飞行器离开主星，分批次进入设定航道，开往不同星球。
拓荒者们被禁锢在船上，隔窗眺望宇宙，负面情绪急剧上扬。手环箍住前臂，遮挡烙印的编号。表面反射灯光，浮现冰冷银辉。
“边境星球，虫族。”
“此去九死一生。”
“如果我能活下来，一定不会放过主星那群家伙！”
舱室内，拓荒者们发下重誓。
伴随着声音落地，船身隐没在黑暗中，似水滴入海，未激起半点波澜。
航行途中，显示屏在舱室内亮起。
屏幕中出现星球坐标，标明各船目的地，并展示投放给全体拓荒者的物资，包括定量食物、药品和工具。
至于武器，会在登陆当时发放。
“蛮荒星127？”
仓鼠们凑到一起，再三确认之后，不由得脸色煞白。
“怎么会是那里！”
“最偏远的星系，靠近虫族帝国。”
“老天！”
六人声音变调，充斥惊惧和恐慌。
卫歆敲敲桌子，未能吸引注意，只得起身走过去，拍了拍一人的肩膀，问道：“具体怎么回事？”
仓大转过头，对上卫歆的目光，不由自主抖了抖，源于对目的地的恐惧。
“联盟和帝国接壤的区域，领土存在争议，越是偏远，越是凶险。”仓大说到一半，双手搓了搓胳膊，随即十指紧扣，貌似为自己增添勇气，“凡是被投放到这里的人，几乎是必死无疑。”
“统帅还在时，可不是这样。”仓二低声嘟囔，成功吸引卫歆的关注。
“统帅？”
“舰队统帅。”见他感兴趣，仓二转过椅子，继续说道，“联盟舰队曾经无比强大，虫族很难入侵兽人星球。可惜……”
“仓二，注意一点。”仓大打断他的话，朝头顶的监视器示意。
金属眼球灵活转动，某一刻瞳孔朝下，正对说话的仓鼠兽人。
“我们都要死了，还在乎这个？”仓二撇撇嘴，心有不忿。但被兄弟按住肩膀，到底闭上嘴，没有继续说下去。
卫歆倚靠在桌边，分析仓鼠们透露的情报。
边境星球，联盟舰队。
统帅。
虫族。
领土纠纷。
“先别忙着沮丧。”眼见仓鼠们低下头，情绪低迷，卫歆站直身体，安慰几人，“情况未必那么糟糕。”
仓鼠们同时抬起头，圆滚滚的眼睛望过来。
“怀抱希望，总好过绝望。” 卫歆不太擅长安慰人，干脆直来直往，实话实说，“前路无法改变，不如认真想想，如何让自己活得更久一些。”
顿了顿，他提起仓鼠之前找到自己的缘由：“你们和我合作，为的不就是活着？当然，我也是一样。”
仓鼠们低下头，片刻后，重新鼓起勇气。
“是的，你说得对。”
“环境再恶劣，我们也得去。”
“与其绝望，不如怀抱希望。”
哪怕希望渺茫。
“这颗星球上一定有虫族。”仓大开口说道，“正面对抗，我们没多大胜算。”
“不是多大，而是压根没有。”仓二接话。
他的兄弟们纷纷点头。
“听我说，别打岔！”仓大竖起眉毛，用力一拍桌子，“我的意思是，我们绝对不能分开。进入星球后，立即寻找庇护所。”
“如果没有，我们就挖洞！”
“对。”仓大用力点头，“只要撑过最初三天，我们存活的几率就会增大！”
“卫歆，你觉得如何？”仓鼠们看向卫歆。
黑发少年靠在桌旁，短暂扫一眼监视器，朝六人点点头：“我赞成。”
舱室内，嘀嗒声频繁传来，监视器一刻不停工作。
金属眼球持续转动，舱内画面发回主星，城市广场的巨幅屏幕点亮，主星居民点开个人终端，一样能接收到最新消息。
开设赌局的场所内，等体积屏幕高低错落，画面每时每刻都在改变。
强悍的拓荒者更加吸引眼球，成为押注的主要对象。
诸如卫歆，以及仓鼠等小个头兽人，看上去就不能打，通常被认为活不过一天。几人的编号被遗忘在角落，没有一枚筹码落在他们身上。
“遇上虫族，这些人肯定活不了。”
“一眼可见的结果。”
“你会往水里砸钱吗？”
“当然不。”
“巧了，我也是一样。”
主星都城，一间酒吧中，宽幅屏幕占据吧台，实时呈现拓荒者的影像。
屏幕后是满墙酒柜，烈酒、果酒、麦酒应有尽有。
其中半数酒瓶清空，盛装麦酒的酒桶也少去三分之二，足以证明今夜的生意有多么火爆。
众多兽人齐聚一堂，频繁点开终端，对照屏幕，在不同的拓荒者身上下注。
“押那些强壮的家伙。”
“囚徒的赔率是多少？”
“我看看。”
“老天，怎么会这么高？”
看到赌盘上的数字，有人发出惊呼，当场倒吸一口凉气。
“那位在，他们怎么敢的？”
“如果他们认定那位不会活下来呢？”一个头上戴着帽子，半张脸被鳞片覆盖的兽人压低声音，递出一个惊人的消息，“我听说囚徒的配备物项中没有武器。”
“没有武器？”
“这怎么可能？！”
众人难以置信。
赤手空拳对抗虫族？
再卑鄙无耻，也不该到如此地步。
透出消息的兽人才不管别人怎么想，他端起酒杯灌下一大口，洋洋得意说道：“情报属实的话，这个赔率是不是很好理解？”
酒吧一角陷入死寂。
众人呼吸加重，瞳孔随情绪发生变化。
片刻后，各自做出决断，手指在光屏上飞动。
有人认定祈昱会死，有人则持相反意见，无论哪一种，都不妨碍海量联盟币飞入赌盘，不多时，就堆积成为一个天文数字。
无人关注的角落，卫歆等少数几人的编号下，赔率也在发生改变。
之前开设赌局，庄家都会随机挑选一些对象，开出一个相当诱人的赔率，吸引更多人下注。
这次也是一样。
挑选出的对象中，多多少少有人下注，卫歆是唯一的例外。
纤细，瘦弱，貌似有基因缺陷，纯粹的炮灰。
就算是爆冷门，也没有这么冷的。
没人下注，庄家却不死心，这就导致卫歆的赔率一路飙升，成为赌盘中一个极度惹眼的存在。
有人突发奇想，打赌投注结束，是否依旧无人下注。
“赌不赌？”
“赌。”
话落，一名灰发兽人直接掏出一枚联邦币，押在卫歆身上。
和他打赌的人目瞪口呆，大声嚷嚷：“沃夫，你这是作弊！”
“你又没说不可以。”押注的兽人咧嘴一笑，露出满口利齿，“愿赌服输，这顿酒你请！”
“好吧。”输了的人不情不愿，到底也没赖账。
沃夫端起酒杯，大笑着开怀畅饮。一枚联邦币换来大杯麦酒，他认为自己赚了。
殊不知，就是这一枚联邦币，将在不久之后，带给他另一个巨大惊喜。
彼时，卫歆正在前往蛮荒星途中。
飞行器光速穿行，他每日留心观察，试探监视器死角，可惜毫无进展。假设再无发现，他只能另想办法，摆脱这只盘旋在头顶的“眼睛”。
餐桌上的食物始终不见减少。
每当餐盘清空，舱门就会开启，有餐车自动驶入，补足食物。
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