二皇子府暖阁里的银丝炭烧得正旺，偶尔发出几声噼啪轻响。即便是已经立了冬，屋内几盆绿植鲜花还开得正好，花香袭人，宛如春日。
赵膺懒洋洋地斜倚在铺着软垫的地席上，身前矮几上摊开盛着香材的银碟，碟中放有栈香、甘松与少许龙脑。他正百无聊赖地摆弄着面前的香料。
不远处，跪坐着一名蓝衣女子，正对着青瓷瓶里几枝晚菊修剪残瓣。她眉目温婉，身上钗环虽然不多，但若是细看便会发现所佩珠宝皆不是一般的品相。
香炉里浮起袅袅淡烟，沉檀的清苦裹着一点甘松的甜，渐渐弥漫了整间屋子。
“殿下的技艺愈发精进了。”那女子从菊枝间抬起头来，笑着对赵膺说道。
赵膺低眉浅浅一笑，正要说些什么，盛宏到了。他看起来风尘仆仆，进门时先看见那蓝衣女子，略略与她致意，接着便快步朝赵膺走去，竟是一副全然不把她当外人的样子。
那女子也并未起身，只是对盛宏微微颔首，仍旧坐在那里打理着花枝。
盛宏走到赵膺跟前躬身行礼：“殿下。”
赵膺头也未抬，随手指了指一旁的椅子，示意他坐下说话。
盛宏刚在一旁坐下，便忍不住开口：“今日陛下又当众夸赞段辞舟了。他上书请求修缮城外的断桥，说是既能帮百姓进城，又能帮困顿寒门进城读书。陛下夸奖他体察民生小事，还责怪我户部不曾早做上报。”
赵膺指尖捻着香料，在指腹间漫不经心地碾开。这本是闺阁里的闲趣，可在他手里做起来也别有一番风致。
他面上看不出喜怒，只随口问道：“那陛下可有迁怒于你？”
盛宏连忙回话：“劳殿下挂心，那倒是没有，不过是座小破桥罢了，哪里比得上殿下的功绩？”
赵膺听罢浅浅一笑：“那倒不是，成大事者，从来积于微末小事。说起来，我也要向这位段公子多学学才是。听说陛下已经有意把涿郡的事情交给他了。”
盛宏略一沉吟：“今日早朝，陛下问了常远王世子的看法。”
赵膺挑了挑眉：“哦，他怎么说？”
盛宏思忖片刻，回答道：“世子说，无论是经验还是班底，二殿下都是最合适的人选。”
赵膺面上浮起一层捉摸不透的笑。他持银勺挑起一撮龙脑香，停在香炉上方悬着，许久没有落下。过了片刻，他突然转头看向一旁修剪花枝的女子：
“对了，听说最近段公子常去熙春馆走动？”
那位在一旁修菊的姑娘停下剪子，答道：“段公子最近经常深夜偷偷前来，和楼里一位叫木槿的姑娘私会。殿下放心，奴家一直暗中盯着呢。”
赵膺点点头：“你办事我一向放心。”
接着他把香盒的盖子一合，狭长的眼缝里透出沉冷的光：“纵使我不想闹那么难看，若是他像世子那样识趣，哪怕是装，也装出一副臣服的样子……”
提起常远王世子，赵膺的脸上顿时浮现起意味难明的笑容。他把银匙放下，拿帕子擦了擦手，看似不经意问道：“对了，这位世子最近有什么动作？”
盛宏斟酌半晌，才低声回禀道：“世子翻出来好些旧案，对外只说是熟悉大熙律法，跟着舒大人学习如何查问案件。只是那些卷宗，大半都和户部相关。”
说到这里，盛宏不免有些担忧：“殿下清楚，微臣在户部这么多年一直为殿下奔走，做的事多了，难免留下什么疏漏。万一真让世子翻出些什么来，还望殿下到时候能帮微臣一把。”
“那是自然。”赵膺笑道，“你素来忠心为本王办事，我心里有数。但那毕竟是常远王府未来的接班人，他的话不论真话假话，在陛下跟前，分量都不轻。对了，那封信，找回来了吗？”
盛宏低头答道：“还没有，不过看世子的样子，应当还不曾拿到。”
“那可未必。”赵膺不紧不慢地说着，“他跟随他父王那么多年，胸中自有城府。说不定他早就得了信，只不过还没发作罢了。”
盛宏听得心头一紧：“那……那该如何是好？”
赵膺漫不经心地一笑：“有些是非，你现在看不算什么，但拖得越久越容易酿成泼天大祸。”
盛宏略有迟疑：“殿下的意思是……”
赵膺倚在软垫上往后靠了靠，语调松弛：“本王倒也没别的什么意思，世子年轻有为，正是大展才干的时候，在大理寺整日对着案牍劳神，实在是太过屈才。若是寻个契机，让去往涿郡的人换成他，于各方而言，岂不是各自相宜？”
盛宏眼睛一亮：“殿下莫非已经有了调虎离山之计？”
赵膺倒没有回答，只是略略抬高了声音：“青衫，剩下该怎么做，你去教教盛大人。”
接着，一道青衣人影抱着剑，从屏风后缓缓走了出来：“是，殿下。”
那位修剪花枝的蓝衣女子见状，惊得手上的剪子一偏，“咔嚓”一声，一朵花被不小心剪断，直接掉在了地上。
青衫是谁，她再清楚不过。如果此事已经上升到了要动用青衫的地步，那实在是非同小可。
盛宏走后，暖阁里又安静下来，只余下炭火轻微的噼啪声和香炉里袅袅升起的青烟。那女子弯腰拾起掉落的花枝，犹豫了一下，还是开口问道：“殿下不再考虑考虑吗？”
赵膺把帕子叠好搁在矮几上，抬眼看了看她，轻描淡写地说：
“不听话的人才，不如毁掉算了。”
那女子低头将花枝放到一旁，没再多问，只仰起脸问赵膺：“那有什么是奴家可以做的？”
赵膺朝她招了招手：“过来。”
女子依言起身，走到他跟前。赵膺伸手拉过她的手腕，轻轻一带，便让她坐到了自己膝上。
矮几上熏燃的香雾缓缓升腾，一缕缕缠上来，沉檀的苦混着甘松的甜，在暖阁里慢慢地晕开。
“你今夜便留在我这里。”赵膺唇角浮起浅淡的笑，眼底却不见暖意，“明日一早再送你回熙春馆。”
她知道他的意思，低着头坐在他膝上，温声道：“奴家知道殿下抬爱，只是你我的关系，终究不宜在王府待这么久，奴家也该回去了。”
“你呀，就是太谨慎了。”赵膺笑了笑，伸手轻轻捏了捏她的下颌。
“毕竟近来风声渐紧，熙春馆那边奴家还需要好好盯着才行。”
“那就只好辛苦你，晚些再回去了。”赵膺浅浅一笑，把她拉入怀中，指尖摩挲着她的腕骨。
那女子羞涩地一笑，伸手环住了赵膺的脖子，然后轻轻闭上了眼。
过了一会儿，那蓝衣女子手向后一撤，抓住桌沿，一截玉镯自袖间滑出，在桌子上磕了一下，发出清脆的叮当声。
火盆里的炭火依旧烧得正旺，偶尔发出几声噼啪轻响。那玉镯碰着桌沿的叮当声却时断时续，过了许久才渐渐停了。
*
魏薇今日跳完晚间的舞，正在后台收拾道具，不经意听见其他舞姬的议论声。
“那个就是最近得世子宠爱的魏姑娘？”
“可不是，如今挂了牌，抬了身价，还有了自己的小院子。”
魏薇未予理睬，抱着舞衣和道具往外走，可那些闲话还是飘进了耳朵。
“得宠又如何，王府那样的门第，咱们这种出身的人还是不要妄想了。说起来还是木槿有福气，看起来呆呆笨笨的，段公子说话就要将她赎身出去呢。”
“可不是，要么说傻人有傻福呢。”
这些话魏薇倒是没有放在心上，她收拾妥当后便回了小院，换了衣服往百草居去了。
*
今日百草居倒是格外热闹，天气渐寒，染上风寒的人也多了起来，不少人正在药铺的柜台前排队等着抓药。
魏薇进门之前先四下扫了一眼，见无人注意，才轻咳两声，装出一副来看病的样子走进了百草居。
她刚跨进门，陆娘子便瞧见了她，连忙放下手里的活计迎
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