寝殿。辰时。
沉璧半跪在面前，人在阴影里，声音沉冷：
“封筹最近没有异样。每天早起占卜，夜观天象。我趁星仆不注意，翻了龟甲，都是碎的。封筹没有与旁人商议星象，只是去御书房越来越勤。”
沉璧递过来一个布袋。
她掏开。里面两片碎龟甲，裂口干净，像被人从中掰断。
她垂眼看着手中的龟甲，片刻没说话，朝沉璧挥手。沉璧闪身走了。
殿里只剩她一个人。龟甲上留着灼痕，但裂开的痕迹分明。这种裂法的龟甲，她第一次见。她把龟甲收起来，放进矮案暗屉。
起身往外走，站在门边的青梧见状跟上来，脚步很轻。
巫祠是空的，院里弥漫着药和焚香混合的味道，苦得人发闷。
她抬脚径直走过庭院，往巫祠深处走。
一个巫仆抱着竹匾从廊道那头过来看见她，脚一顿，转身。
她定睛一看，认出来了。上任巫女身边那个，畏畏缩缩的小巫仆。
“站住。”
巫仆停了。
应妄吟走过去，站在她面前。巫仆抱着竹匾，手指扣得匾沿，指节发白。
她垂眼：“怎么回事，看见我就跑。”
巫仆摇头：“没、没有啊。”
“看见我就转身，还不叫跑。”
“我只是想起后院在煮药，快到时辰了，怕烧干。”
她眉头一动。“煮药？什么药。”
“给陛下的药。”
“那你去后院吧。”
巫仆走了两步，她跟上。
巫仆回头，碰上她的视线，眼神带着困惑，但没说话。
“看什么看。”
巫仆没敢顶嘴，继续走。
巫仆带着她穿过正堂、静室。巫祠内安安静静的，只余后院柴火噼啪声和药汤翻滚的水声。空气里泛着一股浓浓的苦味。
她停在后院门前，青梧跟在身后。“巫月呢。”
“出去禳灾了。”巫仆快步上前，掀开盖子看了一眼，蹲下去拿蒲扇扇着火。
浓黑的汤汁翻了一下，又沉下去。
她靠在后院门前，看着巫仆动作。“又去禳灾，祭舞没见她这么勤快。”
巫仆没吭声。
“去哪儿禳灾。”
“应该是城西。”巫仆小心扇火，抬眼看她，又低下头。
她收回视线，转身朝宫门走。青梧跟在旁边。
“走，去城西。”
青梧说：“太祝，您在斋戒，出不了门。”
她一顿，低声骂了一声，脚步一转。
“回殿。”
巫仆望着她和青梧两人的身影逐渐远去，片刻后收回视线，低下头继续扇火。
城门。
她穿着短褐，脸上扣着狐狸面具，只身一人出宫。这是她为数不多的白天出宫。
她脚步轻，低着头，尽量低调。
但还是在城门口被拦下了。老面孔，侍卫头子，早就被她用碎银喂熟了的那一个。
她抬眼，面具下的眼带着光，嘴角平。“有急事出去。”
那人笑：“大白天，不好交差啊。”
她手一抬，几两碎银丢过去。“够交差了么。”
那人低头，笑得实了。“够了够了，大人一路顺风。”
她扫他一眼，抬脚出城。
她径直往城西走，荷包收好，棉绳在手里晃了一下，正要塞进怀里。
晃眼间荷包没了。
指尖一空，只余一点细绳划过的触感。
深色的影子在余光里一闪，身侧被撞了一下。
三枚铜板从那人怀里散出来，落在尘土面上无声。
她憋了口气，低头看那三枚铜板，声音爆出来：
“抢钱啊！”
她快速弯腰，三枚铜板捡起来，往那小贼方向追。
那小贼跑得快。腿脚还是半瘸的，一颠一颠，速度倒不慢。
她追在后面，嗓子压着：“臭小子，连我的钱你也敢抢。”
前面只看见一个背，瘦，看不见脸。
她追得发喘，半路拦住个官差。那人正给摊主劝架，袖手站着，嘴里说着什么。
她一手搭住那官差的衣摆，一手指着那瘸子，声音喘不上，发虚：“抢钱啊……”
官差看她一眼：“你被抢了多少啊？”
她闻言愣了一下。
“大概……几两。”
“几两啊。做人看开点。几两能买啥啊。”
官差悠然扫了一眼：“那人还是个瘸子。”
她双手猛地揪住官差的衣领，面具后的眼瞪大了。“你追不追？”
“几两都还没能成案子——”
话没说完，被她一手甩倒在地，顺势踹了一脚。“报官有个鬼用。”
官差后背摔在地上，表情吃痛，护住胸前，嘴里还说着：“你敢打官差，信不信我抓——”
她照脸踩下去，一脚踩在嘴边堵住那人的嘴。“去告我吧，废柴。”
她收回脚，抬眼望向人群后那个消瘦但一瘸一拐的身影，抬脚继续追上去。
她这次卯足了劲，嗓子眼里压着一声：“别跑！”
那人回头看了她一眼。侧脸一道疤，从眼睛拉到下颌。眼神乱，头发油塌，一身脏污，短褐破得不像样。
她脚步一顿，踩中菜摊一片烂叶子。
扑通一声闷响。
三枚铜板震出来，叮当响。手和脸侧蹭过地面，大片痛感贴上来，带着酥麻。
她抬眼看，那人又回头看她一眼。眼神小心，脚步更快更乱了，还是一瘸一拐的。
她喘气，呼吸慢慢稳下来。
“靠。”
三枚铜板在地上，一只脚踩上去。
她正拍着肩上的灰起身，看见那脚，伸脚直接踩上去。
那是个大汉，一身汗味，牵着条黄狗，狗一直龇牙咧嘴朝她吠。大汉垂眼看她：“你踩我脚干什么。”
“你踩我钱干什么。”
“这地上的，哪有谁的。”
她抽出腰间的祭祀刀，手一挥，把狗绳割断。黄狗没了绳，先愣了片刻，吠声停了，扭头就跑。
“这狗也是地上的，哪有谁的。”
大汉看着黄狗疾驰的方向，吼了一声：“发财——”
狗不理，一溜烟钻进人群里。大汉转身指她。
她把刀横在身前，祭祀刀的刀口在太阳底下一亮。
大汉看着刀口：“你有种。”
大汉转身追狗去了，身影在人群里磕磕碰碰，一直粗声喊着狗名字。
她收回视线，刀入鞘。蹲下身把铜板一枚一枚捡起来，嘴里呸了声：“追狗的命。”
她站起身，浑身是灰。一抬眼，看见一面熟悉的旗。
余半仙。
那小子坐在石板上，旗从膝盖横到脑后，悠哉垂眼看她。
她眼睛眯了眯，走过去，站在那人面前。“看什么看。”
“没看你。”
“你刚才不就在看我。”
“你不看我，怎么知道我在看你。”
“我不看你，我怎么知道我在被看。”
“我只不过看贵人眼熟，多看了两眼。”
她看着那张脸片刻。“行。”她手一撑，在他旁边的青石板上盘腿坐下。
神棍看她一眼。“贵人。几日不见，混得这么拉了。”
她顿了一下。“我不是贵人。”
他打量她一圈，从头到脚。“贵人说笑了。”
她看他侧脸。“什么说笑。我看起来哪里像贵人。”
他指她的手。
“手指缝里连泥都没有，没茧子，不是做粗活的。”
指衣袖。
“衣服干净平整，上面的尘全是刚摔的。一看就是家里有专人洗。”
指面具。
“狐狸面具，做工精细，水南木。远看普通，但就这一个面具，能抵你全身衣裳。”
“贵人您说，是不是。”
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