的宣言，因此只是低着头配合。
在五条悟表达“不允许任何人干扰她的休息”之前，朝雾灯里都没有想哭。
五条老师之所以那样说，是因为他自己的休息一直没有得到保障。
她很清楚五条悟的作息，或者说，朝雾灯里很清楚「最强」的作息。
一直在工作，每次都工作到很晚，有限地遇到老师的几次，全都到了凌晨才结束。
“……原来是因为感谢我啊。”
五条悟拿出手帕，轻轻按在学生的脸上：“把眼泪擦掉。”
“理所应当的事吧，”他说，“哭得这么厉害，原来老师做了那么值得灯里感谢的事吗？”
他
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