18. 除夕
这一年的除夕，他们是在一间小客栈里过的。
客栈叫“来福”，两进院子，前头是大堂，后头是七八间客房。年关底下没有客商，掌柜的一家人也在店里过年。
阿飞的伤还没好，躺在里屋。天机老人守着他，一老一小，一个不能动，一个动不了，倒做了伴。
那天午后，李寻芳看见掌柜的蹲在门口糊灯笼。
糊得很仔细，纸是红的，只是剪得有些歪。
“掌柜的，”李寻芳走过去，“买副春联去？”
“买了。”掌柜的头也不抬，“五十文。”
“五十文？”
“嗯。”掌柜的说，“还不是我买的。是隔壁张铁匠要写，我搭了一份。”
他把灯笼提起来看了看，又放下了。
“我那门，去年贴的还是前年的。前年的，是大前年的。”
李寻芳站了一会儿。
“纸有吗？”
“有是有……”掌柜的抬起眼，“公子会写？”
“会一点。”
掌柜的翻出一沓红纸，翻的时候手有点抖——那纸是留着打补丁的边角料，长短不齐。又翻出半截墨、一支笔。笔是记账用的笔，笔尖歪了。
李寻芳把纸裁齐，用杯底压平。他把笔尖在灯上烘了烘，手指一捻，把那点歪正过来。
然后他蘸墨。
第一笔下去，掌柜的就“哟”了一声。
那不是账房先生写字的架势。那支断过锋的旧笔，到了他手里，笔画粗细停匀，收笔的地方顿一下，藏得住力气。
一副写完，他把笔搁下，吹了吹。
掌柜的凑过去看。
他不认得几个字，可他认得好看。他看着看着，把脖子缩下去了。
“公子……这字……”
“不好看？”
“好看得不敢贴。”掌柜的搓着手，“这门太小了。”
李寻芳笑了。
“门小才要贴。”他说，“贴着才像过年。”
· · ·
那天下午他写了七副。
上联下联横批，写了七家人。
写到第五副的时候，他抬头，发觉门口站着一个人。
林仙儿。
她披着一件从镇上买来的素面斗篷，站在门槛外，没有进来。她看他的手，看那支笔在纸上走，看了良久。
“这有什么用？”
她忽然问。
李寻芳没抬头。
“什么用？”
“字。”她说，“你写一下午，一文钱没挣。”
“嗯。”
“那有什么用。”
李寻芳把最后两个字收完，搁下笔。
“没什么用。”
他说。
“过年了。”
林仙儿愣在那儿。
她这辈子，每一件事都有用。
喝茶有用——茶能提神，也能谈事。学琴有用——琴能勾人。笑有用，哭也有用，连走路时腰该怎么摆，都是为了有用。
她只有一次做过没用的事。
那是三年前的一个下雪天，她在院子里看见一只落下来的麻雀，冻得站不住。她把它捧进屋里，搁在自己的手炉边。
麻雀活了。
活了两个时辰，飞走了。
那件事她没有告诉任何人。因为百晓生教过她：**没用的东西，会拖慢一个人**。
“大公子。”她说。
“嗯。”
“借我一支笔。”
李寻芳抬起眼。
他把自己那支笔递过去，顺手抽了张纸角——巴掌大的一块，是她方才站的门边被风吹落的那角。
林仙儿接了笔。
她握笔的姿势是端正的——那是从小练出来的，先生打了三年手板修成的架子。
然后她下笔。
写了两个字，她就停了。
那两个字写得规规矩矩，像账本上的字。
不好看。
她看着那两个歪歪扭扭的字，端详了半晌，然后她把纸角揉成一团，塞进了袖子里。
“我还是不会写。”她说。
“你已经会了。”李寻芳说。
“哪里会？”
“你刚才写的那两个字，”他说，“中间那一笔是往下的。”
“往下怎么了？”
“练字的人教你，那一笔要往右上挑，这样显得有风骨。”李寻芳说，“可你写的时候，笔画是往下压着的。”
他看着她。
“往下压，是因为舍不得。”
林仙儿的手，在袖子里攥紧了那张纸角。
· · ·
那一夜，子时前后，李寻芳一个人在客栈的屋顶上坐着。
天很晴，没有月亮，星星亮得厉害。
底下院子里，掌柜的在放爆竹；邻家的狗跟着叫；更远的地方，有人在敲更。
风从北边来，带着一点雪的味道。
他数着更声。
一更，二更。
三更。
三更的第一声敲响的时候，他脑子里“叮”了一下。
【宿主存活满两年。年度签到次数+1，是否签到？】
【签到中……恭喜宿主获得：踏月留香（身法篇）。】
【出处：楚留香。】
【要旨：人有影，影有隙；隙处可过。】
李寻芳在屋顶上坐着，长长地出了一口气。
“好嘛。”
他嘀咕。
“别人签到发神兵，我签到发跑路的功夫。”
他想了想。
然后又想。
——不对。
他坐在屋顶上，把这件事重新想了一遍。
他今年二十七岁，在一个不属于他的身体里，靠着一条“知道”的线索和一成内息，在江湖上活着。
他打过仗，赢了两次。
可他赢得都很难看：一次是背水，一次是靠弟弟的刀。
他手上有一柄剑，他不敢拔。
他心里有关键的十几年剧情，可他知道的时候，都已经晚了。
这样的人，最需要什么？
他的指尖在瓦片上敲了两下。
最需要一件事——打不过的时候，能跑掉。
他忽然笑出了声。
“哎呀。”
他仰起脸，看着满天的星，笑得有些无奈。
“原来是在提醒我。”
“活得久，比打得赢重要。”
· · ·
第二天，梅花盗又作案了。
这一回，他盯上的是青州知府家的小姐。
消息传出的那天，李寻芳正在给阿飞换药。
他把药布收好，抬起头。
“来了。”
“什么来了？”阿飞挣着要坐起来。
“百晓生的最后一手。”
李寻芳把药碗搁下。
“他折了一个铁眉叟，栽了一个少林寺，不会善罢甘休。”
他摩挲了一下指节。
“他一定会让梅花盗‘继续作案’，好把水搅浑，把‘李寻欢是梅花盗’这个名头重新坐实。”
“你怎么知道？”
“因为这是他唯一的路。”
李寻芳说。
“一个人做尽了坏事，最后剩下的路，永远是那一条。”
· · ·
当晚，他带着林仙儿，蹲在知府后院的墙头上。
夜风拂过。
春末的夜已经暖了。风里带着院里那几株老石榴的花香，甜得有点发闷。院墙很旧，墙头上长着薄薄的苔，蹲久了，膝盖上会印出两道青痕。
远处打更的梆子声一下一下地过去。
林仙儿凑过来，压低声音：
“你确定他会来？”
“他一定会来。”
李寻芳盯着院里。
“百晓生现在最需要做的，就是让梅花盗继续作案。”
“他派出去的傀儡，今夜必到。”
“可万一，来的是个硬手呢？”
“硬手？”
李寻芳没接话，只笑了一下。
“再硬的硬手，也是人。”
“是人，就有破绽。”
“什么破绽？”
“他得翻墙。”
李寻芳往院里抬了抬下巴。
“你看那面墙——那道墙底下，是花圃。花圃的土是松的。”
“一个人翻墙，落地要卸力。松土上卸力，会留印。”
他把声音压得更低。
“印子留得比常人的深，就说明他的身子比他的招重。”
“这种人多半练的是实功，不是巧功。”
“实功的人，转身慢。”
林仙儿看着他，看了好一会儿。
“你从前……”
她本来想问：你从前是不是干这行的。
可她把这句话咽了回去。
· · ·
果然。
三更时分，一道黑影无声无息地翻进了后院。
他落地的时候，果然在花圃里踩出一个印。
——比常人的深。
那黑影身法极快。落地无声，踩着青砖地像一片影子从地上滑过去；他一路摸向小姐的绣楼，途中绕过了三处巡夜的更夫，绕得极熟。
他对这座府邸的巡逻，比府里人还清楚。
就在他推开窗的刹那——
李寻芳动了。
他这一动，快得林仙儿几乎没看清。
那是他昨夜才记下口诀、今晚头一次真用的身法。整个人像一片被风带起来的叶子，从墙头飘出去。
没有风声。
没有脚步声。
月色底下，只看见一道淡淡的影。
他第一次知道，原来一个人可以这样走路。
——脚不是踩在地上，是踩在自己的影子上；影子踩到哪儿，人就到哪儿。
他心里忽然冒出一句极不合时宜的话：
要是当年爬山的时候会这个，就不至于摔死了。
· · ·
黑影察觉，转身要逃。
迎面，却是李寻芳。
他没有抬掌。
他抬的是剑——连鞘的剑，横着
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