我叫吕蒙，字子明。汝南富陂人。
他们说我是“吴下阿蒙”，说我“士别三日，即更刮目相待”。可在我活着的时候，没有人这样叫我。他们叫我吕虎威，叫我横野中郎将，叫我南郡太守。可我记得最清楚的，是少年时我站在姐姐家的院子里，听见邓当手下的吏员笑我——“彼竖子何能为？此欲以肉喂虎耳。”
那时候我还小。可我已经知道——这世上最让人难受的，不是挨打，是被人看不起。
我生在汝南富陂，一个穷得连饭都吃不饱的地方。父亲早死，母亲带着我们艰难过活。我年少时南渡长江，依附姐夫邓当。他是孙策的部将，常讨山越。我那年才十五六岁，偷偷跟着他上阵杀敌。他回头看见我，大惊失色，呵斥不止。回来告到我母亲那里，母亲要罚我。
我说——“贫贱难可居，脱误有功，富贵可致。旦不探虎穴，安得虎子？”
母亲看着我，没有再罚我。一个十五岁的少年，连死都不怕，还有什么能拦得住他？
可我那时候太冲动了。有个吏员见我年纪小，屡次羞辱我。有一天我终于忍不住了，拔刀杀了他，逃亡在外。后来我在校尉袁雄那里自首，他替我向上级求情。孙策召见了我，他没有杀我，反而把我留在身边。一个杀过人的少年，他没有嫌弃我。从那以后，我跟着孙策，又跟着孙权，打了十几年的仗。
建安五年，孙权接管江东，想要重新编整军队，把那些兵少位低的年轻将领合并掉。我的部队也在裁并之列。
那天夜里我坐在营帐里，灯油快烧干了。我在想——如果我的兵被合并了，我这一辈子就再也没有机会了。我把能借的钱都借了，赊了军需，给士兵们换上绛红色的军服和绑腿。检阅那天，我的队伍“陈列赫然，兵人练习”。孙权见了，大为高兴，不但没有裁并我的部队，反而给我增了兵。
后来的人说我“治军有方”，可他们不知道那天夜里我坐在灯下，想着怎么才能不让自己的命被别人捏在手里。
从那以后，我跟着孙权南征北战，打黄祖，破曹仁，数御曹军于濡须。我因功累迁，封横野中郎将。可我一直觉得自己缺了点什么。打仗我是打得了的，可那些真正的大事——那些朝堂上的谋划、那些权衡利弊的决断——我做不来。我只是一个粗人，一个只会在战场上拼命的粗人。
有一天，孙权把我叫到一边。他说——“卿今当涂掌事，不可不学！”我说军中事务繁多，没有时间读书。他说——“孤岂欲卿治经为博士邪！但当涉猎，见往事耳。卿言多务，孰若孤？孤常读书，自以为大有所益。”
那天夜里我坐在灯下，翻开了《孙子》。那些字我一个一个地认，一行一行地读。后来我又读了《六韬》《左传》《史记》《汉书》。那些书里写的，不只是仗怎么打，是天下怎么走。我越读越觉得自己以前白活了。一个只会在战场上拼命的人，永远成不了真正的大将。一个能看懂天下大势的人，才能守住自己拼来的东西。我每天晚上读书读到很晚，有时候读着读着天就亮了。
后来鲁肃接替周瑜，路过寻阳，来看我。他以前不怎么看得起我，觉得我不过是一个只会打仗的武夫。那天我们论议军务，我谈了自己的看法，他越听越惊，拍着我的背说——“吾谓大弟但有武略耳，至于今者，学识英博，非复吴下阿蒙。”我说——“士别三日，即更刮目相待，大兄何见事之晚乎！”他当即拜见我母亲，与我结为好友。那是我这辈子最痛快的一天。不是因为鲁肃夸了我，是因为我终于证明了一件事——一个从泥里爬出来的人，也能站着走路。
可鲁肃走了之后，有些事，我必须做。
鲁肃生前一直主张孙刘联盟。他借荆州给刘备，说“多操之敌，而自为树党”。那时候曹操还在，联蜀抗曹是对的。可后来曹操老了，刘备在益州站稳了脚跟，关羽在荆州拥兵数万，虎视眈眈。荆州是东吴的命门。长江上游被关羽掐着，东吴就永远睡不安稳。我说——“今不于强壮时图之，一旦僵仆，欲复陈力，其可得邪？”孙权沉默了很久，然后说——“卿言当也。”
建安二十四年，关羽北攻樊城。我知道，机会来了。
我向孙权上书，说——“羽讨樊而多留备兵，
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