1. 见鬼了

“为何要杀子剁其裆中肉物后，再抹脖自尽？”

周廷玉耷拉着眼，漫不经心道：“大抵是见鬼了吧。”

“见鬼…对，确实有鬼！”马车驶进官道，江平瑞唾沫横飞，“这件事古怪得很，可偏偏男子手中就握着那把捅人的刀，你说…啊！”

就在这说话的档口车身猛然震动，周廷玉身形不稳，怀中暖炉脱手而去，案上茶壶翻飞摔得四分五裂，江平瑞也险些栽倒，幸而紧抓窗柩才得以稳住身形。

不过几秒马匹被安抚下来，车内慢慢平稳，不待江平瑞发问，帘外车夫已先破口大骂。

“不长眼的狗杂种，永宁侯府的车也敢撞！”

江平瑞原本说至兴头，这一整怒气直冒，帘子一甩便准备开骂，眼一瞥，昏暗的火光下见一肥圆大汉正弓身赔礼，那长脸短髭瞧着有些眼熟。

“醉花楼的李护院？”

那大汉一听，眯眼仔细看了看，发现竟是前几日见过的大理寺少卿，忙谄媚地迎上来：“小侯爷！”

周廷玉原本困倦得厉害，这一撞险些去见老祖宗，瞌睡也灭了，往外一抬眼，瞧见此景便又缩回了车里，准备再会周公时，瞥见对面马车顶棚竟坐于一人。

是个年轻女子，着松花色衣裙，用同色发带束发，发带飘摇，似只雀鸟将要腾飞，却又不知何故困于此地，唇边含了一点笑，却是讥讽之意，正盯着跪伏于地的男人。

大抵是周廷玉的目光太过直接，女子回头，两人视线于虚空中交汇。

女子愣了愣，似乎未想到会有人在看自己，却也不过一瞬，随后嘴唇微动说了句什么。

声音随风清晰飘进他耳里，仿佛有双阴凉的手拂过他脖颈，激起一身凉意。

此时江平瑞两人叙完旧，那李护院已朝马车方向走去。

周廷玉再去看那马车，原地已经空空如也，好似方才一幕只是个幻象。

但直觉告诉他这事透着诡异，眼见着李护院将要离开，他贴近江平瑞附耳低语几句。

江平瑞表情凝重起来：“确定吗？”

“查查便知道了。”

两人交换眼神，江平瑞跳下马车快步上前，朝车夫使了个眼色，随即抓住李护院胳膊，热络道：“李护院！我瞧你这腿脚似有不便，莫不是方才撞到了哪？现下夜色已晚不妨上我马车，去哪？我顺道搭你一程。”

李护院没料到江平瑞会突然跳至眼前，身子一抖连忙后退拱手：“不碍事，不碍事，不过磕着点皮，李某常走夜路，对这一路熟的紧，怎敢劳烦郎君呢？”

趁江平瑞挡住视线，周廷玉悄无声息翻入马车，车内无光，并不宽敞，他贴着车壁，借由帘外一点亮光，方可勉强辨认车内光景。

细细一瞧，车中央却只有一个大木箱子，扣锁上用黄符纸严实封住，于黑暗中很是诡异。

周廷玉撕开符纸打开，花香扑鼻却是满箱花瓣。

他又拂落几层花瓣，手指触到光滑如绸缎的物什，再一扒拉，一双眼赫然出来在眼前。

周廷玉从车后探出头，朝一直关注这边动静的江平瑞比了个手势。

江平瑞心领神会，用力握住李护院手腕：“哎呀，你看你这多不方便，若是路上出了点好歹，岂不罪过了！”

而李护院再迟钝此时也终于觉察出了不对劲，余光瞥见从车后过来的周廷玉一瞬了悟。想反抗，却因吃的一身肥膘并无实力，抵不住江平瑞的力气反被擒住压制在地。

“郎君！郎君饶命啊，某并未做出伤天害理的事情，与某无关啊！”

言语间已涕泗横流，眼泪沾着泥土糊了满脸，瞧着狼狈极了。

“哭什么，有话留着回衙役再说！”江平瑞麻利解下腰带去捆他手腕，见周廷玉走来，问，“怎么回事？死人了？”

“嗯。”

本来只是随口一问，得到肯定答复，江平瑞几乎崩溃：“老天！好不容易出来偷闲喝口酒这也能遇上人命案子？”

周廷玉没搭话，回头看了眼马车，老旧简朴，也并无垫脚能爬的地方。

周廷玉看向地上蠕动的男人，问：“你车内可还有其他人？”

“什，什么？”李护院没反应过来，但看周廷玉表情严肃一时会错了意，“没有，没有，车内只有那口箱子再无他人！”

江平瑞以为有什么遗漏之处，问：“有古怪？”

周廷玉摇头，看他反应不似有假，回头环顾四周。

此路是官道，四通八达，周遭除了树并无躲藏之地，他方才并未听见声响，寻常女子也断不可能在须臾间消失于眼前。

莫不是睡昏了头，花了眼？

周廷玉晃了晃头，脑袋尚算清明，今日不过多饮了两杯花酿，算不上醉了，他也不是喝了酒便耍酒疯之人，即便饮酒了也断不可能活活瞧出个人来。

江平瑞可不知他在纠结什么，将人捆成团团丢上那辆破马车便跳了上去，准备连人带物证一同押去大理寺，握着马鞭朝呆立不动的周廷玉挥手：“我先走一步，让马夫送你回府啊！”

周廷玉微微颔首，见马车扬长而去，忍不住揉了揉眉心，只觉着有些困倦，现下又站着吹了会儿风，生生从嗓子眼勾起了丝咳意，不免掩唇轻咳，抬步回了马车。

路已行至大半，不过片刻马车便悠悠停下，而后帘外响起一道熟悉的声音。

“郎君，宣国公府到了。”

他低应了声，车夫落了马掀起帘子小心扶他下车。

夜凉风渐起，马车前他的贴身仆从墨生早已等候多时，见周廷玉下车忙迎上前为他穿上狐裘披风，又递了个绣有兰花样式的羊毛暖炉来。

两人进了府，墨生一面抬高灯笼在前引路，一面低声道：“郎君的药这会儿还在案上热着呢，夫人叮嘱仆不管多晚一定要瞧着郎君喝下，万不能断了，醒酒汤也熬上了，今日风大阴冷了许多，夫人让仆多铺了床厚褥子，怕夜里屋子里冷又多添了许多碳。”

“母亲多虑了。”

周廷玉掩了掩唇，抑制住咳意，拿过墨生手里的琉璃灯，懒懒抬手，示意自己回房，无需伺候。